武则天(55)_南宫搏

五五

　　婉儿在后进看着外地的奏章，一名内侍进来报告：

　　“皇上回宫了。”

　　婉儿看了铜壶滴漏一眼，不解女皇何以如此早就回去，但她是扈从，一得讯息，立刻进入地道，迎着女皇。

　　女皇乘着小车，由薛怀义与张易之两人推车。婉儿让小车行过，就跟在后面走——但在一瞥之间，她看出了女皇帝的面容森肃，这使她暗惊，大事故发生的朕兆啊。

　　走出地道的时候，女皇帝打了一个呵欠，喃喃地说：

　　“很倦。”说着，她将双手交给左右两男子，由他们搀了下车，由他们搀扶着走入明堂，再转乘步辇回向西内，在上了步辇之后，她转向薛怀义说：“你回去料理吧，不要太狂哪——还有，我不许你自己也去胡揽。”

　　“陛下，我不会的，我的所为，只是娱乐陛下。”

　　“哼！”她冷笑了一声，“怀义，不用瞒我，你在外面的行为，我全知道的，自己小心些啊！”

　　“陛下，那是过去的了——现在，我绝无……”

　　“回去吧——”她又打了一个呵欠。

　　“我在此地望着陛下。”薛怀义看了张易之一眼。

　　武曌从他这一顾视中，发现了妒与羡。于是，她满意地一笑。

　　于是，宫车向西内——

　　女皇帝真的在疲倦中，她回到长生殿，让张易之去沐浴，独自斜靠在榻上，合眼养神，一面喃喃地说：

　　“婉儿，你到廊下去看看——”

　　这是突如其来的命令，她茫然，无法猜到看什么，女皇也发觉了，悠然一笑。

　　“不必去看了，你替我捶捶腿。”她稍顿，又说：“白马寺，神宫，今夜完了——”

　　“陛下！”婉儿惊异地叫了一声。

　　“必须毁灭它，它存在，对我不利。”女皇像自语，“白马寺，像一只污水缸！”

　　就在这时，明堂的内侍赶来报告：“白马寺失火。”

　　女皇很安详，漫应了一声，挥手命内侍退去。

　　现在，婉儿明白了，女皇帝最初要自己到廊下去，必是看望火光。而毁灭白马寺，又必是女皇帝所预谋的行为，但是，她在事前却一无所知。

　　“怀义的所作所为使我失望。”女皇惆怅地说，“他太猖狂了，完全顾不到我处的地位。”

　　这些话，不是婉儿所能置喙的，她默默地听着——

　　就在这时，一个隐隐的爆炸声，使宫殿起了轻微的震动，同时，她们也听到外面的人声。

　　“陛下，看来火势猛烈——”

　　“我想是的吧，你出去看看。”

　　婉儿到了廊下，看到半边天宇都映红了。于是，她想到了薛怀义，体味女皇帝的口气，是要把薛怀义也葬身在火窟内的，这一念使她抖颤。她想：女皇帝太无情，薛怀义即使犯了错误，也可以纠正的啊，为何要使之死呢？

　　明堂内侍接二连三地来奏报火讯，不久，连明堂也着火了，宫中，警钟响起。

　　女皇帝仍然很安详，她让婉儿替自己捶腿，一面喃喃地说：

　　“我不能不保护自己，我之有今天，挨过几十年的辛苦啊，我不能让人毁掉我的！”她低吁，“婉儿，你会设想我的心肠狠毒，其实，我又何尝愿意如此呢？婉儿，建造是艰难的，毁灭却很快——就像白马寺和明堂吧，建筑的时间，多么长久，现在，一把火，不到一个时辰，这一切都会化为灰烬。”

　　女皇帝的话是含有哲理的，婉儿一向敬仰着她那冷酷深入的理论基础，但在此时，她却不以为然：白马寺的种种，是她所纵容的啊，而最后，却要情人担当起全部的责任。

　　火势蔓延着，明堂的内侍又赶来报告……火势无法控制，明堂亦将不免。

　　女皇帝仍然很冷静，等报讯的内侍走后，她才徐徐地起来，走到廊下，看弥天的大火。

　　这时候，掖庭与宫闱局的宫员都已来到了，他们向女皇帝陈述和请示。

　　“戒备着，如果大火不蔓延到内廷，不必理睬。”她平静地说，“白马寺如何起火的？”

　　“陛下，据报，在一声巨响之后，就起了大火。”宫闱局丞躬身说。

　　武曌凝看着火势，已逐渐向明堂那一边移动，于是，她吩咐宫廷的官员到明堂那边去处理事务——此刻，她不愿有人在自己的身边。

　　婉儿于迷茫中看着在夜空中升腾的火舌，当官员们走尽之后，她胆怯地挨近女皇，低问：

　　“陛下，想来，大和尚不会罹难吧？”

　　武曌漫应了一声。在她的本意，是要将薛怀义也烧死在内的，但是，由于怀义相送了一程，发展可能不同。因此，她也无法断定怀义的存殁。

　　在大火中，他们在廊下向女皇帝密报了大火的经过。

　　“陛下，在寺内的男男女女，大约一个也没有能走出，我们在外面守着的。”来俊臣掩抑地说。

　　“我知道了。”女皇帝稍微沉吟，再接下去，“明早，你们多派些人在火场，我不许被人看到一大堆枯骨。”

　　“是的，陛下——我们将尽先发掘火场，也先移置人的骨骸。”

　　婉儿又是一阵心悸，她想到那一群在白马寺殿中行乐的男女，他们，都是青春绚烂的生命啊，一把火，就把他们的生命毁灭了，她想：“这些年轻人都是无辜的啊，他们却在胡涂中丧命……”

　　“婉儿，看火势，明堂必然也毁了——那也好。”女皇帝低吁着，“所有的痕迹都消灭了。”

　　又有一个爆炸的声响传来，地面起了震动，不久，接着有几个爆炸的声响传来。

　　“地道毁了。”武曌好像自语，徐徐地转身入内。

　　于是，明堂被火焚的报告也传了下来。

　　于是，来训到来奏告：白马寺主持僧薛怀义请见。

　　女皇帝打了一个呵欠，平淡地说：

　　“我明天再见他——”

　　婉儿听到这一项报告之后，有着如释重负之感，脱口说出：

　　“他没有死。”

　　“那是他运气好。”女皇帝幽微一笑，“婉儿，倘若你有意思，我让你嫁给薛怀义。”

　　“我只愿长在陛下的身边。”婉儿庄严地回答。

　　此时，武三思和武氏诸王连袂进宫来问安，女皇帝都没有召见。她完成了一件大事，静静地躺在床上。

　　明堂、白马寺，被焚毁了。禁军守卫着这大片瓦砾场。而白马寺的主持者薛怀义，却未曾因此而获罪，不仅如此，薛怀义反而因这一场火，改变了自己。

　　在大火之后不久，女皇帝任命薛怀义为骠骑大将军，负责对默啜的军事。

　　这是都门人事共同地感到意外的。

虚阁网(Xuges.com)