霍英东全传(42)_冷夏

四二

　　〖第十八章进退两难提出繁荣计划〗

　　赌场竞投前夕，港澳两地的名流商贾云集澳门，举行了一场足球赛。霍英东被传是竞投赌场的幕后主脑，正在运筹帷幄；而何鸿燊也被传到澳门来“食饼仔”。在进退两难的情况下，霍英东提出了一个志在繁荣澳门的开赌计划……

　　【慈善足球赛似是“龙虎会”】

　　在太平馆与何鸿燊、叶北海吃夜宵之后的第3天，霍英东接到澳门一些朋友打来的电话，告诉他明天在澳门举行一场慈善足球赛，为澳门警察厅筹款，邀请他前去参加。

　　“明天就打球，今天才通知我，为什么这么急？”接到电话，霍英东感到有些突然。

　　“我喜欢打足球，一年打300场，不单止在香港打，有时还到澳门等地打，只要朋友有约，一定会到场助兴。所以，那次接到电话说明天在澳门打足球，时间虽然很急，但也答应了。”霍英东回忆说。

　　至于到澳门下标“食饼仔”的事，霍英东认为只是何鸿燊、叶北海随便说说而已，所以，那天晚上大家在太平馆吃夜宵之后，他就不再把此事放在心上，自然也不会想到此事与第二天到澳门打足球有何联系。

　　当天晚上，霍英东就欣然起程坐船赴澳门。

　　第二天一早，何鸿燊、叶北海到酒店找霍英东。他见到两个人，第一个反应就是：“哦，你们也来了，怎么事先没听他们说过？”

　　接下来，3个人就东拉西扯闲聊起来，但何鸿燊和叶北海只字不提下标竞投赌牌的事。

　　“何鸿燊在澳门有生意，经常到澳门来，而叶北海也时常到澳门来赌钱，所以，虽然那时离赌牌竞投只有两三天时间，但我当时也没有将他们两人到澳门来与竞投赌场的事联系起来，觉得他们两个人来澳门、来酒店找我，只是一件好普通、好平常的事，没有什么大不了。”霍英东以极其平静的心情回忆起这些往事。

　　下午，霍英东准时抵达球场。

　　“当时，我感到有些意外，除了何贤、梁昌、何鸿燊、傅荫钊这些商界朋友外，叶汉、叶北海、高海林等人也到场，新澳督马济时也在，几乎全澳门有头有脸的大人物都在那里。”谈起这场足球赛，霍英东显得十分兴奋，“结果，我们都下场助兴，连澳督也下场打球，表示对这场慈善足球赛的支持……”

　　港澳两地的名流商贾云集濠江，有点像历史上那些“龙虎会”、“群英会”和“武林大会”的性质。当时，赌场的竞投双方——傅家掌门人傅荫钊和新势力代表人物叶汉、何鸿燊、叶北海也下场打球，且赌牌开投的日期逼近，所以这场名为慈善性质的足球赛，似是两派势力在竞投赌场前夕的一次另类较劲，因此，也可以视为赌场竞投之争的前哨之战。

　　霍英东兴致勃勃地向我谈起这场足球赛的盛况，然后说：“我当时已感到奇怪，怎么会有这场比赛，把何贤、梁昌、傅荫钊、何鸿燊、叶汉这些人都拉过来打球？”

　　“这场足球赛是谁牵头搞的？”我问。

　　“我真的不知道。”霍答。

　　“那这场球赛是不是有什么人刻意安排，想把你拉到澳门来，参与赌牌的竞投？”

　　“真的，到现在我还弄不明白，我真的也想知道这到底是不是一种预谋，怎么那么巧合？”

　　【霍英东被指在运筹帷幄】

　　让霍英东更意料不到的事，还在后头。

　　这场名流商贾出场的球赛轰轰烈烈结束时，已是傍晚时分。除了澳督以外，几乎所有出场的名流商贾都一起去聚餐、庆贺。宴开几席，名流商贾云集，觥筹交错，好不热闹。那时，赌牌开投在即，故大家在聊谈时免不了提到赌场的事。

　　这时，有一个名叫霍宝润的澳门商人突然爆出这样一句话：“还有两日赌场就开投了，好像霍生在运筹帷幄。”霍宝润是广东省银行元老霍芝亭的后人，他所指的“霍生”自然是霍英东。

　　此话一出，全场哗然。

　　“我什么都不知道的，投标的事，与我无关，怎么说我在运筹帷幄？”霍英东为之愕然，

　　立即解释说。

　　霍宝润笑着说：“霍生，不要为自己辩护了！”

　　霍英东不得不申辩：“真的，我只是过来打球，其它的事一概不知。在澳门，大家对贤哥、梁昌都那么支持、尊重，我们都是好朋友，怎么能捞过界，去投赌场呢？你们信我啦！”

　　酒足饭饱之后，大家散席。霍英东回到下榻的酒店。他自己也弄不明白怎么会传他在运筹帷幄投赌场。他到澳门的那天晚上，才知道叶汉有意下标竞投；至于何鸿燊是否参与，他也不得而知。

　　第二天，澳门就传出一个消息：“鬼仔过澳门来‘食饼仔’。”因何鸿燊是混血儿，性格西化，故澳门人都称之为“鬼仔”。

　　接下来的情况，霍英东曾详细地和我谈及——

　　“何鸿燊听到这个消息，非常激动。他来酒店找我，气愤地说：‘有没搞错？我们是过来

　　澳门凑凑热闹而已，没想过要下标，为何说我们“食饼仔”呢？’

　　“当时，我对他说，‘Stanley，我觉得这种谣言没什么的，任它传算了！’但何鸿燊很认真，他说：‘老霍，看来不行了，整个澳门都传我“食饼仔”，我真的不下标，个个都认为我真是过来“食饼仔”，讲不清楚，我要下标才行啦！’

　　“我即时问他：‘Stanley，你下条标有什么作用呢？’何鸿燊答我说，‘我下条标之后，就有个交待了。’

　　“当时，下标要交100万港元的押金，何鸿燊对我说，‘我身上不够100万，老霍，能不能先借几十万给我，等下标之后再拿回来？’何鸿燊、叶北海等人连钱都没有准备，可见他们并不一定是很想下标投赌牌。

　　“我对何鸿燊说，‘Stanley，如果你不是存心破坏别人，那你开了口，我当然会借给你，但我有一个条件，你一定要跟贤哥讲清楚，你按底价下标，并且通过贤哥说给傅家知，说我们并没有‘食饼仔’，我们下标是按底价，我们正正当当、清清白白，表明我们并没有与他们争饭吃。’”

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