黑骆驼(59)_毕格斯

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五九

“如果你引用的话，”范荷恩严肃地说，“我会否认我说过这样的话。” 　　“天啊！”布拉德肖咧嘴笑道，“在电影演员访谈录里，你永远不会看到他们最精彩的话。” 　　威尔吉·贝罗和他的妻子走了进来。威尔吉穿了一件亚麻西服和一双白皮鞋。查理有点发愁了，如果贝罗坐到了那把关键的椅子上，那他现在要想找到证据可就困难了。　　“究竟是什么事？”贝罗问道，“今晚我本想早点儿上床的。” 　　“可怜的老威尔吉受不了兴奋的事，”丽达说，“我倒是最欢喜刺激。你好，戴安娜——你今天好吗？” 　　门帘打开，特纳弗罗无声地走了进来。他站在那儿往四周看了看，眼中闪着焦虑的目光。　　“啊，是的，”他说，“所有人都到齐了。” 　　杰伊斯慢慢站起身走过来，拿出了一盒烟。“晚上好，”他说，“吸一支雪茄吗？” 　　“不，谢谢，”特纳弗罗木无表情地说，“我不吸。” 　　“很抱歉，”英国人说，“我还以为你吸烟呢。” 　　查理赶快走到他们中间，“请坐，请坐，大家都来了——除了我的局长，我们等他几分钟。” 　　他们坐了下来。丽达、戴安娜和朱莉低声地聊了起来。男人们都默默地坐了下来，目光茫然。　　不一会儿，局长从大厅走了进来，后面跟着高大、一脸精明能干神色的斯潘塞。陈跳了起来。　　“啊，局长——现在我们可以开始了。我说过了我们要做一个小实验。这几位有的您已经认识了——” 　　威尔吉·贝罗跟局长握了握手，瞧了一眼查理说，“很高兴你能来这儿。” 　　“特纳弗罗先生您也认识了，”陈不经意地说。他又介绍了其他人。“现在请大家都到餐厅去。”他最后说。　　“什么！又一次晚餐吗？”丽达·贝罗喊道。　　“一次特殊的晚餐，”陈对她说，“一次没有食物的晚餐。请这边走。” 　　他们严肃而又有点儿不自然地走了出来。局长和这个粗壮的穿制服的警察的出现让他们感到了情况的严重性。他们很自然地在心中想着，这是什么意思？这是一个陷阱吗？　　杰西普严肃而又认真地站在他的工作岗位上，他要以相同优雅的礼仪安排客人们坐在这光秃秃的桌边，就好像桌上铺了雪白的桌布，放了银光闪闪的餐具一样。　　“现在我说一下要求，”陈慢慢地说，“我想提醒你们，这是一个非常重要的时刻，你们在行动之前都要仔细想一想，一定不要出错误。现在请你们按昨天相同的位置坐在桌旁。” 　　他话音刚落，便引起了一阵小小的骚动。“但是我昨天太紧张了，我想不起来了。”戴安娜喊道，其他人也都说着相同的话。有一阵子，他们四处转着，定不下来要坐在哪儿。最后，吉米·布拉德肖首先在主位对面的椅子上坐了下来。　　“我的位置在这儿，”他说，“我记得很清楚。朱莉，你在我的右边。范荷恩先生，你在我的左边。” 　　朱莉和电影演员在杰西普完美的礼仪中坐了下去。　　“贝罗先生，昨天你坐在我旁边。”朱莉说道。看到这个檀香山人坐的位子，陈长长地舒了一口气。　　“我是坐这儿，”贝罗说，“亲爱的小姐，谢谢你提醒我。戴安娜，你在我的右边。” 　　“对的。”狄克逊小姐说。杰西普帮她把椅子摆好，她坐下来说：“瓦尔，你在我的右边。” 　　“对的，”导演点头坐下来。　　桌子的一侧已经完全坐满了——但是查理感兴趣的那一侧还没有。　　“丽达，你坐在我的对面。”戴安娜说。　　贝罗夫人坐了下来。　　除了主位之外，还剩两把椅子空着，杰伊斯和特纳弗罗还没有坐下。　　“贝罗夫人，我相信我是坐在你旁边的。”特纳弗罗说着在她右侧坐了下去。　　“是的，”丽达同意说，“杰伊斯先生坐在我另一侧。”她说着指了指左边那把椅子，就是在这把椅子前的地板上有许多可能是鞋底上那半截饰针弄出的划痕。　　“我想我们都找到自己的座位了，”杰伊斯一无所知地笑着坐了下去。　　随后是一阵沉默。“你们与昨晚坐的位置完全相同吗？”陈慢慢地问道。　　“不完全相同。”范荷恩突然说。　　“有什么错误吗？”查理问。　　“是的，现在特纳弗罗先生坐在了我的左边，但是昨晚我左边坐的是杰伊斯先生。” 　　“是的，是的，”丽达·贝罗喊道，她转头对特纳弗罗说，“你和杰伊斯先生弄错位置了。” 　　“可能是的。”占卜师和蔼他说着并站了起来。杰伊斯也站了起来，坐到了丽达右边的椅子上。犹豫了一会儿之后，特纳弗罗坐进了那把致命的椅子。“我想我们这次都坐好了，”他平静地说，“杰西普，你可以上汤了。” 　　查理和局长交换了一个眼色，离开桌子走进了大厅。　　“是特纳弗罗，”局长轻声说，“我早就知道是他，看一看他的鞋——” 　　但是陈倔强地摇头说：“一定是什么地方出了错。” 　　“出了错？胡说！查理，你到底怎么了？” 　　“完全错了，”陈继续说，“你不能定一个有他那样的不在现场证明的人的罪，把全世界的饰针拿来都没用。” 　　“照你这么说，这一切都没用了？” 　　“到目前为止，是的。但我还没绝望，请让我想一会儿，这应该可以解释。啊，是的——请跟我来。” 　　他们回到客厅。空桌子旁坐着的人都用期待的目光看着他们。　　“请大家不要动，”陈说，“我一会儿就回来。” 　　他推开一扇门走进了厨房，人们听到他与厨子吴若青低声交谈。他们在沉默中等待，即使是很明显无罪的人也显得焦急和不安。不一会儿，查理以少见的速度快步走了回来，脸上带着严肃的表情。　　“杰西普，”他说。　　管家吃了一惊，走上前来。　　“什么事，探长？” 　　“杰西普，昨晚这些人走了之后，其他人在这桌旁坐过吗？”

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