张居正(235)_熊召政

二三五

　　张居正③金缕曲·第十五回　应天馆拜访神秘客　铁女寺毒杀贪鄙人

　　一顿接风宴吃了一个多时辰。往常，逢到这种宴席总会吃到大半夜，又是唱曲又是行令总之是变着法子多喝酒博取上峰高兴。今天的筵席却热闹不起来，与席的官员们响应赵谦的倡议，都为大学士牌坊的修建捐了银两，如今大学士牌坊已被拆毁，官员们自觉得脸上无光。银子白丢了不说，还要落得受人嘲弄，这事儿要多败兴有多败兴。席面上，官员们强颜欢笑奉承宪台大人，但心情沮丧寡酒难喝，折腾了一阵子，倒有一半人喝得酩酊大醉。撒野骂大街的、抹眼泪哭穷的、嬉笑着调戏歌妓的，出什么丑的都有。赵谦见不是势头，慌忙宣布撤席，把周显谟送回房中安歇。即便头脑昏沉，他也不忘从青楼中物色两个面容娇好的二八佳人，送来给宪台大人荐枕。周显谟本是个老色鬼，送上门来的美色，他也乐得享受。

　　把周显谟安顿好，赵谦寻思要去张老太爷家讲讲这半晌发生的事情，刚走出楚风馆的大门，一直陪侍着的宋师爷忙凑过来，附在他的耳边低声说道：

　　“东翁，有个人想见你。”

　　“什么人？”

　　“从京城里来的，他不肯讲出姓名来历，看样子却有一些来头。”

　　“人在哪儿？”

　　“住在应天会馆。这位客人说，在哪儿相见，由东翁您定地方。”

　　应天会馆是荆州城中最好的旅店，住店的客人都是腰缠万贯的商贾。会馆离这儿只隔了半条街，走过去也用不了片刻工夫。赵谦有心前往拜访那位神秘人物，又怕上当，便问宋师爷：

　　“你从哪儿看出那人有些来头？”

　　宋师爷答：“那人身上有一份兵部发给的勘合，本可沿途驰驿，但他到荆州却不住府属的驿店楚风馆，自个儿跑到应天会馆住下来。”

　　大凡新官上任以及二品以上老臣致仕回家，才能发给勘合。这位客人身揣勘合却不享受特权，赵谦颇感蹊跷，于是让宋师爷领路，登轿望应天会馆而来。

　　新月如钩夜凉如水。应天会馆所在的南大街，原是酒肆青楼鳞次栉比画栋朱梁争奇斗艳的繁华之地。若在白天，赵谦的轿子抬过这条街，定会引起路边行人的注意。但在晚上却不一样，这条街上到处都是轿子，富商巨贾一个个争强摆阔，谁都是坐着大轿子来这里寻欢作乐。也就是打个哈哈的时间，赵谦的轿子便在应天会馆的轿厅里落下了。会馆里专门负责接轿的小厮麻利地上前打起轿帘，正要高喊“接老爷一位——”，却瞧见跨下轿来的是一位官员，顿时一愣，问了句蠢话：“大人，你来这里干吗？”恰好这时候，先赶来这里报信的宋师爷从里头出来，他瞪了小厮一眼，斥道：“有眼无珠的东西，连知府大人都不认得。”

　　小厮吓得一伸舌头，颠着瘦屁股跑开了。宋师爷头前带路，把赵谦带进后院一座两层画楼的楼上。从楼梯上去，是一套三开间的房子，中间是客堂，左边是客人临时的书房，右边是卧室。这套房子陈设典雅器具考究，就连摆放时花盆子的小座子，都是用黄花梨木雕琢而成。虽然那位小厮不认得赵谦，但他却是这里的常客，只不过往日来这里，穿的都是便服。他知道这套房子是应天会馆中档次最高的，住一晚得三十两银子。他进到客堂时，只见一个人正独自享用一桌丰盛的佳肴，旁边坐了两个歌女，一个弹着琵琶，一个敲着檀板，为他唱歌佐酒。见他进来，那人放下酒杯站起身来，双手一揖问道：

　　“来者可是知府赵大人？”

　　赵谦借着头上明亮的宫灯把眼前这位不速之客打量一番，只见他身穿一领玄色湖绸裥衫，头上戴着京式阳明巾，高颧骨，尖下巴，目生三角形如病虎，一看就不是流俗之辈。赵谦不知这人的底细，先谦虚答道：

　　“在下正是赵谦。”

　　“赵大人果然是信用君子，咱让你的宋师爷带信，请你来见见面，你果然就来了。”

　　“敢问先生尊姓大名？”

　　“敝姓高，你喊我高先生就是。”

　　“不知高先生有何承教？”

　　高先生高深莫测地一笑，对愣站在一边的宋师爷说：“老宋你暂且退下，鄙人有事要同你东翁赵大人单独面谈。”待宋师爷下楼后，高先生便邀赵谦入席，赵谦推让说：

　　“高先生，今晚上酒咱是不能喝了。”

　　“咱知道，赵大人今晚上为湖广道监察御史周显谟举办接风宴，已喝得有三分醉意是不是？”

　　“是的。”

　　“一个破御史你都可以三分醉，跟咱喝酒，你就是烂醉三天也值得。”

　　口气如此之大，赵谦只感到云遮雾罩。高先生见赵谦眉心里蹙起核桃大的疙瘩，知他信不过，便起身到书房里写了一张笺纸出来，递给赵谦说：

　　“你看看这几个字，如果你觉得咱高某说话有准头，你就留下来谈，如果你觉得毫无用处，现在就可以走，咱决不留你。”

　　赵谦接过笺纸，只见上面写了一行字：

　　海子湖边官田一千二百亩

　　赵谦拿着笺纸的手，当时就抖了起来，这墨迹未干的十一个字，如同十一把锋利的匕首，一齐朝他的心窝扎来。

　　“赵大人，你到底是走还是留？”高先生一双灼人的目光，死死地盯住赵谦的脸。

　　赵谦尽量掩饰内心的慌乱，把那张字条撕碎了，佯笑着说：“咱自然要留下来，陪高先生说说闲话儿。”

　　“好，那就喝酒。”高先生说着给赵谦满满斟上一杯，“来，干杯！”

　　赵谦心里头像猫子抓，哪有情绪喝酒？却又不得不奉陪。高先生不知是有意耍弄还是酒没喝好，丢了个话头后却一味地闹酒。他见那两个歌女缩在一旁挤眉弄眼地看热闹，便朝她们一拍巴掌，大声嚷了起来：“怎么不唱了？咱爷们啥时喝过闷酒，快接着唱。”

　　两位歌女不敢怠慢，琵琶一拨檀板一敲，慢启朱唇又咿咿呀呀唱了起来：

　　望江楼儿，观不尽的风和荡
　　咿喂子哟一片汪洋
　　九尽寒退，二月里春光
　　咿喂子哟萌芽上长
　　三月里来清明节
　　桃花开来杏花放
　　咿喂子哟又开春海棠
　　掩绣户，玉人儿娇模样
　　咿喂子哟美貌女红妆
　　夏日天长，庆赏端阳
　　咿喂子哟暑热难当
　　八月十五敬月光
　　姑娘二人把香降
　　咿喂子哟桂花阵阵香
　　到冬来，雪花飘飘梅花放
　　咿喂子哟咿喂子哟
　　朔风阵阵凉，奴家也断肠

　　两位歌女一唱一和，虽不是十分美好却都很卖力。高先生嫌她们唱的这支《望江楼儿》曲调儿揉捏，“咽”儿饮了一杯酒，嚷道：“姑娘们，你们弹一曲《马头调》，听咱和着调子，给你们唱一道京城里流行的好词儿。”说着，高先生跟着琵琶声，吊着嗓子唱起来：

　　久闻姑娘名头大，见面也不差
　　脚大脸丑，浑身腌臜，赛过夜叉
　　桌面上，何曾懂得说句交情话
　　开口令人麻
　　若问她的床铺儿
　　放屁咬牙说梦话
　　外带着争开发
　　一张臭嘴，焦黄的头发
　　虱子满身爬
　　唱曲儿，好似狼叫人人怕
　　又不会弹琵琶
　　要相好，除非倒贴两吊大
　　玩你的后庭花

　　高先生本就生出一副凶相，如今虽然嬉闹唱曲，两腮肌肉却依然呆板毫无生动之气。只是这曲调诙谐滑稽，加之高先生常常走板的黄腔，仍能给人逗乐。赵谦客随主便用心巴结，一曲才了，他连忙拍起巴掌赞道：

　　“唱得好，唱得好，没想到高先生还有这一手，你唱的这支曲子叫什么来着？”

　　“叫《久闻大名》。”

　　“这词儿有意思，”赵谦瞅着那两位歌女淫邪地一笑，接着用暗示男女私处的行话问道，“听说京城里头，后庭花的价格，倒比前院的牡丹贵了许多？”

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