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六五

“有新情况吗？”伊登小声问。 　　“桑恩和甘伯尔坐着大汽车出去一整天了。”陈回答，“再就没什么了。”显然，他还是一筹莫展。 　　走进客厅，伊登发现百万富翁正独自一人无所事事地坐在那儿。一见伊登进来，他噌地一下站起来。“平安回来了？”他说，“找到德莱科特了吗？你可以大声说，这儿只有我们两个人。” 　　伊登在一把椅子上坐下来。“全都安排妥当了，先生。今晚八点我会把菲利摩尔珍珠交给您的。” 　　“在哪儿？” 　　“在这儿，就在庄园里。” 　　迈登皱着眉。“我还是希望能在埃尔多拉多拿到它。你是说德莱科特要到这儿来？” 　　“不，不是的。晚上八点，我会拿到珍珠，然后把它交给你。如果你想私下了结这桩交易，我可以做些安排。” 　　“好的，”迈登望着他，“也许珍珠就在你手上？” 　　“不，我要等到八点钟才能拿到。” 　　“好的，很高兴听你这样说，”迈登回答，“但是我现在就想告诉你，你要是再拖延时间——” 　　“拖延时间——你这是什么意思？” 　　“你听见我说什么了。别以为我是傻子，自从你到这儿来以后，你一直在拖延地间，不交出项链，对不对？” 　　伊登踌躇片刻，看来在这当口，他的态度需要坦诚些了。“是的。”他承认道。 　　“为什么？” 　　“因为，迈登先生，我觉得有些事儿不大对头。” 　　“你为什么会有这种感觉？” 　　“在我回答你之前——首先是什么使你改变主意的？在旧金山，你让我们把项链送到纽约。你后来为什么又让我们送到南加州呢？” 　　“原因很简单。”迈登回答，“当时我想，我的女儿也会到东部来和我在一起。可是她又改变了计划，说是由于季节的原因要马上到帕萨德那去。所以我提出把项链存在那儿的保险箱里，这样，她随时都可以取出来戴上。” 　　“我在旧金山见过你的女儿，”伊登说，“她是个非常迷人的姑娘。” 　　迈登用锐利的眼光注视着他，“你真这样想吗？” 　　“是的。我猜她现在还在丹佛吧？” 　　迈登沉默了一会儿，看着他说，“不在，”最后他承认道，“她现在不在丹佛。” 　　“是这样。如果你不介意的话，能不能告诉我——” 　　“她正在洛杉矶看望她的朋友们呢。” 　　听到这个出人意料的消息，伊登的眼睛睁得大大的。“她到那儿有多久了？” 　　“上周二，”迈登回答，“我想是星期二吧，我接到一份电报，她说她要到这儿来。由于某些原因我不想让她到这儿来，所以我就让桑恩去接她，让他把她送回巴尔斯托，再把她送上开往洛杉矶的火车。” 　　伊登的脑子飞快地转动着，从巴尔斯托到这儿的距离大约和汽车上的英里数相符。可是站台上哪儿来的红泥巴呢？ 　　“你肯定她已经安全抵达洛杉矶了吗？”他问道。 　　“当然，星期三我在那儿看到她了。好了，你的问题我全都回答完了，现在该轮到我问你了。你为什么觉得这儿有些事不对头？” 　　“沙克·菲尔·麦多夫好吗？”伊登反问了一句。 　　“谁？” 　　“沙克·菲尔——自称为麦克卡拉姆的小家伙，那天晚上他在这儿玩扑克牌的时候，赢了我四十六元钱。” 　　“你说他的名字真的是叫麦多夫吗？”迈登饶有兴趣地问道。 　　“我肯定，我在旧金山时曾跟他打过交道。” 　　“怎么回事？” 　　“他当时好像是想抢走菲利摩尔珍珠。” 　　迈登的脸又变紫了。“是这样吗？你要是不介意的话，能不能跟我谈谈这件事？” 　　“当然可以，”伊登回答。他开始叙述麦多夫在码头的活动，但是却没有提他与路易·王的关系。 　　“你为什么不早点儿告诉我？”迈登问。 　　“因为我以为你知道这件事。我现在还这样想。” 　　“你疯了。” 　　“也许吧，我们可不想卷进去。我在这儿撞见麦多夫后，很自然地要怀疑是什么地方出了差错。我现在还不能完全说服自己，你为什么不按照最初的计划行事，让我们把珍珠送到纽约呢？” 　　迈登使劲摇了摇头，“不行，既然我已经着手安排把珍珠送到这儿来，我就会一直干到底的，会有人告诉你，我不是一个半途而废的人。” 　　“那么你至少应该告诉我你遇到了什么麻烦？” 　　“什么麻烦也没有。”迈登回答，“至少，还没有谁是我自己对付不了的。这是我自己的事，我把珍珠买下了，我要它。我向你保证我会付钱给你的，这才是你应该关心的事。” 　　“迈登先生，”年轻人说，“我不是瞎子，我知道你现在陷于某种困境中，我愿意帮助你。” 　　迈登转过身来，他那张疲惫的、不安的脸足以证明伊登的推测是对的。“我会没事的，”他说，“我经历过比这更糟糕的情况。谢谢你的好意，但用不着为我担心。那么我们就说好了，八点钟——我相信你。现在请原谅我要告辞了，我想我需要躺下来歇一歇，今晚我会忙得不可开交的。”

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