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“你必须讲清楚，你别无选择。” “即使我想同你谈，我又有什么好谈的呢？我告诉顾客的是我在水晶中看到的东西——” “胡扯。”杰伊斯喊道，“那些都是你编造的。你有什么理由给希拉这种建议？”他逼得更近并盯着占卜师的脸说，“也许你本人碰巧也爱着她吧？” 占卜师微笑着说：“芬小姐非常迷人——” “这不用你说——” “她虽然很迷人，但我保证我决不会与顾客发生任何不理智的感情关系。我给了她那样的建议是因为我看到这个婚姻不会幸福。”他的语气严肃了起来，“而且，不管你是否感激我，我今天也已帮了你一个大忙。” “是吗？”杰伊斯说，“但我可不会接受你这江湖骗子的帮助。” 特纳弗罗脸上涌上一片暗红。“再继续这种谈话是毫无意义的。”他说完转过身去。 杰伊斯一把抓住他的胳膊。“我们不会谈太久，只要你同意立即向芬小姐承认你是个骗子，并收回你今天对她说过的所有的话。” 特纳弗罗抖掉他的手说：“如果我拒绝呢？” “如果你拒绝，”杰伊斯说，“我就揍你一顿，让你永远忘不了。” “我坚决拒绝。”特纳弗罗平静地说。 杰伊斯伸起拳头正要打，却意外地发现自已被人从后面紧紧地抓住了。他转过身，原来是导演瓦尔·玛蒂诺抓住了他的胳膊。在玛蒂诺身边的是穿着华丽的好莱坞晚礼服的亨特利·范荷恩，他正饶有兴趣地看着他们。 “好了，好了，”玛蒂诺大声地吼道，他的脸比平时更红了，“请别再闹了，电影里这种事已经太多了，别这样，杰伊斯，别这样了。” 好一阵子，四个人站在那儿一动不动。这时，一个身穿西服的胖胖的中国人悠然地走来。特纳弗罗和他打招呼道：“啊！是陈探长，请您稍等片刻。” 查理走上前来说：“是特纳弗罗先生，神秘黑纱的揭开者。” “探长，”占卜师说，“请允许我介绍范荷恩先生，玛蒂诺先生和阿伦·杰伊斯先生，这位是檀香山警局的陈探长。” 陈优雅地鞠躬致意：“非常荣幸认识各位杰出人士。” 杰伊斯怒视着特纳弗罗，讽刺他说：“很好，你这个躲在警察屁股后面的胆小鬼，我早料到你是这种人。” “好啦，好啦，”玛蒂诺说道，“只是一个小误会，探长，不会有麻烦的。这一行业的声誉对我们每个人来说都是很宝贵的，对我更是如此。” 范荷恩看了看他的表，“八点了，”他说，“我这就慢慢往希拉那儿溜达，有谁同我一起去？” 导演摇了摇头说：“我过一会儿再去。”范荷恩慢慢地走开了。玛蒂诺依旧紧紧抓着英国人的胳膊，想把他拉到一边去。“走，到外面平台上去，”他恳求道，“咱们好好谈一谈。” 杰伊斯对着占卜师说：“我十二点才会离开，在这之前，咱们可能还会见面。”玛蒂诺拉着他走了。 “我不信他还会来找你，”陈对特纳弗罗说，“我不喜欢那位先生的目光。” 特纳弗罗笑道：“哦，他会改变主意的，我是无意中得罪了他。”他若有所思地看着查理说，“顺便说一句，探长，见到你真的很让人高兴，我本想给你打电话的。你晚上有安排吗？” “我参加抚轮国际分社在这个酒店的酒会。”陈解释说。 “那么，您会在这儿呆上一段时间吧？” 陈点头说：“恐怕是这样，晚饭后人们的谈话总是没完没了的。” “可能会到十一点？” “非常可能。” “我去海滨一个朋友处吃晚饭，”特纳弗罗说，“就是希拉·芬的住处，从现在到十一点之间我可能会有非常重要的消息给您，探长先生。” 陈慢慢睁大了双眼：“消息？哪一类的消息？” 特纳弗罗犹豫地说：“今早你碰巧提到发生在洛杉矶的未解悬案，我那时对你说我不想卷入这类事件中，但人总是有事与愿违的时候，探长先生。”他说完就要走开。 “等一下，”陈说，“我的好奇心被你挑起来了。我可以再问一次吗？——是哪一类的消息？” 占卜师看了他好一会儿，才说：“这消息能让你逮捕谋杀——我不能再多说了。凭您的经验，您当然会明白什么事都可能发生变化的，很高兴有您在附近——最起码到十一点，十一点之后我可以在你家找到你吗？” “没问题。”查理对他说。 “咱们一起盼望着成功吧，”特纳弗罗隐晦地笑着说，然后又重新回到休息室他认识的那对老人身边。陈看了一会儿他的背影，然后耸了耸宽厚的肩膀，转身去找举行酒会的房间了。 ◎第三章 希拉·芬的鲜花 享特利·范荷恩沿着卡拉卡纳路慢慢地朝希拉·芬的房子踱去。在这个波涛汹涌的太平洋中心的小岛上，没有遗留下什么历史痕迹。这条路同好莱坞的林阴大道没有什么区别，现代路灯柔和的黄色灯光下是混凝土路面，路面上车流不断，有轨电车从耳边轰然驶过。但是，在这一排路灯的那边，他能感觉到静寂的、黑暗的热带之夜。他闻到了姜花的香味儿，看见了一株株开满淡粉色小花的權木，只可惜它们在午夜就会凋谢。 他来到希拉的房子前，从大门走了进去。一条宽阔的车道从大门一直延伸进去，在走过一株古老的、茂密的榕树后，他按响了门铃，杰西普引他入了屋。 “哦，范荷恩先生，”管家说，“很高兴再见到您。” “你近况如何？”演员问道。 “身体非常好，先生。您在塔希提过得愉快吗？” 范荷恩扔掉头上的草帽。“塔希提是一个落后、原始的地方，”他笑着说，“他会使你想起好莱坞，杰西普。” 管家只是很拘谨地笑了笑。范荷恩走进客厅，杰西普跟在后面。 “谁都不在？”演员喊道，“天哪，我真的来得这么早吗？” “哦，不，范荷恩先生。几位客人在海滨游泳，据我所知这有几处海水非常有名；还有几位在海滩上。您想加入——呃——加入其他年轻人中游泳吗，先生？” 范荷恩咧嘴笑道：“外交部门没有招纳你真是一大损失。不——虽然我非常想把自己归为年轻人，但游泳得脱衣，穿衣，太麻烦，我还是脚不沾水地呆在海滩上吧。” “那也好，先生。”杰西普点头说，“现在已经八点十五分了，马上就要吃晚饭了，我一会儿就把大家叫进来。” 范荷恩环顾了一下房间问：“怎么，没有鸡尾酒？” “稍微耽误了一会儿，先生，给我们送酒的先生刚到——我只对您说，先生，那是非常粗陋的原材料。您按门铃的时候，我正忙着调酒。”他走到通往门廊的落地长窗边，解释说：“这外边就是大海，先生。” 范荷恩笑起来，走进门廊，管家跟着他，打开了玻璃门。 “啊，是啊，”演员说，“我听到了海涛声。”他在门口停下来，指着前方树林中透过来的一点灯光问：“那是什么？” |
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