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一六


  “好的。”片山点头。“石津,一起去吧。”

  “他请令妹也一块儿去。”大汉说。

  “我妹妹也去?”

  “是,还有猫君也——”

  蜷成一团的福尔摩斯从椅子飒地跳下来。

  呜呼,片山想——到了德国,晴美和福尔摩斯的事也街知巷闻了?

  不会的!为了搜查第一科的名誉,我不信邪……

  晴美先到隔壁房间去,向圭子交代一声后,“片山家族”一行人就跟在大汉身后,鱼贯地走在微暗的走廊上。

  “在上面。”大汉开始走向冷飕飕的石楼梯。

  楼梯很窄,顶多可让两个人通过。多半是为了防备敌人侵入而造的吧。

  “——请到这边。”大汉走到了上一层的走廊。

  这男的名字不叫“大汉”。永江英哉叫他“梶本”。到底他到哪儿找来这个最适合城堡的男人?

  不单有气力,在饭桌上侍候的手法也很熟练,听说做出那些相当可口的菜肴的也是这个梶本时,片山更是吓一大跳。

  这个男人的来历不是幽灵——他比外表细心而且能干。

  那样的人在这个城堡工作,又是一个谜团,肯定的。

  “——咦?”晴美突然止步。

  “甚么?”梶本回头。

  “我听见歌声哪。”

  “真的?”

  “嗯,好像有点——哀伤似的。”

  “是否心理作用呢?”

  晴美竖耳静听。“我的确听到了……”

  “是风声吧。”梶本说。“风吹过山谷时,像吹口哨般响的。”

  “哦……”晴美不能释怀。

  不管风如何吹山谷,也不可能形成旋律。传进晴美耳际的,的确是有印象的旋律。那是甚么曲子呢?

  爱尔兰或苏格兰民谣……对了。是“夏日惜别的玫瑰”。

  “这边。”

  一道厚重、结实的木门慢慢打开——郁闷的灰色房间。

  下面的客厅和卧房都装修过了,这里却留下浓厚的古城的面貌。石头突出的墙壁中央有暖炉,火在燃烧。

  没有沙发之类的家具,只有大大的动物毛皮四处摊开。房间深处摆着古老的床。大概这里是永江英哉的卧房吧。

  “请到火边来。”永江英哉说。

  他穿着厚厚的晨褛,看上去就像本来是这城堡的真城主一样。

  就如片山刚才对晴美说的,他是个稳重、沉静的男人。几乎令人完全感觉不到危险、杀意或凶暴之类的戾气。

  他和和哉相似的地方不多。勉强地说,只是声音很相像而已。

  也许,和哉仔细打量弟弟的脸时,会发现他的脸型改变了不少。

  从外表来看,弟弟比哥哥年长得多。

  “随便坐好了。”英哉说。

  片山、晴美和石津随意在兽皮上面坐下。福尔摩斯走到暖炉的火边蜷成一团。

  “——我听到许多的谣言。”英哉说,微微一笑。“因我闭门而居,大家是否以为我不了解世情?不必离开这里,我也不须劳苦就能收集情报哦。只要有钱,自然有人代劳。况且,我有足够的钱。”

  “我们想请教尊夫人的事。”晴美说。“她真不幸。”

  “谢谢。”英哉说。

  “她真的运气不好哇。”

  “不是运气。”英哉捡起暖炉边堆积的柴枝,扔一支进火里。火花纷飞。

  “——甚么意思呢?”片山问。

  “智美——我太太,是被杀的。”

  暂时谁也不说话。

  在暖炉中也传来风的怒吼。烧着的柴发出“噼啪”声响。此外没有其它响声。窒息的沉默像石壁般逼来。

  柴在火中“咯哒”一动。片山被那声音吓一大跳。

  “那又为甚么……”片山低低地喃喃自语。

  英哉靠在暖炉上,用手轻轻碰了一下变暖的石头。

  “我亲自调查过了。”英哉叹一口气。“内子死去的情由,你们晓得吧?那副‘铁之圣母’,是两百多年以前实际使用过的东西。在搜捕女巫的时代,它恐怕吸过好多人的血了。”

  搜捕女巫——是中世纪时代吹遍欧洲的黑暗暴风。

  “可是,那副杀人机械有很大的缺点。”英哉说。“你们晓得吗?”

  片山和晴美对望一眼。英哉接下去。

  “那个‘铁之圣母’的铰炼和弹簧都是铁做的。然后,她染上了大量的血……”

  “生锈了吧。”晴美说。

  “你说对了。”英哉点头。“外称‘血之伯爵夫人’的艾尔歇贝特相信用少女的血沐浴是保持年轻与美貌的方法,因此她杀了几百名少女,她也使用过这个‘铁之圣母’。但她很快就厌倦了。因此它被血弄锈,不能运作。”

  片山抹掉额头的汗珠。血的话题一出来,他就不行了。

  “所以,那副‘铁之圣母’的金属部份应该生了锈才对。即使把她弄干净了,一旦长期摆放不用,也等于没功用一样。因为不可能用不锈钢来制造吧。”

  “那么说,尊夫人——”

  “事后,我曾仔细检查过那个‘铁之圣母’。发现它的铰炼和弹簧都维修过,上了油。”

  “啊!”晴美说。“那么,是谁……”

  “在我买下这座城堡之前,它已关闭了好几十年。所以,上油是最近的事,甚至是出事前几天的事。”

  “即是说,从一开始就准备杀了尊夫人?”

  “可能想杀的是我。”英哉说。“不过,多半是狙击内子吧。我是个胆小的人,即使发现那种东西也不会靠近。可是,智美喜欢中世纪的所有东西。当然她会走过去碰碰看了。”


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