张居正(309)_熊召政

三〇九

　　“看看看，苍蝇吃过的瓜，叫咱们怎么吃？”孙海首先站出来挑刺儿。

　　少年白了孙海一眼，讥道：“瓜摊上没苍蝇，就像厨房里没有灶马子，你做得到么？”

　　“吃食儿不干净，拉稀怎么办？”朱翊钧问。

　　“不干净的瓜，咱不会拿给万岁爷吃，”少年说着，从板子底下的箩筐里搬出一只约有十几斤重的大西瓜，操起片儿刀拦腰一划，瓜汁儿溅了一板子，再看那瓜瓤儿，都蔫耷耷挺不起来。

　　“这什么瓜，瓤都倒了！”冯保蹙着眉头说。

　　少年也感到不好意思，又抱出一个来，切开一看，还是瓜色晦暗：他看了看瓜脐！自言自语道：“看这瓜脐又大又圆，凹得像只盅儿，按道理是上等的沙瓤好瓜，怎么会这样？”说罢，又切开一只，还是倒了瓤的败瓜。

　　“都像你这样卖瓜，岂不成了穷光蛋！”孙海得了理儿，说话越发尖刻：

　　朱翊钧也觉得有些败兴，准备挪步走开。少年急得满头大汗，央求道：

　　“万岁爷别走，咱再杀一只。”

　　“别杀了，把你的两筐瓜杀完，也都是一些败瓤。”一言未了，便听得一阵得意的笑声。

　　众人寻声望去，却见也是一副小贩打扮的客用不知何时站在了人群里头：

　　“客用，看你这样子，一身衣服倒像是偷来的，”朱翊钧一向喜欢客用，这会儿咯咯咯笑起来，指着少年问道，“你怎么知道他的瓜都是败瓜？”

　　客用咧嘴一笑挤到前头来对少年说：“你看看箩筐底下，有什么东西没有？”

　　少年连忙弯下身子去箩筐翻拣，须臾间竞抠出一把碎骨头和一些米粒儿。

　　“这是哪儿来的？”少年一脸茫然。

　　“你知道这是什么吗？”客用诡谲地问。

　　“是什么？”

　　“这些小碎骨都是王八骨头，那米粒儿都是陈年的糯米，这两样都是咱偷着放进箩筐里头的。”

　　“你弄这些东西干什么？”

　　“咱小时候，也跟爷爷一起卖过瓜。”客用叉着手，不无炫耀地说，“那时候，卖瓜的人多，互相抢生意。为了战胜别的瓜摊儿，爷爷就教了我这个绝招儿。“

　　“这是个什么绝招儿？“

　　“也不知是啥缘故，再好的瓜，只要一挨上王八骨头，一个时辰就败，若再加上糯米，就败得更快，咱试了多少次，次次都准。”

　　“你为啥要害我？”

　　少年一脸愠怒，绕过木板架子要过来和客用评理，客用见他认起真来，连忙说道：

　　“这一担瓜的钱，咱赔给你。”

　　“赔钱是小事，”少年不依不饶，“咱同你一无冤二无仇，你为啥要害我？”

　　“不是成心害你，是逗乐子。”客用瞧了一眼万岁爷，又道，“再说，生意场上，本来就是狼对狼，虎对虎，一个人若不见窍放窍，哪能赚得回大把的银子。”

　　“看不出，你这个客用倒是一只精猴子。”李太后笑道。走了这半日，她感到有些乏了，便对朱翊钧说，“都快晌午了，咱们先回宫歇息歇息，待用过午膳，睡个瞌睡儿，下午再来瞧瞧。”

　　朱翊钧游兴正浓，哪肯离开，便说道：“要不，两位母后先回去，咱还想继续转转。”

　　李太后点点头，正欲邀陈太后离去，却听得客用说道：“前面几步路，就是老神仙饭庄，要不，两位太后娘娘去饭庄吃顿便饭再回去？”

　　“有什么好吃的？”李太后问。

　　“太后娘娘去了便知。”

　　客用说罢，先自一溜烟跑去老神仙饭庄报信。

　　张居正④火凤凰·第十二回万岁爷初尝神仙宴小太监荐赏春宫图

　　客用说得很诱人，李太后便临时改变了主意，跟着朱翊钧，走了十几丈远，进了老神仙酒楼。

　　比起别的店肆，这老神仙酒楼的门脸儿要阔气得多，烫金的沉香木招牌，花格窗上悬着的遮挡阳光的湘帘，瞧哪儿都吐着富贵气象。及至进得门来，但见八仙桌儿官帽椅儿，甚至屋角安放盆花的弧腿架子，都是一色的黄梨木制作。东墙下立着敞门的四角镶铜的大酒柜，下两层放着两只可盛六斤酒的金镶沉香桶，盛四斤酒的雕花大面爵，上层摆了些玳瑁、犀角、象牙、螺钿、缅玉等质地的酒杯。南墙上，挂了一个装裱得极为考究的行书立轴，笔意有点像赵孟颊的，圆润中透着飘逸。李太后母子和冯保，都是喜欢书法的，一时都凑趣儿走近前来观赏，立轴上写的是：

　　老神仙醉乡十宜

　　醉花宜画、醉雪宜夜、醉月宜楼、醉山宜幽、醉水宜秋；
　　醉佳人宜微酡、醉文士宜按琴赓古韵、
　　醉侠士宜舞剑发浩歌、醉将军宜策马鸣鼍，醉皇帝谁奈我何！

　　仔细斟酌这《醉乡十宜》，倒也不是什么谨严的警句，反而觉得随意性很大。

　　“这是哪位醉汉诌出的文词儿？”李太后问。

　　“若说这位醉汉，可也是天上的龙种。”店里的“掌柜”回答。这是个四十岁左右的黄脸汉，单看光溜溜的下巴，就知道是个“水货”。

　　“龙种，”一听这两个字，朱翊钧警觉起来，问道，“那是谁呀？”

　　“武宗皇帝爷，论辈分，该是您这个万岁爷的曾祖父呢。”

　　“啊，是他？”朱翊钧笑道，“先朝的皇帝爷，就他敢变着法儿找乐子，这《醉乡十宜》出自他的口，也就不奇怪了。‘醉皇帝谁奈我何”你们听听，就是醉了，也是君临天下的气势。”

　　李太后对武宗皇帝沉溺豹房寻欢作乐的荒唐事早有耳闻，她生性不喜欢这种胡闹的人，便问道：“这些酒具，想必是武宗皇帝爷的旧物？”

　　“是的，”掌柜的恭敬回答，“紫禁城里开集市，这也是开天辟地头一遭儿：昨日冯公公指示，索性造一家酒肆，让万岁爷和两位太后娘娘见个新鲜。”

　　李太后朝冯保一笑：“原来是你的主意，为何将这酒家取个老神仙的名儿。”

　　“这名儿也是武宗皇帝爷取的，”冯保解释说，“有一年，武宗皇帝爷领兵到了大同，进了一家酒店，花两千两银子吃了三菜一汤，他说那是他平生吃得最好的一顿饭。能吃这种饭，也算是老神仙了。从此，那家酒店便改了名儿，叫老神仙酒家了。”

　　“原来这里头还有典故，”朱翊钧一脸疑惑，追问道，“武宗皇帝爷吃的那三菜一汤，都是些什么肴食儿，能值两千两银子，该不是让人坑了吧。”

　　“哪里有人敢坑皇帝爷？”冯保故弄玄虚地回答，“三菜一汤，实打实要两千两银子。”

　　朱翊钧闹不清楚两千两银子的实际价值，鼓着腮帮子想了想，又问：

　　“一两银子能不能买一只鸡？”

　　“哪有这么贵的鸡，”李太后笑道，“早年的价码儿咱知道，一两银子能买八只鸡左右。现在能买多少，咱也不太清楚了，掌柜的，你说能买多少？”

　　“大概十只鸡吧。”

　　“唉呀呀，这我就明白了，”朱翊钧两手一拍，大着嗓子嚷起来，“一两银子十只鸡，两千两银子就是两万只鸡，武宗皇帝爷是个什么肚皮儿，一顿能吃那么多？”

　　屋子里爆发出一阵笑声，一帮贴身内侍叽叽喳喳夸赞万岁爷精明。冯保觉得受到了奚落，但他不气不恼，仍笑模笑样地解释：

　　“如果是吃鸡，当然用不了两干两银子，但人家武宗皇帝爷，吃的不是鸡呀。”

　　“那吃的是什么？”

　　“一盘豆腐，一盘瓜籽仁，一盘青菜，一碗汤，就这清清爽爽的几样。”

　　“再清爽，也不值两千两银子呀？”朱翊钧仍不服气。

　　冯保笑道：“万岁爷，您别和老奴抬杠，你若不信，现就在这老神仙楼里烹出一顿，你吃着试试，如何？”

　　“这临时搭盖的酒家，能做这样精致的菜肴吗？”这次问话的是陈太后。

　　冯保答：“酒家虽是临时搭盖的，但真正执事的还是御膳房的大厨。”

　　“母后，咱们就在这儿见识见识吧？”

　　“也好，”李太后点了点下巴颏儿，笑道，“两千两银子一顿饭，不要说吃，咱听都没有听说过。”

　　李太后一发话，陈太后便无异议，两人走到八仙桌边对面而坐，朱翊钧不敢僭越坐上主位，而是在下首叨陪末席。一时间，除了冯保留下侍候，余下的内侍都躬身退了出去。

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