隋文帝(85)_王顺镇

八五

　　“为了何事？”高颎惊异了。

　　“还不是为了莹惑星入太微犯左执法……”

　　“朝野都见到这一天象？”高颎截断王辅贤的话题。

　　“正是。”王辅贤郑重其事道：“山人晋京之后，一日于东市酒楼遇一长者，他与山人谈起天象异常之兆，深为太子和第下二人担忧。当他得知山人应召到东宫，才算放心。不瞒第下，正是这位长者，首先向山人提到白虹贯东宫门、太白袭月那干犯太子的天象，然后又忧心忡忡提到荧惑星犯左执法这不利第下的天象，山人挂念在心，一回东宫便向章仇太翼说起这件不利第下的天象，不料，章仇太翼对此不闻不问，作壁上观。后来还是太子想了个办法，叫我将此事转告给刘太史令……”

　　“那位长者是何模样？”高颎忍不住又打断王辅贤的话。

　　“他……儒生打扮，”王辅贤回忆道：“四十多岁……”

　　“四十多岁，何言长者？”刘晖问。

　　“虽只四十多岁，神态却有长者之凝重，淡淡的眉毛，深邃的眼睛，笔直的鼻梁……”

　　“还有三缕淡红、稀疏的长胡子？”高颎不安而又急切地问。

　　“第下怎么知道？”王辅贤吃惊起来：“莫……莫……莫非第下也认识他？”

　　高颎没有答话。他那只一直瞪圆的寻根问底的眼睛忽然闭拢起来，眼前鲜明地浮现出张衡的形象。他呼吸有点急促，这个晋王杨广的谋士尊容曾多次闯入他的梦境，使他惊醒过来。

　　“是他！一点不差！”高颎喃喃地说。

　　刘晖、王辅贤注意到高颎神色的变化，均莫名其妙。高德弘的心怦怦跳，只觉一种莫名的恐怖向他袭来。不安的气氛顿时笼罩着恬静的书斋。

　　一会儿，一个亲信前来禀告：酒席已备。高颎把客人引进一间灯火辉煌的小客厅，分宾主坐下。酒过三巡，高颎渐复常态，同客人天南地北地拉扯，但一句也不提到祈禳的事。这期间，那个亲信又来到高颎身边，咬耳说了几句，高颎忽地站了起来，抱歉道：“二位失陪了！德弘，你要好好敬二位长者，多喝几杯！”

　　“爹，那今夜祈禳厌胜的事……”

　　高颎仰望屋顶，久久不言，但终于斩钉截铁地说：“不搞了，咱们听天由命啦！”

　　说后，头也不回，径往书斋走去。过了一道曲廊，高颎才低声吩咐亲信道：“把皇甫孝谐带到我的书斋里来！”

　　皇甫孝谐是王世积的亲信，他从凉州而来，能令高颎中途退席，是不寻常。

　　王世积在周朝积功拜上开府仪同三司。杨坚任北周丞相，王因平定尉迟迥叛乱，升为上大将军。杨坚建立隋朝，王又以平陈之功，升位柱国，出任荆州总管。后桂州李光仕造反，王以行军总管率师镇压，擢为上柱国。仕途可谓一帆风顺。

　　但他高兴之后，很快便发觉上柱国是军人的末路，是死宫，是鬼门关。韩擒虎不明不白死去，贺若弼无端被罢，王景被诛，虞庆则被杀，这无疑是一次又一次对王世积敲响了丧钟。术士杨伯丑对上柱国们的不祥预言，便如一道阴影，永远笼罩着他的心头。

　　他不甘束手待毙，有一次曾斗胆对高颎言道：“吾辈均为周之臣子，社稷沧灭，其若之何？”

　　当时高颎疾言厉色，骂他不该有此念头，使他捏了一把大汗；但事后高颎却没向杨坚上奏。这意味着什么？王世积事后常常回味高颎这态度所含的真意。是他宽厚过了头呢？还是同时为他二人留下今后的回旋余地？但有点是可以确定的，那就是：

　　——高颎宁可背负皇帝杨坚，冒着包庇叛逆风险，也不肯出卖朋友。

　　此事转眼又过几年。这期间王世积纵酒自晦，避而不谈时事，更绝口不向高颎重提旧事。高颎也以一副根本没听过他有越轨言行的神态，若无其事地与他往来。这状况一直保持到征伐高丽、丧师回朝为止，二人的关系始终是不冷也不热。

　　征伐高丽的败绩，使他与高颎的处境都恶化了。每日上朝，皇帝杨坚再不以皇后的姓，尊称高颎为“独孤公”，而是直呼“高仆射”了！这一称呼的变化是意味深长的，影响所及，是他二人关系的微妙变化。过去一向是“王公”来“高公”去，如今高颎在私下已率先称他为“王兄”，他也立即回他一个“高兄”，悄悄地热呼起来了。

　　紧接着，杨坚任命王世积为凉州总管。这凉州总管颇似功臣的“奈何桥”，韩擒虎便是穿着凉州总管的官服去“出任阎罗王”的，所以，王世积口称“谢恩”、“领旨”，却迟迟不肯上任。结果是皇帝杨坚采取了断然措施；派五百精骑护送他去凉州。这可是甜咸苦辣酸五味俱全了。王世积在凉州任上着实是夜长梦多，皇甫孝谐这回赴京，是他为了问路而投出去的一块石头。

　　高颎坐在书斋里犹自惊魂未定。一个人由于不慎，一脚踩空，坠入万丈深渊。因一偶然机会一手抓住了一条枯藤，沿藤重新攀上悬崖之上。这时，他转过身来，俯视那令人头晕的深渊，那是怎么样的一种心情？此时此地，高颎便是这种心情。

　　他已弄清，那个在东市酒楼上的“长者”就是张衡，张衡的用意现在看来是明显不过了：装出一副关怀高颎的神态，把荧惑星犯左执法的天象透露给高颎这方的熟人，让他们去着急、去想办法，去祈禳厌胜，去自蹈法网，然后便在帝前弹劾他，把他推入万丈深渊。他为祈禳厌胜准备好了一切，算是已经踩入人家设计的陷阱，若非及时发现，立即抽脚，真是不堪设想！

　　恍惚间，他觉得自己是立马战场之中，已然中伏。四围尽是杨素、杨约、张衡的伏兵，还有许多蒙面而不知来历的敌人，而在后面押阵指挥的分明便是晋王杨广，因为高颎是杨广登上太子宝座前必须逾越的一座大山。他是杨勇太子的靠山，是东宫的城池，自然要首当其冲，本来他这座大山有着坚强的后盾，那便是杨坚、独孤氏帝后的无比信赖。如今这信赖已作烟云消失，他已不是一座山，不过单枪匹马陷入重围而已！

　　果然是单枪匹马陷入重围吗？不，近二十年的宰相，他没有白当。他与许多上柱国、柱国、大将军的关系岂是寻常！今日王世积亲信的造访便不一般。

　　一阵轻微的声响把他惊醒过来，亲信带着皇甫孝谐已然立在面前。通过交谈，高颎发现皇甫孝谐并没有带来任何书信，只是特地为他送来一匹名马，便此，就大不寻常。

　　“骏马理当为叱咤风云的英雄所驱使，吾一文吏，留下它岂不误其千里前程？”

　　高颎思忖了半晌，才说了这模棱两可的话。

　　皇甫孝谐起身揖道：“第下太谦了，放眼天下，第下若非英雄，那又有谁堪称英雄？卑职奉王总管之命，这次带了三匹骏马进京，一名拳毛囗，一名白蹄乌，一名什伐赤，都是千里名驹。白蹄乌已送左卫大将军元宇，拳毛囗已送右卫大将军元胄，承蒙二位大将军赏脸，均已收下。剩下这匹什伐赤，乃是千里马中的上品，第下如能笑纳，我家总管将感无尚荣光！”

　　高颎“哟”地一声，便即无言，回答之含糊当是平生之少有，因为他今日遇到的也是平生极具风险的事。隋朝为了防止中央官员与地方诸侯勾结图谋不轨，严禁他们互相送礼。曾有一官仆收受一根马鞭，便遭杨坚亲手打死于金殿之上。今要高颎收下的却是一匹马，而且还是千里快马，同时收礼的还有掌握禁兵的左右卫大将军，这意味着什么？这简直近似串通谋反了！

　　老成持重的高颎思虑了半天，才不置可否地以“哟”厮混，继即交代自家的亲信送客安歇。

　　皇甫孝谐走后，高颎松垮地靠在坐床上，他太紧张了，得放松一下。然而身子一靠下去思绪更是纷至沓来。过去王世积只同他一人暗示发难起事，如今是涉及到四个人的范围，若是收下什伐赤，他们四个人就算定下了无形的攻守同盟契约，三匹千里马便算是勾勒出一幅共同起事的蓝图。一旦时机成熟，元宇、元胄即可率领禁军迫宫，如果再加上东宫的卫队，政变似乎十拿九稳，将不会遇到什么顽强的抵抗，就可以把皇帝杨坚废掉，让他当有名无实的太上皇，由太子杨勇登皇帝位，那时就可以用新皇帝的名义向全国号召。此时，高颎自己若是带兵出征，就可与王世积同时挥师入朝来个里应外合，要是杨广、杨素恰好在帝京，正好一网打尽，即便他们拥兵在扬州，最下也可造成南北对峙的局面。

　　问题倒在于自家内部：

　　——元宇、元胄是否有起事的决心？收下千里马毕竟与答应起事还是两回事。而起事的决心则在于他们究竟对禁军有多大控制能力。要使禁军听从指挥，需要做细致的工作，东宫的卫队大体也是如此，总之，这得有充分的时间。然而，时间一长，难免夜长梦多，万一有人泄密，那便不堪设想……

　　“爹，客人走了！”

　　这是高德弘的声音，但却把高颎吓了一跳，如同谋反当场被人捉获。他镇静了一下，这才明白儿子所指的客人乃是刘晖和王辅贤，便点点头挥手让儿子出去。

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