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一一

“没关系，我是随便挑的。” 　　男人说着，把纸袋递给英子。 　　“是这位小组——救了我。” 　　“那真感激。”男人向晴美鞠个躬。 　　“不，真正救了她的是这只猫。”晴美指一指福尔摩斯。 　　“是吗？哎，怪可怜的。” 　　“啊？” 　　“看来它身上浇到不少咖啡。” 　　福尔摩斯是三色猫。身上有褐色的部分。那人误会以为是咖啡弄到的痕迹。 　　过了一阵，英子才噗哧而笑。 　　晴美终于知道男人说了什么，不由大笑起来。 　　只有一个觉得美丽的毛色尊严受到伤害而悻悻然，就是福尔摩斯…… 　　3 　　“他们竟然说我很无聊哦。”女人重复地说。“警察不是人民公仆么？不是为民服务的么？竟然取笑说是‘无聊’咧！” 　　“万分对不住！”片山道歉。 　　“我说有善良的市民受到狙击，警察居然表示‘无聊’！我真的气了，恨不得踢他一脚！” 　　对方好像真的想凌空踢过来的气势，令片山慌忙从椅上退后闪开。 　　“不过嘛——”女人叹息。“既然现在派了一名正经办事的刑警来，我就饶恕了吧！” 　　“万分对不住！” 　　干嘛要我陪不是？片山有点不满。 　　千田英子的上司三宅佑子，与其说是“职业女性”，不如说是哪间酒廊的“老板娘”更适当。 　　身材微胖，称不上风姿绰约，但她一边跟片山谈话，一边听听公事的电话，或者对下属作出利落的判断的样子，看起来十分精明能干，年纪在四十岁左右。 　　作为一名女性，可以坐上一流酒店总经理的威严位子，确实不是小可之辈。 　　“听说你和中里先生是学生时代就认识的朋友。”三宅佑子的语气稍微缓和下来。 　　“是的。去年他太太被杀的命案发生时，我们久别重逢……”片山说。 　　“真是不幸的事。”三宅佑子皱起眉头。 　　“中里在贵公司——” 　　“已经五年多了吧！”三宅佑子点点头。“在敝公司出入的营业员之中，以他的人缘最好，待人和蔼亲切，为人优雅。这样的人为何遭遇如此不幸？大家都很同情他。” 　　“原来如此。” 　　“不过，中里先生年轻，如果找到适合的对象，应该再婚的。听说是千田小姐，我听到消息时，几乎鼓掌为他高兴。” 　　“哦。这么说，千田英子和中里的事，你很早就知道了？” 　　“不。”三宅佑子摇摇头。“我这个人，对那方面的事迟钝过人。我手下的女孩称呼我是‘恐怖的钝感人物’。” 　　好厉害的诨名。片山差点喷饭。 　　“你知道我另一个别名叫什么吗？” 　　“这个……” 　　“从我的体型得的，叫‘恐怖的汽油桶’。亏她们想得出来，我很佩服！” 　　三宅佑子愉快地笑了。 　　片山想，在这样的上司手下做事，大概轻松又愉快吧！ 　　“千田英子的性命受狙击，乃是几时的事？”片山回到正题。 　　“第一次是一个月前的时候吧！”三宅佑子说。“当时她到仓库去拿发票之类的库存品。” 　　“所谓的仓库——” 　　“在这幢大厦的地下室，让我带路吧！” 　　说完，佑子咻的站起来。与人身轻如燕的印象，跟外形不相称。若不是平时就习惯了，很难做到这个地步。 　　佑子领着片山走向电梯。 　　虽然这里是酒店，但业务用的电梯速度相当缓慢。 　　好不容易上来了。电梯门打开时，当事人千田英子在里面。 　　“哎，恰恰好。千田小姐，我正要为这位片山刑警先生引路去仓库。你也一起来吧！” 　　“啊——是！” 　　于是千田英子就这样跟着片山等人，一同搭电梯下到地下室去。 　　晴美在同一间酒店遇到淋咖啡事件，已经过了十天。 　　老实说，片山不是为这事而来的。那天，好不容易处理了一件大的案子，不值勤的时候，晴美闲闲地说。 　　“反正没有约会对象，很空闲吧！” 　　然后把千田英子受到“前妻的亡灵”狙击的事告诉片山，叫他前来证实一下。 　　的确，片山对中里千惠被杀一案仍耿耿于怀。那段时期，在那一带有凶犯出没的事是事实。 　　其它家庭也有人被犯人伤害。其中一名主妇险些被勒死的事也发生过。 　　中里千惠曾经被勒住脖子，失去知觉之后复被刺杀的情形，也不是不能理解。 　　可是，究竟那是不是强盗行凶所为，却找不到决定性的证据。 　　强盗被警方枪毙了，这件事已无从确认。的确没有证据可以“否定”是那强盗干的推测。 　　但是还有微妙的疑点。 　　结果，这宗案子等于完全“落实”，大家逐渐淡忘了。片山所以忘不了，概因受害人是老朋友的妻子之故。 　　就这当儿，发生这次的骚动。 　　当然，片山根本不相信什么“前妻的亡灵”之类的鬼话。千田英子的苦恼，只不过是“自寻烦恼”、“杞人之忧”罢了。 　　但是晴美坚持地说，那次咖啡罩头脸地浇下来，“肯定是有人事先故意在地上洒了水”。 　　不知何故，甚至连福尔摩斯也同意晴美的见解，跟她同声同气。

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