屈子传(18)_曹尧德

一八

　　第六章　病愈还乡　擂鼓歼敌

　　却说屈平病势日重，吓得碧霞小姐六神无主，哭哭啼啼地去禀报母亲景夫人和祖父昭明晖。消息惊动了昭府上下内外，一连数日，请医的，抓药的，采药的，探病的，出出入入，来往不绝，但却不见有多少起色。明晖老人心急似火，忙修书一封，遣人乘专船到郢都去请太医，昼夜兼程，五日方还。太医姓史，是一位古稀老人，身高不过五尺，须髯尽白，慈祥斯文，任昭府老少急如热锅蚂蚁，他却慢条斯理，虽湿衣而不乱步。当史太医抵达昭府时，已是太阳落山时分，他仿佛赶路人步入旅馆，茶饭过后倒头便睡，根本不提诊治病患一事。直到次日辰时，方由昭老太爷和景夫人等陪同，迈着方步来到屈平房间。景夫人急于介绍病症，史太医摇手笑道：“病家勿需开口，老朽自知端的。”

　　史太医再次净过手，漱过口，然后翻眼皮，看舌苔，切脉。一切过后，瞑目凝神，沉思片刻，伏于案头，奋笔疾书，呈予昭明晖。明晖接帛在手，见上边书写的全是患者的病症——倦怠，心悸，自汗，恶寒，高烧不退，口渴，喉疼，周身酸疼不适，便干溺黄，神昏谵语。昭明晖哪里知晓这些，忙命丫鬟转递景夫人。景夫人亦不甚了然，持帛步出房间，询问女儿碧霞与服侍的下人。一盏茶工夫，景夫人返回，盛赞史太医断病若神，与实情不差毫发，真乃扁鹊转世也。

　　昭明晖献茶，与之对几而坐，询问病因及病症。史太医答道：“因劳思过重而致心脾两虚。正气虚弱，外邪乘虚而入，内外交困，故而脉浮弦，舌苔黄腻，舌质红，此系外感风热，实热之症也。”

　　景夫人探询道：“此症可好调理？”

　　史太医解释说：“难倒也不难，只是需要些时间，正所谓病来如山倒，病去似抽丝。”

　　昭明晖由衷地赞叹道：“有史太医的神针妙药，必收药到病除，妙手回春之效！……”

　　“过奖，昭右尹实在是过奖，史某愧不敢当！……”史太医毕恭毕敬地说。

　　彼此又说了些客套话，史太医便秉笔处方。他一共开了三个方子，第一个为：

　　双花，连翘，荆芥，薄荷，甘草，桔梗，牛蒡子，淡豆豉，芦根，淡竹叶。

　　三帖，鲜姜三片为引，水煎服。

　　第二个方是：

　　菊花，连翘，芦根，甘草。

　　三帖，水煎服。

　　第三个方：

　　人参，炒白术，当归，黄芪，龙眼肉，茯神，木香，远志，炒枣仁，甘草，大枣。

　　炼蜜为丸，早晚空腹各服一丸。

　　拟就药方，史太医呈予昭明晖，解释道：“第一方服三剂后，病情将明显好转；第二方服后五日，症状将全部消失；第三方调服静养一月，心脾必由虚转实。”

　　史太医因郢都太忙，不能在此久留，故同时处好三方，以便早些归返。

　　屈平依方服药，一月后身体果然完全康复。

　　在屈平患病的整个过程中，碧霞一直守候在病榻之侧。她煎汤熬药，喂饭喂水。她仿佛与屈平血脉相通，经络相连——屈平高烧，她浑身冒汗；屈平疼痛，她心肝抽搐；屈平食欲不振，不思饮食，她腹胀胃饱，水米不进；屈平神昏谵语，她失魂落魄……

　　屈平高烧淌虚汗，碧霞先是将葛巾浸湿，拧干，叠成长方形，敷于他的额头，后来竟然身着一件薄若蝉翼的内衣，伏于他那仰卧着的前胸，让屈平心中的火往自己心里烧，让屈平身上的热往自己身上流。屈平持续高烧，嘴唇干裂，血珠点点。开始，碧霞用湿布给他擦拭，用羹匙舀蜜水给他滋润。后来索性伏下身去，用舌舔那血球，用唇润那裂缝。有一段时间，屈平口不能咀嚼，连橘瓣也不能吃了。开始，碧霞将橘瓣榨成汁，滤纯，用羹匙舀着一勺一勺地喂，后来干脆填入自己口中咀嚼，像母亲喂婴儿那样，嘴对嘴地喂入他的口中……

　　服完第一个方子的三剂药，屈平烧退神清，渐渐有了食欲，碧霞一日数次喂他进些燕窝粥、参汤、鲜奶、蛋沫之类高营养宜消化的饭食，打开窗户透透空气，晒晒阳光，扶他起身，斜依在床榻上，彼此说些闲话。当碧霞娓娓叙说病中照顾他的情形时，屈平羞得双手捂脸，两耳与脖颈儿也变得绯红，艰难地将上身扭向一边。服过第二个方子的三剂药，屈平不仅能下床走动，而且常与碧霞调笑戏谑，偿还病中碧霞所付出的深情厚谊。服蜜丸的一个月内，屈平并未遵医嘱“静养”，而是拿出多半天的时间读书学习。离去的时间迫近，昭府藏书楼内的许多书籍他尚未涉猎浏览，必须抓紧这段宝贵的时间。读书之余，便与碧霞敞开心扉交谈，探讨知识学问，常常争辩得面红耳赤。有时二人也相依相偎，或谈古论今，或吟咏赋诗，其乐无穷！……

　　世上没有不散的宴席，十月下旬的一天，屈平要告别昭府，归返故里了。头天夜里，昭明晖给伯庸写了封长信，信中详叙屈平此番驻足昭府的情形及迟归的原因，盛赞屈平的聪慧与刻苦攻读的精神，描绘屈平同碧霞的交往与爱情，明确表示欲成全这美好姻缘，屈昭两家亲上加亲，永结秦晋之好。村头上，橘林旁，昭明晖将信递与屈平，叮嘱他“转交令尊大人”。碧霞带丫鬟送出了竹岛，四目相对，迸火淌泪，碍于下人与艄公，不得拥抱厮磨，恨恨怅怅……

　　屈平登上了帆船，船离开了溪岸，顺流而下，渐去渐远，渐远渐小，直至融于蓝天碧水。碧霞举手劳劳，别情依依，珠泪滚滚，心血滴滴。起风了，秋风萧瑟；下雨了，秋雨淅沥；风愈刮愈猛，在香溪狂奔，在竹岛肆虐；雨愈下愈急，竹岛烟笼雾罩，香溪迷迷茫茫。风雨裹挟着碧霞，碧霞伫立于风雨之中。她仿佛在等候着什么，究竟在等候什么呢？她自己也茫无所知……

　　父亲不在家，屈平遣人将书信送到郢都。伯庸启封拜读，受宠若惊，欣喜若狂，忙请假归里，为平儿操办六礼文定之事。

　　乐平里距归州不足百里，西通巴蜀，北连雍州，系交通要道，兵家必争之地。秦强楚弱，秦之兵匪流寇常窜来乐平里一带骚扰，烧杀掳掠，无恶不作，给百姓造成了极大的灾难——

　　秦之兵匪进村，抢粮食，劫财物，掳牲畜，捉壮士，淫姑嫂，杀老幼，如狼似虎，致使天阴地晦，哭声直冲云霄，其惨目不忍睹，其悲耳不忍闻……

　　一天，秦兵闯进村庄，专捉不满十岁的童男童女，一次竟捉了二十名之多。为施淫威，震慑楚之百姓，他们将捉来的二十名幼儿，捆邦手脚，置于一个稻场中间，驱赶未来得逃跑的村民都亲观看。稻场上砌起了临时炉灶，灶下烈火熊熊，灶上滚汤沸腾。炉灶周围竖起了二十根木桩，孩子们被捆绑在木桩之上。寇首一声令下，二十个袒胸露乳的强盗闯入场内，他们右手持牛耳尖刀，左手捧陶盆，豺狼般地分别扑向捆绑在木桩上的孩子，撕扯其上衣，剖开其胸膛，摘取其心肝，集于一处，挥刀于砧板上切而碎之，泼掉锅中沸水，锅内加油，煎炒心肝为肴，有人搬来一坛白酒，暴徒们蜂拥而上，狂饮乱嚼，碰杯行令，仰天大笑。

　　村民闻听秦兵欲来，纷纷逃散，匪徒进村，只捉到了几个老头和老婆。他们见扑了个空，一个年轻妇女也没逮着，不免恼羞成怒，将这些老人赶进一间草房，关门上锁，又在屋外堆柴，放火将他们连同草房烧成了灰烬。这间草房在村东南角一块台地上，这天正刮着呼呼的东南风，风助火势，火借风威，绵延熊熊，又无人来救，烧毁了半条街。

　　秦之兵匪，正当青春盛年，他们远离妻室，久居军旅，像栏里的驴，圈里的猪，辕里的马，套里的牛，每当春秋两季，欲火中烧，嗷嗷乱叫，一旦挣脱了羁绊，便兽性发作，既残忍，又无耻。

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