艺海无涯——袁世海回忆录(45)

四五

　　年三十这天，佛像贴在南屋正中的墙上，旁边贴着灶王爷的像。佛像前的八仙桌用布图罩了四条脚，上面立着用黄纸写的“三代宗亲”的牌位，牌位前是高高的蜜供，蜜供上罩着红纸剪的网子，两旁摆放着五盘装着各式月饼的供盘。桌上燃着一对分别印着“吉祥如意”、“四季平安”金字的大红蜡烛，闪闪放光，几炷紫香青烟缭绕。旁边小茶几上放着我父亲生前的照片，供着一碗蜜供和一碗月饼。这浓郁的节日气氛是我家前所未有的。

　　我到尚先生家里辞岁回来，已经很晚了。南屋内灯光明亮，笑语喧哗。听着妈妈从心底发出的笑声，我心里就象吃了蜜糖一样甜美。夜里十二点钟，我们都来到院内，我和哥哥点起两挂小鞭炮，“乒！乒乒！乓乓！”我在清脆的鞭炮中默念着：“瀑竹，你崩吧！但愿把我家的晦气崩得无影无踪，在新的一年中我们开始美好的生活！”

　　【二十六　路难行　几度失意】

　　年，我过得很愉快。但总觉得心里悬着一件事——我的戏份钱究竟能定多少？这是关系到我一家人生活的大事。一家四口人的生活担子靠我一个人挑。哥哥受不了洋行的虐待，只待了一个多月，就偷着跑回北平，直到现在没有工作。三姐年龄也不小了，出嫁需要一笔钱；母亲受了这些年的苦，应该让她过上舒心的日子了。哥哥姐姐们也都说：“起码定十元。”“没准儿能定十五元，戏演得好，钱不会少给。”对呀！若论台上的成绩，绝不会给得太少，我们在生活上先勒紧一点，及早将债还清，到时有了节余，把住的那间东房修整一下，不能让它再漏雨。……万一戏份钱少呢？少，又会是多少钱？不会的！妈妈倒比我想得开，她说：“不想不成，想也没用，刚出科哪能跟人家争多论少哇！这就够抬举咱们的啦！定多，多花；定少，少花。咱们也不是没过过穷日子。”

　　我明白，这不过是妈妈宽慰我的话罢了。

　　初一，开箱演出，尚先生和王凤卿先生合演《御碑亭》，前边有张云溪演的《八大锤》，我演的《英雄会》（即《镖打窦尔墩》），我饰黄三太，杨春龙饰窦尔墩。戏后，我到帐房领戏份，重庆社的管帐先生对我说：“今天按规矩是拿喜份（喜份低于平日份钱），你刚搭班演戏，给你开的是戏份，往后好好干吧！”和往常一样，戏份的红纸包扣着递到我手里，我心里很紧张，用手攥着纸包，走出戏院，慢慢地将纸包翻过来一看，红红的纸包上，那黑黑的墨笔字闪入眼帘，不看则已，这一看就使我从头顶凉到了脚底下。我急急打开纸包，“一、二、三！”钱数和纸包上所写“袁老板三元”完全一样，我没有雇车，放慢脚步，一边走，一边算计，重庆社一星期只演两场戏，一个月演八场。我一场戏挣三元，一月共二十四元。除去每月应付一千元借款的十五元利息，还余九元。为了勒头，请管盔头箱的孙师傅帮忙，一场贴补他三角，共需二元四角。我只能余下六元六角。就是加上科班每月所挣的二十来元钱，生活也难维持，何况还有几千元的外债呢！哪年、哪月才能还清啊：我的方寸全乱了……

　　回到家中，全家人都在喜气洋洋地过节，我怎敢唉声叹气，只是默默地坐着发呆。母亲见我这副无精打采的样子。心里就猜着了几分，再三追问，我知道睛是瞒不过的，只好将份钱拿出来。妈妈、哥哥、姐姐都愣了。

　　半晌，妈妈象是自言自语，又象是安慰我，喃喃地说：“唉！别着急！急有什么用，好在还有科班那二十元戏份，日子还能过。再托你四大爷出面，求曹大爷给个情，先别要利息，哪怕利上加利，将来有了，再一点点还。慢慢熬着吧：日子长着哪！”

　　是的，来日方长，我得继续苦练。我不相信有本事吃不上饭；我不相信，我们家就永远这样穷下去。

　　*

　　继《汉明妃》后，重庆社又排演了《龙女牧羊》、《比目鱼》等几出新戏，也曾去天津演出十二天，营业甚佳。回京不久，生活又开始捉弄起我来了。重庆社管事人，突然对我说：“咱们最近要去济南演出，时间不短。我们觉得你应该退出富连成科班，不然到济南演出你就先别去了！”这难题我一时如何回答得上来呢？他见我沉默不语，就让我回家想想，明天给他回话。

　　为什么重庆社要我退出富社呢？事出有因，说来话长。还在我临出科时，富社去天津演出是经尚先生的推荐。他亲自给联系北洋戏院和我们学生的住处，又亲随赴津，请爱好尚派的观众看戏捧场。他住在惠中饭店，每天到剧场督阵，把场子，凡是他给排的剧目，如《娟娟》、《金瓶女》等戏在上演前。都要经他再次加工，可谓热情、认真极了。这本来是件好事，不知什么人借题发挥，传出了闲话。我也曾风闻：什么富连成要变成尚家班等闲言碎语。尚先生的长子尚长春也到富社坐科学戏，长春入科前练了许多武功，入科后，派长春演《殊砂志》的病鬼，是二路老生的角色。尚先生闻讯后，立即让长春退出富连成，好在长春也没写字据。说退就退了。从此，尚先生不介入富社之事，双方搞得很僵。重庆社见我自从排《别姬》以来，在科里一直是占了相当重要地位的人，意欲让我辞退富社，借此要科班的好看。我在中间可难办啦！退出富社的话，我无法向科班去提。

　　我能有今天，是富社多年来对我的栽培。出科后，富社更没亏待我，给了我最优厚的待遇。我怎能得鱼忘筌呢？若不辞富社，重庆社就不要我去济南巡演，其意就是将我辞掉，我出科搭重庆社，被多少师兄弟称羡，不过半年就被辞掉，不论从哪方面看，都说不过去。若拂了他们的面子，我再搭别的大班，也会有困难，还有重庆社作保的三千元戏装费，万一一怒撤保，后果就不堪设想了。总之，我感激尚先生的提拔，不敢得罪重庆社。也感激科班，不愿得罪富连成。我辗转反侧，一夜未能合眼，也没想出两全之策。第二天我硬着头皮去见重庆社管事，他没待我说话，就抢先说道：“想好了吧！听我的，好好干，我们给你长份钱。退出富连成的信已经给你写好了。念给你听听，就去交给他们吧！”信的大意是：因重庆社要去济南演出，时间较长，恐误科班演出，我还记得最后几句是：“……青山不倒，绿水长流，他年相见，后会有期……”

　　今天看来，对母校使用这类词句很不恰当。那时如果去至科内讲明难处，会得到富社同情的。可我既没文化，又是初出茅庐，没有社会经验。遇到这类较复杂的事情就不知所措，完全听从摆布，无可奈何地咬着牙将信寄到富社。科班见我要辞退，他们也完全明白这出“戏”是怎么排出来的。此时，科班中受欢迎的剧目声势已起，叶盛章师兄的《白泰官》、《藏珍楼》等戏都获得了好评，盛兰也回科演戏，阵容比较齐整。所以，科班不怕这些，你走就走，有的是学生能演。不过科班也很生我的气，怨我吃着富连成的馒头长大，学了本事，翅膀硬了，听外人话挟制富连成。

　　我真冤，重庆社、富连成有了矛盾，与我并不相干，却将我夹在中间受怨！

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