扬州八怪传(57)

五七

　　李葂和吴敬梓是好朋友，吴的集中有好几首赠他的诗。吴的朋友如吴檠、金榘、商盘、金兆燕等，也就成了他的朋友，相互唱酬很多。吴对他很了解，便把他写入小说中。李葂在瓜洲侨寓过，《儒林外史》中就有写季苇萧“在瓜洲管关税”的事。李葂在扬州娶过小老婆，《儒林外史》第二十四回就有季苇萧在扬州娶小老婆的事：

　　……当下搭船，一直来到扬州，往道口去问季苇萧的下处。……鲍廷玺悄悄向季苇萧道：“姑爷，你前面的姑奶不曾听见怎的，你怎么又做这件事？”季苇萧指着对联与他看道：“你不见‘才子佳人信有之’？我们风流人物，只要才子佳人会合，一房两房，何足为奇！”

　　把李葂的举止口吻写得活灵活现。《儒林外史》所写的季苇萧和荀玫的关系，也即李葂与卢见曾的关系。在“扬州八怪”中，与小说作者有交往并被写入小说的，李葂恐怕是仅有的一例。

　　可惜对李葂生卒年，至今还不大清楚。卢见曾再任两淮是乾隆十八年（1753年），秦大士为李葂诗选作的序言上说：“卢公再任两淮，而已叹啸村之衰且老矣，未几病而归，归而卒”。以此推测，李勉当卒于乾隆十九年前后。

　　四、闵孝子——闵贞

　　在列入“扬州八怪”的画家中，闵贞学画的经历颇为奇特。他不是，至少首先不是因为爱好、因为穷，而是为了要尽孝道。

　　他是江西人，因侨居汉口，又被目为湖北人。相传他父母早丧，思念不已，便开始学肖像画。他追写成父母的遗容后，每到岁时伏腊，都悬挂致祭，哭得泣不成声。他的举动感动了不少人，闵孝子的名称遂传开了。

　　他是从肖像画入手的，所以他的人物仕女的造型都准确生动。兰叶描法是如此，阔笔大写意也是如此，不过更为奇纵跌宕罢了。扬州博物馆收藏的《八子观灯图》，可以见到这种神采。他也擅画花卉，并涉猎山水，但不多见。

　　他是个很有个性的人，不轻易为人作画，遇到知交或寒素之人，请他画就画，不请他画他也会主动画。富贵人找他作画，付了厚资成年不见他动一笔。据说两广总督要他的画，他竟远远躲到了北京；北京显宦梁某令作画，他宁可饿两个月也不肯动笔。画是商品，更是人品，商品可卖人品不可卖，他把这种界限划得很清。

　　闵贞来扬州卖过画，这不能成为列他为“扬州八怪”的理由。重要的还是人格画风上的一致吧！

　　五、苇间居士——边寿民

　　提起边寿民，人们首先想起他画的芦雁。他诗词书画兼工，尤长于花鸟，但最出名的是芦雁。苇间居士的别号就是由画芦雁而来的。他画芦雁全靠细心体察，所谓“我画芦雁求粉本，苇间老屋日开门”。据说他每到秋天就结屋荒洲，从窗孔观察芦雁的各种形态。由于与表现的对象为伴，神与物游，加之笔端倾注情感，所以落在纸上，神态逼真，诗意盎然。郑板桥有诗称颂说：“画雁分明见雁鸣，缣缃飒飒荻芦声。

　　笔头何限秋风冷，尽是关心别离情。”确是道着了好处。边寿民（1684年—1752年）原名维祺，字颐公，江苏淮安人。出生于一个贫苦的读书人家庭，青年中过秀才，以授徒为业，中年游去四方，靠书画为生。雍正在潜邸时就喜欢他的画，收藏过四幅。他没有以此为进身之阶，仍过他落拓的书画生活。据他的同乡程晋芳在《淮阴书屋记》中说：“四方求者络绎，至则盘礴坐亭内，煮茶焚香，督童子磨大丸墨注砚中，杂研丹黄靛垩，舐笔伸纸随意所作。”“目与心契，画与神契，以故人争宝之。”他的画是很受人们的欢迎和珍爱的。

　　他到扬州卖过画，结识了郑板桥、华嵒、许滨等人。华嵒等还为他画过《苇间书屋图》，卢见曾在上面题了诗。扬州给他的印象很深，离开后时时萦怀不已。“妙香零落在扬州，楚客招魂亿旧游”，表达了他对扬州的眷念之情。

　　六、筿园客——陈撰

　　陈撰（1686年—1758年？），字楞山，号玉几，钱塘（今杭州）人。曾从学于著名学者毛奇龄，有很高的学识修养。他生活贫苦而个性孤洁，不愿交结达官贵人，以书画之技游于江淮，长期住在扬州。先住盐商项氏家中，“衣食皆赖主人，然不以为累”，和寄人篱下者不同，保持了自己的独立人格。后又馆于程梦星的筿园。当时程氏的筿园、马氏的小玲珑山馆和郑氏的休园，为邗上三大文会之所，由书画诗文的交往，得与汪士慎、郑板桥结为文友。乾隆元年被荐举博宏词科，他拒不应试，一直在扬州过他的诗画生涯。

　　他的书画全出自己意，“书无师承，画绝摹仿”，直抒胸臆。他画花卉，也画山水，尤精于画墨梅，萧疏隽逸，与李鱓齐名。他不轻易动笔，“每一纸落人间，珍若拱璧”，所以他的画流传不多，所传者亦以精采的小品为多。另有《玉几山人诗集》传世，人称其“戛戛独造，如其为人”。

　　他晚年无子，有一女嫁与画家许滨，他与女婿同住大盐商江春的康山草堂。他死后由江春出资归葬于杭州南屏山之阳。

　　七、白云帝子——杨法

　　在列入“扬州八怪”的诸人中，杨法的生平最为不详，只知道他字己军，号白云帝子，南京人。他到过长江中游的“汉上”“南昌”，主要活动在扬州，“来扬州寓地藏庵，与小山上人善”。从白云帝子的别号，知他也是个孤高傲世的人物。

　　他工篆隶，精考证，擅诗文。现在所知，他曾与华嵒一道为扬州盐商徐氏所藏的周太仆铜鬲书过释文，作过绘画，为大盐商的贺园题过园名，还为盐商黄园写过“桐间月上，柳下风来”的对联。他的花卉风格略近华嵒，但留传极少，扬州博物馆有他的《绣球月季双幅轴》，可以窥其一斑。

　　他和汪士慎交好，有不少唱酬。汪的《巢林集》有《怀杨己军》诗：”春水一江隔，怀君意独真。同为林下老，谁是眼中人。野服疏狂态，沙鸥远近邻。片帆何日便，携手更相亲”。为杨法勾画了一个模糊但亲切的轮廓和道出了他们的君子之交。

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