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四三

顿时屋内一片寂静。约翰·昆西忽然感到背脊从上至下阵阵发冷，脸颊呼呼发热。唉！——嗨，他为什么要远离家乡到处游荡？他完全可以在波士顿安分守己地游玩，因为安分守己意味着安全、保险。从来还没有人以这类事情来控告温特斯利普家族的。更没有流言蜚语来玷污这个名字。可在这儿，温特斯利普却胡作非为，说不准下一步还会有什么事要暴光的呢。 　　“布拉德先生，我认为，”检察官缓慢地说，“你最好还是全部交待出来。” 　　“我是想这么做。但我和温特斯利普之间的官司还没结束，本应暂时保持沉默。当然，既然现已这样，我也只得说了。我想吸烟，你们不介意吧。” 　　他从提包里取出烟，点燃后接着说：“真不知从那儿开始讲起。七十年代时，我父亲就从英国失踪了，留下我和母亲在尽力设法谋生。好长时间都没得到父亲的消息。后来我们陆续收到他从澳大利亚和南洋寄来的信。信中夹有现金。我们那时急需钱。后来我才明白他已介入到黑社会那肮脏的交易中去了。这只有老天知道，当然也勿需骄傲和自豪。我是出于对他的好感才乐意回想这些往事的，因为他并没有完全遗弃自己的妻子和孩子。 　　“八十年代时，我们得到了他死亡的消息。他死在‘夏洛的梅得号’船上，埋葬在西太平洋吉尔伯特群岛中的阿皮昂岛上——是由他的大副丹·温特斯利普掩埋的。他既无书信又无汇款的现实使我们接受了他已死亡的事实。于是，我们母子二人继续为生存而拼命挣扎着，半年之后，我们收到了一封颇令人吃惊的信。信是由我父亲在悉尼的一位朋友、一位船长大哥寄来的。 　　“信中说——据写信人得到的确切消息——我父亲在‘夏洛的梅得号’船的船舱里拥有一大笔钱财。他跟银行没有生意往来，但他有一个非常结实的由夏威夷木制成的盒子。写信人还说，他曾见过盒里的东西：有珠宝和相当数量的金子。我父亲当时还让他看了几个绿色兽皮包，包内装有许多国家的金币。估算起来，他说肯定有近两万英镑。信中还说丹·温特斯利普已将‘夏洛的梅得号’船驶回了悉尼。他将我父亲的遗物——一些衣服，私人所有物及约十英镑的现金上缴给了有关当局，更详细的情况他没做说明。他和‘夏洛的梅得号’船上仅有的另一位白人，那是位爱尔兰人，名叫哈京，已马上就要驶往夏威夷。我父亲的朋友建议我们立即进行调查。 　　“唉，先生们，”布拉德环视了一下四周颇感兴趣的人们，继续说，“我们能做什么呢？我和母亲实在是可怜。我们没有钱雇用律师前去承办千里之外的案子。我们也确实通过悉尼的一位亲戚探询过有关情况，但始终没有回音。我们曾一度通过话，但后来也中断了。因此这件事也就搁下来了。可我——我绝对忘不了。 　　“丹·温特斯利普回到檀香山后，生意从此发达兴隆。他是以在我父亲船舱里发现的那笔钱财作为发家基础的。那笔巨资激起了檀香山人的爱慕之心。正当他大发横财时，我们母子俩几乎饿死。后来，我母亲过世了，但我还在。多少年来，我一直梦想着让他偿还这笔巨资，但一直进展不大。平时我节衣缩食，积攒了一部分钱。现在我可以用这笔钱去打官司了。 　　“四个月前，我在印度辞了职，来到了檀香山。途经悉尼时逗留了数日。我父亲的那位朋友死了，但我有他的信。我还有另外几个证人，他们了解那笔钱及夏咸夷木盒的情况。最后我终于到了这儿来找丹·温特斯利普算账。可是，我从未见过他的面。先生们，正如你们所知道的，”布拉德熄灭香烟时，他的手在微微抖动。“有人抢了我对那笔财产的拥有权。某只不明之手劫了我的路。四十多年来，我已恨透了这个人。” 　　“你是上星期六到的——一个星期前的，”哈利特稍停片刻接着说，“那个星期天晚上，卡奥拉拜访过你。他向你索价要把这盒子卖给你。” 　　“是的。”布拉德证实道，“他的一位朋友给他发来电报，说有希望星期二之前拿到这个盒子。我答应付给他五千美元——我想这笔费用应由温特斯利普去付。卡奥拉还告诉我哈京目前正住在毛伊岛上一个偏僻的农场里。这就是我去那儿旅游的原因。我改名换姓是因为我不让温特斯利普跟踪我。我敢肯定他在监视我。 　　“你没告诉卡奥拉去哪儿了吗？” 　　“没有。我认为完全把他当成知己是不明智的。我找到了哈京，但从他那儿什么也没打听到。显然，温特斯利普早已将他贿赂了，堵住了他的嘴。我认为这个盒子对我至关重要，因此便给卡奥拉发了封电报，让他在我返回时，立刻把它带来给我。恰在此时，传来了温特斯利普死亡的消息。我非常失望，但这并没有阻止我。” 　　他转向约翰·昆西，说：“温特斯利普的后嗣必须偿还。相信他们肯定会让我安度晚年的。” 　　约翰·昆西的脸又涨得通红，内心激起了对侵犯本家族自尊的极端无礼行为的强烈义愤。 　　“布拉德先生，我们等着瞧。”他反驳道，“现在你已找到了这个盒子，里边有什么东西能证实你那有价值的钱财呢——” 　　“等等。”检察官格林插话道，“布拉德先生，你父亲是否有值钱东西的书面材料？” 　　布拉德点点头。 　　“有。他写给我们的最后一封信里——几天前我还从头至尾读了一遍——提到过在悉尼得到的一枚胸针——一棵祖母绿的树，衬以红宝石、钻石及各种条纹的玛瑙。他说本打算送给我母亲，但我们一直未见到。” 　　检察官看了看约翰·昆西，可约翰·昆西却转移了视线。 　　“布拉德先生，我不是温特斯利普的后嗣。”他解释说，“事实上，他是我的远房亲戚。我不能擅自做他女儿的发言人，但我完全相信，若她听完你所讲的，会同意在法庭外私了的，你肯定会等的，是吧？” 　　“我会的。”布拉德赞同地说，“那么探长，现在——” 　　哈利特举起手，说：“稍等。你没见过温特斯利普吗？你没走近他的房子吗？” 　　“没有。”布拉德答道。 　　“可是就在他起居室外边，正如我告诉你的，我们发现了科西坎牌香烟的烟头儿。这件事还得澄清一下。” 　　布拉德简单思索了一会儿，说：“我不想给任何人找麻烦。其实这个人与我无关，我又必须证明自己是无辜的。在与里夫帕姆旅馆的老板聊天儿时，我递给了他一支烟。当认出烟的牌子时，他非常高兴——说他好几年都没见过这个牌子的香烟了。所以我就给了他一些，他便装到了自己的烟盒里。” 　　“你说的是吉姆·伊根吧？”哈利特兴奋地插了进来。 　　“是的，我是在说吉姆·伊根先生。”布拉德答复着。 　　“我要了解的正是这个。”哈利特说，“那么，格林先生——”

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