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三九

　　“我要陪你一同去拿。”侍者似乎愣了一下，但是争辩不是他的职责，从丛林中出来以后，他已经开始明白客人总是对的。

　　查理跟着他的小向导来到了餐具室，在这儿遇见了一个穿白围裙的仆人。

　　“我是檀香山警局的陈探长，”查理简单地解释道，“我刚买了两杯桔子汁，你能把装桔子汁的杯子递给我吗？”

　　仆人已经困倦得感觉不到惊讶了，正如他自己对妻子说的，他已经中了这儿的气候的毒了。他拿出了杯子，查理从兜中拿出一块洁白的手帕快速地擦着杯子。

　　“我这样做并非是怀疑你们不干净，”他说道，“但我最近读到关于微生物的文章，”他咧嘴笑着说，“一种非常危险的生命形态。”然而可以看到的是，他擦的只是杯子的外面。完成了任务后，他小心翼翼地把杯子放在男孩端的托盘上，然后从兜中拿出了一枚硬币给了仆人。“希望你倒桔子汁时手指不要碰到杯子。”他转身对男孩说：“你也如此，你明白吗？你不要碰这些杯子，把托盘放在桌上，不要碰它。不然，到该给你小费时我就瞧不见你了。”

　　回到休息室，查理发现英国人已经在那儿了。“啊——杰伊斯先生，”他说，“很高兴再见到你，昨夜休息得好吧？”

　　杰伊斯瞪着他说：“不，不好，但那又有什么关系呢？”

　　“真是抱歉，”陈喊道，“怀基基是睡觉的著名的好地方，作为檀香山的一个老居民，看到它出现名不符实的情况，令我非常的痛心。请同我一起坐在这沙发上好吗？”

　　他坐了下去，沙发被他压得发出咯吱的声响。

　　“家具发出难听的声音是抱怨我过分的体重，”他继续和蔼地说，“我节食挨饿，但是没有用，注定的事是难以改变的，谁能在秤上选择自己的重量呢？一切都是前定的。”

　　杰伊斯坐在他旁边。“我今天早上能为您做点儿什么呢，探长？”他问道。

　　“希望你能接受我因把你滞留在岛上向你再次的道歉。有人把这里说成天堂，但我想，即使是天堂，当一个人急着要离开时，看起来也不会太好，再次向您表示歉意。我向您保证，我会以最快的速度解开这个谜案，让您尽快离去。”

　　“很高兴听你这么说，”杰伊斯点头说，他拿出一盒烟，取出一支小黑雪前递给查理。“不吸？”他自己点了一支，“我希望你有些进展了吧？”

　　“我遇到很多困难，”查理说，“那些知道情况的人保持沉默；那些肯说话的人却不知真相，但这在我的工作中是常有的事情。就在不久前我想我看到了一丝曙光，啊——”菲律宾男孩端着托盘走了过来，他把托盘放在他们面前的小桌子上。“刚才我忘了说，我正在喝桔子汁节食减肥，杰伊斯先生，现在到我喝桔子汁的时间了，我替你也要了一杯。”

　　“哦，不，谢谢，”英国人回答说，“我不相信——”

　　“都已经准备好了，”查理坚持说，流露出会受到伤害的语气，“这饮料是无害的，我想您不会拒绝吧？”

　　“好吧——谢谢，”杰伊斯说。此时他真的是不想喝，但他知道一个中国人的感情是多么容易受伤，而且他不能冒险再次冒犯这位这个民族的独特代表了。“非常感谢，”他伸手拿过了杯子。

　　查理微笑着举起了杯子。“既然你跟我有同样的愿望，就祝我尽快破案吧。”他喝了一大口，放下了杯子。“我猜这种温和的饮料你一定不喜欢，我注意到你们国家的人对禁令是多么的反感。”

　　“什么禁令？”杰伊斯问。

　　“啊，你在开玩笑吧，你不可能不知道。这是一场高尚的试验，但并不像许多人相信的那样，是什么新鲜的东西。公元前二二零五年，登上中国王位的大禹，在他第一次尝到美酒的时候说：‘这会给我的人民带来很大伤害，’并下令禁止饮酒。他的禁令在一段时期内很有效，但后来也就湮没在历史之中了。中国，”陈又喝了一口接着说，“就像一个大方的人的钱包，遭受了很多痛苦，但它仍然存在着。”

　　杰伊斯感到非常疑惑地瞧着他，难道这个奇怪的警察到这儿来仅仅是为了谈禁酒吗？查理注意到了他的神色。

　　“但现在还是言归正传吧，”他说，“我希望问你几个关于昨晚的问题。没有一个不在凶杀发生现场的好的证据对你来说是最不幸的，在惨案发生时，按照我的理解，你正心情糟糕地四处乱走着？”

　　“恐怕是的。”杰伊斯承认说。

　　“从你在海滩上离开玛蒂诺一直到他出去找到你并告诉你凶杀的消息，这期间你都是一个人吗？”

　　“是的。”

　　“你在海滩上走了多远呢？”

　　“我只到了蒙娜旅馆，我在那儿坐在一棵榕树下想着我该怎么办好。”

　　“你没有——咱们一起再喝一口好吗一啊，好的——你没有去希拉·芬房子那边吗？”

　　“我刚才告诉你了，”杰伊斯回答说，“我只走到了蒙娜旅馆，我坐在那儿想把事情理出个头绪。当我冷静了一点儿之后，我想到或许我是小题大作了，一个这么容易受一个愚蠢的占卜师影响的女人——我问自己，她究竟是否会成为一位令人满意的妻子？她的生活与我截然不同——我开始感觉到这件事对我们两个人来说都可能是一时的头脑发热。我决心午夜乘船离开，而且可能的话，把整件事忘掉。做了这个决定之后，我感觉好多了，我往回走，路上经过舷外俱乐部。刚回到酒店门外我就遇见了玛蒂诺，他告诉了我可怜的姑娘被杀的惊人消息。”

　　“你在蒙娜旅馆榕树下时，有没有人看见你呢？”

　　“我想没有，我坐在一个阴暗的角落。”

　　“你去过希拉·芬被杀的小屋吗？”

　　“没有——我从来没见到过那地方。”

　　“那么你从来都没到过那附近了？比如，在窗户外？”

　　“不可能，”不用人催促，杰伊斯自己拿起杯子一口喝干了。突然，他盯着查理问：“我说——你问我这个干什么？”

　　“我只是想缩小调查范围，”陈解释说，“没什么问题了，谢谢你，你知道下次去大陆的船的时间吗？”

　　“当然了，”英国人说，“明天中午有一趟，我真希望——”

　　“我将会尽自己最大的努力，”陈笑着说，“虽然看到我的样子，许多人可能会说我已经一直在这么做了。”

　　杰伊斯笑了。“别让这想法妨碍你的速度，”他说，“我知道你会尽力的。另外，恐怕昨夜我对你有些粗鲁——我那时急着要走。有许多原因——不单是因为我在美国的生意——还有这可怕的事情——我想早点脱身，我现在仍然这么想。你理解吗？”

　　“我理解，”陈严肃地点点头，他的左手在上衣口袋中摸着一个信封。“再见！”他说。

　　查理站在那里看着英国人穿过平台朝大海走去。他感觉到身后有人，便及时地转过身来。一个穿着民族服装的不断在休息室来回走动的驼背中国老头儿，胳膊下夹着一把刷子和一个畚箕，正伸手来拿杯子。

　　“嘿！”陈抓住了他满是皱纹的手，“不许碰，不然老天爷会罚你的。”他拿出手帕小心地把杰伊斯用过的杯子包了起来。“我要把它拿走，这与你无关。”

　　但是很明显，这老头儿认为这与他大有关系，因为他一直跟着查理走到服务台，陈在那儿见到一位经理。“我想把它买下来，”他说，打开手帕露出酒杯，“请说一下价钱。”

　　经理笑道：“哦，这没什么，拿走吧。你在做什么，查理？在收集我们无辜客人的指纹？”
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