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| 一九 | |
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“你犯了一个本质性的错误，”陈答道，“对不起，我要纠正你一下。我刚才说的那句并不是汉语，而是夏威夷语。在那个岛国，这句话很有名——胡玛力玛力——咱们略施小计使迈登入圈套却感觉良好。我的堂弟威利·陈，一个华人棒球队的队长，曾把这句话戏谑地译为：逗他玩。” “说来容易做来难。”伊登说。 “你可是个聪明的小伙子，你可以动动脑筋完善一下咱们的计策。我只需要几个小时和机灵的托尼聊上一聊。” 伊登考虑了一下。波拉·温德尔今天上午要来，要是匆匆离开这儿见不着她，也太有些不忍。“我告诉你我打算怎么办，”他说，“我等到下午两点。如果钟敲了两点之后，还没有什么情况发生的话，我们就把项链交给迈登。明白了吧？” “也许吧。” “你的意思是也许明白了？” “不太确切。我的意思是我们也许会把项链交给他的。”伊登看着这位中国佬倔强的眼神，感到一丝无望。“不过，”陈加了一句，“我还是要感谢你一下：你做得已经相当不错了。好了，现在去吃早饭吧，尝尝敝人的手艺。” “告诉迈登我即刻就来。” 陈做了个怪相。“请您同意我把您的口信做个小小的更改，把‘即刻’去掉。过去我为萨莉小姐当差，几乎无所不做，但也许是祖先遗传的做骨，我从来不说‘即刻’或‘立即’之类的话，因为那样显得过于唯命是从。”说完，他走出了屋。 在伊登窗户正对面的院中的架子上，托尼正忙着吃它的早餐。伊登看见陈朝鸟儿走去，并对鸟儿说：“吃了吗？” 托尼抬起头，甩了甩脖子，叫道：“吃了吗？”声音尖而沙哑。 陈又往前靠了靠，开始迅速地说着汉语。他时不时停下，鸟儿惊人地引用陈的话中的一些词语对答着。这在鲍勃·伊登看来简直像一场精彩的演出。 忽然桑恩从院子另一侧的一扇门中出来了，苍白的脸上笼罩着怒气。 “嗨，”他叫道，“你这个鬼家伙在那儿干什么呢？” “对不起，先生，”中国佬说，“托尼这个小家伙很聪明，我能不能把它带到厨房作伴？” “离它远点儿，”桑恩命令道，“听见没有——离那只鸟儿远点儿。” 陈慢腾腾地走开了。桑恩站在那儿呆呆地望着他的身影，一脸愤怒中还透着几分担忧。鲍勃·伊登转过身，陷入了沉思：陈的行事方法到底有没有道理呢？ 他急忙冲入位于他的卧室和隔壁闲置的卧室之间的浴室。当他在客厅里见到迈登时，还依稀可见这位富翁狂躁不安后脸色的不正。 “对不起，我来晚了。”他抱歉道，“不过这沙漠的空气——” “我知道，”迈登说，“没关系，咱们并没有错过什么时间。我已经给你父亲打过电话了。” “太好了，”小伙子答道，声音中并没有什么激情。“是往他办公室打的吧，我想。” “当然是。” 伊登忽然想起今天是周六，除非旧金山正在下雨，否则亚历山大·伊登此刻应该是在去贝林格姆高尔夫球场的路上。他在那儿至少要呆到深夜——也许一直到星期日，在那儿过一个晴朗的周末。 桑恩进来了，他穿着蓝色的哔叽西服，表情肃穆，饥饿的眼睛朝着壁炉旁的桌子张望。他们几个人在新厨子阿康准备的早餐旁就坐。一顿精美的早餐。看来陈查理还没有忘记早年在菲利摩尔家接受的训练。随着早餐的进行，迈登的态度稍稍缓和了一些。 “我希望你没有因昨晚托尼的尖叫受惊。”他说。 “嗯，有一阵是，”伊登承认道，“当然一得知叫声的来源我感觉就好多了。” 迈登点点头。“托尼这只不起眼的小家伙曾经有过不平凡的经历。”他说。 “就像我们中间的某个人似的。”伊登冒昧了一句。 迈登用犀利的目光看了他一眼。“这只鸟是澳大利亚海运的一位船长送给我的。我把它带到这儿给我的看门人路易·王作伴。” “我还以为看门人是阿康呢。”伊登故作无知地说。 “噢，不是。阿康是新来的。路易·王前几天突然被他的亲戚召回旧金山了。很幸运，现在有了阿康，他昨天碰巧流浪到这儿，我要他在路易·王回来前临时在这儿帮帮忙。” “您确实很幸运，”伊登说，“像阿康这样好手艺的人并不多见。” “嗯，他是比较能干。”迈登承认道，“我来西部小住时，一般要带两名随员。这次太仓促，没有准备。” “你在这儿的办事处在帕萨德那，是不是？”伊登问道。 “是——我在那儿有幢房子，在奥伦治·格莱夫大街。我只是偶尔才来这儿度度周末，譬如我犯哮喘病的时候。时不时远离一下喧嚣的人群对身体是有好处的。”富翁往后移了一下椅子，看了看表。“旧金山该回电话了。”他充满期待地说。 伊登朝远处墙角的电话瞥了一眼。“您是给我父亲本人打的电话，还是仅仅拨通了他的办公室？”他问。 “是办公室小姐接的电话，”迈登回答说，“我当时想如果他不在的话，可以留个口信。” 桑恩探过身来。“先生，您看您答应的霍利的采访怎么办？”他问道。 “天哪，见鬼！”迈登说道，“我当时怎么就答应了呢？” “我可以把打字机搬过来，您边说我边打。” “不用了——还是去你的屋子吧。伊登先生，如果电话响了的话，请您接一下。” | |
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