双枪老太婆(10)

一〇

　　“最气人的是尹元亨，他本来就与你们不和，一听说你要去，就愣眉瞪眼地说：‘现在到处都在捉拿他们，还敢来向我借钱，真是癞蛤蟆想吃天鹅肉！你跟陈玉屏说，知趣点远方发财，不然莫怪我对不住人……’”

　　二姐顿住话头，叹了口气劝道：“算了吧，玉屏，有衣穿有饭吃的，还去革啥子命哟。”

　　正在生病的姨妈拄个拐杖出来，咳咳喘喘地说：“屏儿啊，你们那伙十个人九条心，谨防有人把你们卖了哟。再说你年轻轻一个女子，成天抛头露面在外头跑，现在到处大布告出起要捉拿你们，这样闹下去如何是了哦！”

　　当时我想到的倒不是如何是了，而是任务完不成回去无法跟刘铁和陈徙南作交代，在玉璧面前也直不起腰。不到黄河不死心，既然来了，就不能空着手回去。我决定亲自去找大地主周怀堂。他是陈徙南的好朋友，陈徙南给他写了一封信，找他借一万元，愿拿自己的田作抵押。

　　吃过晚饭，我穿上二姐的一套雪青色的细毛葛衣服，和金积成、二姐一起去顺梁寨。二姐喊开寨门，我们拐进了周怀堂的黑漆门大院。这是一座走马转角楼的房子，厅房里燃着明晃晃的煤气灯，老远就听见搓麻将闹哄哄的声音。我问二姐他家什么喜事，二姐说没事，一年三百六十五天，天天都这样。

　　我们走进周怀堂的房间，他正躺在床上抽大烟，听说我是东南大学的学生，又见我穿得很阔气，连忙站起身来，让座叫茶。这时门外挤满了看热闹的人，二姐说：“周大老爷，玉屏有话跟你说，人多了不方便。”周怀堂吼开了门外的人，顺手关上了门。

　　我拿出了陈徙南的信。周怀堂看完了信，黄泡脸顿时塌了下来，摇着头长叹一声：“这次仗打得不好啊，岳池没有攻下来，罗泽洲又派来大军包围。原想你们起事成功了，大家少缴些款子，现在我看算了吧。再打下去，劳民伤财，你们受不了，我们更受不了……”

　　周怀堂说话的时候，口水几乎溅到我脸上，鸦片烟的臭气冲了出来，我直想发呕。我装作喝茶，移到桌边坐下，正色说道：“周先生，去年罗泽洲派你六万元的指名捐，你没出过一分半厘，请问这是谁的功劳？”

　　周怀堂脸上一阵尴尬，换了口气说：“当然当然，我没有受到军阀的敲榨，应该感谢廖大队长；这次罗泽洲预征的所有粮款、债券和一切苛捐杂税，也由于廖大队长和陈徙南起事而归罢免，这些功德我们资马十二场的士绅和百姓们都是感恩不尽的。如今民军有困难，我们当然应慷慨捐助，只是我眼下实在是心有余而力不足，就是当卖，也得找个主嘛！”

　　金积成在门外早已听得不耐烦，闯进来把手枪往桌上一拍：“周怀堂你少罗嗦，干脆一句话：是要命还是要钱？”

　　周怀堂吓呆了：“这……这，这是怎么回事？”“什么事你自己明白，老子们在外面拚命都受得了，你躺在这屋里吞云吐雾，还说什么受不了……”

　　二姐连拉带劝，把金积成拉出去了。有道是水不激鱼不跳，像他这种老滑头，金积成这一下也有好处。我说：“周先生，你别怪这位弟兄火气大，他们为了你们免受军阀敲榨，在前方挨饥受饿，你们却在家里大吃大喝，还有说不完的风凉话。不过你也是个明白人，要是起义军真的撤走，罗泽洲回来知道了你和陈徙南的关系，那时候莫说是六万元，就是倾家荡产他也不会饶了你。”

　　他听了一惊，什么话也说不出来。我接着说：“有个活生生的例子，你可能也听说了。天宝寨的士绅林太昌你知道吧，为了缴纳捐税，挨打受气，当尽卖绝，最后连妻子也成了抵押，被罗泽洲派人拉走了，现在只好沿街讨饭。周先生，到了那时候，恐怕后悔也来不及了……”

　　周怀堂的老爷气派没有了，连连说：“我晓得我晓得，只是眼下，眼下手边实在是没有现款啊。”

　　我见他还想拖延，一下子站起来说：“谁不知道你周大老爷的底细。谷子堆得山样高，十年以上的陈土少说也有万把两，只要你肯开口，要不了一杆叶子烟工夫，就这寨子里少说也要送个三万五万来。你若是信不过陈徙南，我拿田来抵押；若是信不过我，就用我二姐的田来抵押，我的田给她。”他被逼得没法，只好说凑凑看，说着就要往外走。金积成用枪一挡，指着门口围着的那些男男女女说：“周老太爷，这点小事，就让他们这些奴才去办吧，我们大嫂难得来一回，你老太爷陪着，好好摆一会儿龙门阵。”周怀堂听了眼睛一愣，半天才一顿足：“都是些死人吗？还不快去给他们拿来？一万！”

　　第二天，我叫二姐找了几个可靠的人来，将周怀堂送来的银元分散装在两副挑子里，表面放些小菜，装着赶场回家的样子。剩下的银元绑在身上，滑竿里面也放了些，等到天黑才上路。赶到苏台寺，已经快三更天。我将款子交给了陈徙南，谈了全部经过。陈徙南很高兴地说：“劳苦功高，劳苦功高，我这个侄女硬是不简单，两件事情都办得漂亮！”

　　我听了这话，心里有些飘飘然，得意洋洋地看了一眼玉璧，不料他却只是冷冷地说了一句：“还要学会打枪才行，不然太冒险。”

　　这个廖莽子娃！连句好听的话都不会说，不会打枪又怎么样？难道我就一辈子不会打枪了？

　　天气渐渐冷了，雪下得很大。罗泽洲的大军步步进逼，义军却连连败北。原来答应支援的刘湘不但不出兵，反而趁机扩大地盘，占领了邻水县；罗泽洲放出了空气，说只打陈徙南和廖玉璧，其余的概不追究，带人带枪反水过去的有赏有官做，撒手不干的保证生命安全。一些来历不明的人，在那些地主、土匪出身的首领中间活动，队伍中人心开始涣散。十一月，在玉璧等人的一再催促下，陈徙南和刘铁在华蓥山下的大溪口举行会议，召集团参谋以上的几十个首领商量对策。会上玉璧和屈元亮几个党员主张坚持到底，而一些土匪出身的首领闹着要散伙，还有的主张“顺水推舟”，与罗泽洲议和，接受招安……最后闹得不欢而散。

　　几天以后，义军中一直按兵不动的何生在西关叛变，投降了罗泽洲；攻打岳池一战中损耗最大的龚冠一把他的队伍拉到顺庆、蓬溪边境，又扯起了他的“棚子”。在起义中屡屡坏事总是嫉妒玉璧的黎梓卫两个豪绅伍建中、骆雅洪，拉上陈徙南去重庆投了刘湘，不料他们手下的民兵，大多是资马十二场的人，谁也不愿背井离乡去为军阀卖命，其中有个叫陈仁勇的既是陈徙南的侄儿，又是玉璧的干将，他在民兵中一鼓动，一下子就有九十多个民兵带枪跑了回来，以后又阴一个阳一个地溜走。兵都跑光了，刘湘认为自己受了捉弄，下令捉拿。结果骆雅洪被关了监，伍建中逃到万县，陈徙南深夜化装出走顺庆，后来被罗泽洲杀害。

　　眼看大势已去，手中已有千把人并且武器精良的屈元亮，带着他的人马到长寿县范绍曾处暂且安身，以图后计。曾经轰轰烈烈、震动全川的川北民军起义，就只剩下玉璧带着他那二百多人的基本队伍，坚持在华蓥山上。

　　十二月初，吴玉章和刘伯承策划已久的顺（庆）泸（州）起义在顺庆发动了。罗泽洲趁起义部队立足未稳，出动大军占领了顺庆，并把大本营也迁了过去，可是围在华蓥山的敌人并没有撤走，随时都可能上山围攻。玉璧带着弟兄们在冰天雪地中坚守，子弹、药品、粮食都快没有了，就派人拿着我从周怀堂那里要来的款子，急着到重庆去买子弹。

　　不过十来天，子弹买好了，已送到石龙场，来信叫山上赶快派人去接。大家听到这个消息都很高兴，玉璧自言自语地说：“派谁去呢？”

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