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四〇

　　“没必要麻烦你告诉我。”老头儿说着凄凉地一笑。

　　“我说的话对你不公正。”马吉说。

　　“这事别再提了。”伯尔顿教授乞求说。

　　马吉先生在屋里踱步，教授警觉地扭过头，马吉的身影却来去不定。老头儿看去孤弱无助、无精打采，遂令马吉先生放弃了趁沉默时扑向他的念头。看来他必须采取更微妙的手段来达到他的目的。

　　“我想你对新鲜空气的嗜爱，”马吉说，“正是你整晚在阳台上散步的原因吧？”

　　老头儿只朝他眨眨眼。

　　“我不能久呆，”马吉接着说，“我只是想来道声歉，就是这样。我的话没道理，你怎么能干谋杀那种事呢。对了，今天早上你有没有去过我的房间，伯尔顿教授？”

　　沉默。

　　“请原谅我没有回答，”教授终于开口说，“在这篇关于说谎者的文章里，蒙泰涅表达的很妙。‘沉默比之谎言更宜进行交流。’我就是个爱交流的人。”

　　“当然，”马吉笑说。他低头注视着坐在他面前的衰老的学究，心里盘算着。在这个冰库般的屋子里与老头儿打一场有何意义呢？包裹肯定藏在了一个他无法很快找到的角落里。看来他必须等待和观察。

　　“晚饭时再见，”他说，“但愿在你聪明朋友的书中能找到更多证明你的行为有道理的话。”

　　他从敞开的窗子跨出屋，不一会儿就站到诺顿小姐的房前。他敲门后，诺顿吃惊地把头伸出来。

　　“噢，是你，”她说，“现在我不能请你进来。妈妈正在为晚餐化妆，我不想让你了解梳妆台前的可怕秘密。出什么事了吗？”

　　马吉笑着说：“我们何不出去走走？”

　　她即刻便站到他身旁，两人轻快地走在阴影憧憧的雪地上。

　　“我知道钱在谁手里，”马吉悄声说，“是意外得知的。我知道我老说我打算要怎么样，听得你不耐烦。不过我有种预感，包裹很快就能落到你手里。”

　　她没答话。

　　“等我拿到包裹，把它给你后——如果是这样的话，”他接着说，“之后会怎样呢？”

　　“之后，”她说，“我必须马上离开，而且这事谁也不能知道，否则他们就会截住我。”

　　“再以后呢？”

　　“就不关我的事了，”她强笑一声。

　　他们头顶上是秃头山的参天大树，不停地摇曳着黑色臂膀，似在与风雪搏杀。被雪覆盖的街道上，他们依稀可见上埃斯基旺瀑布镇的路灯，平凡的人们匆匆从路灯下往家走去，手中提着做晚餐的食品。他们当中谁也猜想不到，在秃头旅馆的阳台上，一个年轻人抓住了一个年轻女子的手，疯狂地对她说着：“美丽的女子——我爱你。”

　　事实上比利·马吉正是这样做的。女子把脸转移开去。

　　“你认识我才两天，”她说。

　　“两天宛如两年，”马吉说，“不久我就会对你说：‘你是谁的女友？’你便会抬起头望着我，眼里洋溢出万分喜悦，说：‘我是比利·马吉的女友。’所以在事态再向前发展之前，我要把一切都合盘托出——我必须告诉你这个比利·马吉是何许人。亲爱的，你即将就会承认你属于这个人。”

　　“你对未来的预测过于圆滑，”她说，“我说不准你的预测是否灵验。”

　　“绝对灵。不久前——天哪，也就是昨天——我问你是否读过一部叫《丢失的轿车》的小说，你说你读过，还说这本书写的不真实，呃，其实作者就是我——”

　　“噢！”女子惊讶地喊道。

　　“是的，”马吉说，“而且我还写过其他类似的小说。哦，我的灵感来自于一位穿沃斯牌长裙的暴发贵妇人，我的野心是拥有一辆红色跑车。我是站在书摊前的一个行吟诗人，向过路人说：‘给一分钱，先生。’写那类东西很好玩，而且也让我赚了用不完的钱。对此我不感到丢面子，因为一上来就写这些没什么不好。但有一天——我想可能是一则广告的原因——我突然对那类小说厌烦了，决定换一种写法——写真东西。我本以为是一则广告让我改变了想法，现在我才明白其实是两天前你的一番话。”

　　“你难道是说，”女子低声说，“你上山来是为了——”

　　“没错，”马吉笑道，“我来这儿是为了彻底忘掉令人头晕目眩的离奇情节，忘掉在无人住的屋子里争夺珠宝的角逐，忘掉夜间的枪声和编织的情节中穿插的爱情。我来这里是希望——创造文学，如果我身上有文学细胞的话。”

　　女子无力地倚在秃头旅馆的墙壁上。

　　“哦，真是命运的嘲弄！”她大声说。

　　“我知道，”马吉说，“这很滑稽。我想这里发生的事都是为了引诱我。我决不能动摇。我要记住你讲的盲人姑娘的故事——那盏没点燃的灯。我要写出货真价实的东西，以便当你哪天说——这句话你肯定会说——‘我是比利·马吉的女友’时，你可以骄傲地说出。”

　　“我相信，”她悄声说，“我要是真说出这句话——哦，不，我的意思不是肯定会说”——因为此时他立即抓住了她的手——“我要是真说出这句话，肯定会带着骄傲说出。可现在——你甚至连我的名字都不知道——我真正的名字。你不晓得我干什么，从哪里来和为什么想要那个讨厌的金钱包裹。我总觉得——你的行为是秃头旅馆的气氛使然。即使冬天也是如此。男人们脚一踏上这块地方，无论碰上哪个女孩儿，就开始谈情说爱，而且就在这个阳台上——在那片树下。女孩子们就听凭他们谈，因为气氛就是这样。然后秋天到来，人人大笑一场，忘得干干净净。我走后，我们的秋天是不是也会接履而至？”

　　“绝对不会，”马吉大声说，“对我来说，这不是一种消夏的嬉戏。这是真正的冬夏之恋，亲爱的——也是春秋之恋——你离开后，我也跟着走，只在你身后十英尺。”

　　她放声笑道：“他们在秃头山也这么说——尤其在夏天快过去的时候，这是游戏的一部分。”他们已走到旅馆的一侧，连接配楼的地方。女子收住脚，用手一指。“瞧！”她呼吸急促地轻声说。

　　配楼的一扇窗子里闪过一束摇曳不定的烛光，宛如白驹过隙，倏然而逝。

　　“我知道，”马吉说，“那边有个人。不过相比之下他现在并不重要。这决不是夏天的游戏，亲爱的。现在的温度表就是证明，我爱你。当你走时，我也会随之而去。”

　　“那你写的书呢——”

　　“我找到了比秃头旅馆更好的灵感。”
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