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一四


  “你什么也没有告诉我呀!”李威说。

  “我不是明明告诉你千万不要让皇上知道吗?!”王猛说。

  “千万不要让皇上知道?”李威琢磨。

  “千万不要让皇上知道!”王猛重复。

  “我怎么还是不明白呀?”李威问。

  王猛看他急了,用右手食指醮上茶水,在桌上写下两个字:太后。

  “哦!”李威频频点头,“你的意思是由太后宣布苻法的罪行,由太后赐死。”

  王猛神秘地点了点头。李威不得不佩服王猛想得周到,皇上想除苻法但怕落下骂名,引起后患。由太后赐死,皇上不好反对太后,既达到了除苻法的目的,又不至落下不仁不义的骂名。

  此事就这样定了,至于如何说服太后,李威自有办法,不言自明。李威忙着告辞,王猛拉着他道:

  “你的难题我帮你解了,我的事还须你帮忙。”

  李威道:“你我兄弟之间,有事请讲。”

  王猛说:“我要你在皇上面前传一句话。”

  “一句啥话?”李威问。

  “疑人勿用,用人勿疑。”王猛说。

  “哎!你怎么又提起当始平令的事来了?”李威显得有些不耐59烦。

  王猛叹道:“不是为弟多心,殷鉴不远呵!”

  接着王猛向李威说起了先帝苻健临终前,委托太师鱼遵、丞相雷弱儿、太傅毛贵、司空王堕、尚书令梁楞、左仆射梁安、右仆射段纯、吏部尚书辛牢等七位辅命大臣,将辅佐瞎儿苻生的重担交给了他们,可是他又秘密向苻生交待,如果觉得他们谁有异志,便除掉他们。后来这七位托孤大臣都掉了脑袋,固然因为苻生残暴成性,不能不说先帝苻健用人多疑。

  李威全明白了。他要帮助王猛取得苻坚的绝对信任。

  除苻法的事一如王猛之计而行。苟太后临朝,突然宣布苻法网罗人才,胸怀异志,图谋不轨,罪不在赦,赐死。

  苻坚对这件事完全不知道也罢,装着不知道也罢,听母后宣旨后险些昏厥过去,一副突遭晴天霹雳之状。仿佛被赐死的是他而不是他哥哥,他在人的搀扶下在东堂与苻法诀别,悲哭之声令人心碎,苻坚甚至哭得口吐鲜血,拉着苻法不肯松乎。倒是苻法似乎早已料到这一天迟早会到来,十分平静地走到太监已经作好套的悬梁白绫面前,将头套进去,让太监拿掉脚下的凳子,撒手而去了。

  苻坚巧妙地除掉了苻法,谥之为“哀献公”,另外封他的两个儿子,苻阳为东海公、苻敷为清河公。

  王猛从始平归来后,继续当他的中书侍郎,与故姚襄手下的高参薛瓒一起,帮苻坚处理机密事务。有一天,苻坚到尚书省(相当于国务院)视察,发现公文乱糟糟的,不禁大怒,马上撤掉左丞(秘书长)程卓,让王猛接替。王猛让李威给苻坚传的话,开始发生作用。

  王猛现在身兼两个要职,既管立法,又管行政,忙得个不亦乐乎。但是,王猛毕竟是个“半路出家”的人,他还没有什么功劳,还太年轻,他的根基还不稳,特别是他是个汉族人,既不是皇族所在的氐族人,也不是与氐族结成同盟的羌族人。在前秦这个由氐族统治的朝廷中,王猛虽然不是唯一的汉族官员,但显然处于十分不利的少数之列。

  于是,皇亲国戚以及三朝、四朝元老们眼红了。他们强烈不满,或公开或隐蔽地向苻坚提意见,要这个毛头小子滚蛋。好在苻坚耳根子不软,王猛仍然能坐在官位上。有的老臣终于忍耐不住,开始向王猛挑衅。

  一天下朝之后,王猛忽听有人叫他“站住”。他回头一看,是四朝元老樊世。此人官为特进(位仅次三公),封姑藏候。还没等王猛答腔,樊世便出语伤人:

  “我们辛辛苦苦耕田,你舒舒服服吃米,是不是?!”

  王猛一听这话中有话:一是摆老资格,樊世是氐族豪强,跟当今皇上的祖父一起起兵出来,随先帝苻健一起杀回关中,有大功,自己出力卖命打下了江山,却让王猛这号还没有寸功的人来掌权,心里愤愤不平;二是王猛搞经济改革(下章将专门叙述),让豪强、官僚都得亲自耕种以振兴农业,樊世对此牢骚满腹,故意寻机闹事。

  王猛对这号倚老卖老、不会治国的人本来就看不惯,见他找上来挑衅,也就不顾礼仪地反击道:

  “告诉你,不但要教你耕田种地,还要教你砍柴做饭!”樊世一听,气得胡子发抖,赌气说:

  “我要不把你的脑袋割下来吊在长安的城楼上,我就不活在这个世上!”樊世这类草莽英雄,杀人如割韭菜,从不知畏惧什么,王猛不可不防。于是,他赶紧将樊世扬言要杀他的情况,报告给苻坚。

  樊世自以为资格老、功劳大,即便皇上也奈何不了他。但是他这次估计错了,苻坚现在已经坐上了龙庭,他想的是治国安邦,富国强兵,以巩固自己的地位,对樊世这类不知趣的老臣,也照顾不了面子了。苻坚听了王猛的报告,果然气得拍案而起,吼道:

  “一定要杀了这个老氐(樊世是氐人,与苻坚同族),才能建立起法纪,百官才知道什么叫纪律和规矩!”

  苻坚要杀樊世,但不能以他辱骂王猛为借口。因为对王猛不满之老臣,绝非樊世一人,樊世不过是他们中的一位代表。他必须找到一个适当的借口。不久,樊世正巧进皇宫汇报情况。苻坚突然对他说:

  “我想让杨璧配公主当驸马,你知道杨璧是什么人吗?”樊世一听,马上火气冲天,大声抗议说:“杨璧,是我的女婿,早就和我女儿订了婚,陛下怎么能够让他来配公主呢!”


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