屈子传(8)_曹尧德

八

　　伯庸的母亲柳嫡范，一直守候在床榻侧畔。她虽称不上巾帼英雄，但却是个女强人，丈夫品貌双全，文武齐备，很为国君赏识和器重，不幸率部抗秦，马革裹尸而还。那时候她仅有二十三岁，伯庸尚未出世。伯庸是个难得的好孩子，聪明睿智，读书似吞，小小年纪，很能体谅母亲的甘苦，只是生性忠厚懦弱，缺少男子汉大丈夫的应有气概，故在沉浮的宦海中难能进取。三十多年来，一直是她里打外开地维持着这个家，虽不敢有中兴的奢望，但却不再继续败落。儿媳妇修淑贤，既泼辣能干，又知书达礼，十分贤孝。柳氏只有一个独生子伯庸，没有女儿，十多年来一直将淑贤当亲闺女看待，婆媳亲亲热热，和和美美，商商议议，从未红过脸。此刻，看着儿媳妇这样苦受熬煎与折磨，她真心疼得肝胆俱裂，不时地给淑贤擦拭满脸浑身的涔涔热汗，一遍又一遍地劝她不要强忍，喊几声，哼一阵，也许疼痛会轻些。修淑贤总是摇摇头，并不时强作微笑，宽慰婆婆。

　　接生婆何三娘虽说已在六十开外年纪，且半生从事这一职业，可谓经验丰富了。但乐平里毕竟是块小小的天地，封闭得铁桶一般，新的医术传不进来，即使传进来，人们也未必接受，因而接生的时间虽久，却总墨守旧的章法。正常情况下，何三娘尚不失一位老手，一遇疑难，便棘手抓瞎。眼下她束手无策，热锅上的蚂蚁似的团团乱转。

　　丫鬟秋莲侍奉于左右；女眷们出出进进，无不心急火燎，焦虑不安，但谁也不能替代，谁都无能为力；几个平时受过恩赐的女佣在望空祈祷，默默垂泪。

　　伯庸奉母命将乐平里的男女巫师都请来香炉坪，跳神驱鬼，念经诵咒，粉墨登场，演出《少司命》。

　　不知折腾了几时，闹腾了多久，秋莲眼尖，欣喜若狂地高喊：“来了！老夫人，小少爷来了！……”

　　众人闻听，围拢过去，只见修淑贤盆骨松弛，阴门大开，露出了一双圆乎的小膝盖。难怪会这样费时和痛苦，原来胎位不正，孩子跪生。见此情形，上了年纪的女人都嘴唇青紫，背淌虚汗，她们深知这跪生的厉害，都在为大人孩子的生命担扰。

　　修淑贤读书多，颇晓医理，略通医术，平日里常给邻里乡亲们治疗个头疼脑热之类的疾病，尤以针灸见长。她躺在那里，奄奄一息，当从人们的议论中获悉孩子跪生时，强打精神睁开双眼，有气无力地问道：“何三娘，你可会针灸？”

　　“会，会呀。”何三娘答道，“只是不知该针哪些穴位。”

　　“我说你针。”修淑贤一字一句地说，但却字字千钧，“快，秋莲，拿银针来！……”

　　秋莲反应灵敏，待主人发话，已经把数十根银针递给了何三娘。

　　这是一场特殊的治疗，患者指挥，医生施治，针三阴交、太冲、至阴、合谷、足三里诸穴，强刺激，留针，艾灸。在留针的过程中，何三娘帮其紧闭阴门，轻轻地按摩小腹。过了大约个把时辰，胎儿的双膝缩回，大人的阴门闭合，腹中的胎儿频频蠕动。又过了有一炷香的工夫，修淑贤请在场的人一齐来帮忙，先是将她扶起，斜依在床榻上，然后由两三个人架着，在床上运动，一会蹲，一会跪，一会站，一会弯腰。被折磨了五六个时辰的修淑贤，早已经筋疲力尽了，这许多活动，全靠外力的作用，自己那软弱疲惫的身子，成了他人操纵的并不得力的工具。运动过后，仰卧于床，修淑贤虽无半点下排的力气，孩子却顺利地降生了。当小家伙呐喊着来到这个动乱的世界报到的时候，屈府上下一片欢腾，这不仅因为生了个白白胖胖的男孩，母子平安，还因为公元前340年夏历正月初七这一天，适逢寅年寅月寅日，“天开于子，地辟于丑，人生于寅”，千载难逢，万不及一，大吉大利，因而伯庸给儿子取名“平”，字“原”。平者方正，象征着天；原者宽平，象征着地；天地人合一，将来这孩子必成长为顶天立地的大丈夫，楚之栋梁、柱石！……

　　雪后气温骤升，冰雪融化，水气蒸腾。屈平呱呱坠地，迎接他的是新一天雄鸡报晓的欢唱，一轮喷薄欲出的朝阳。晨曦透过漫漫云雾，千山染醉，万水橘红，霞光辉映，彩虹横空……

　　第三章　智掘鉴井　巧移牛砧

　　小屈平生在福囤子里，吃得饱，穿得暖，无冻馁之苦；长在蜜糖罐中，香喷喷地睡，甜蜜蜜地笑。他在亲吻中发育，赞誉中成长，转眼已满周岁。屈平所生之正月初七日，不仅符合人的生辰，大吉大利，而且正值新年，普天同庆，阖家团聚。屈府上下十多口人，无一缺漏，连在郢都为官的伯庸也回来了，加上前来庆贺的亲朋好友，真有数十口之多。屈府大门张灯结彩，府内鼓乐齐鸣，笑语喧哗，人们进进出出，接踵摩肩，俱都身着节日盛装，俏男，俊女，髯翁，白婆，无不喜气盈盈，笑逐颜开，今天是屈平的第一个生日，活泼可爱的小家伙要在今天抓周。

　　修淑贤的卧室很是宽敞，考究的床榻和各式家具摆放得井然有序，且颇具艺术风格，这端庄素雅的陈设和朴实无华的格调，反映着主人的品格和风貌。室内室外挤满了人，连窗外也层层叠叠，水泄不通，致使室内的光线暗淡了许多。柳氏盘膝坐于床头，双手勒着小孙孙屈平的腋下置于膝上，伯庸夫妇立于床侧，丫鬟秋莲左右服侍。今天，小屈平的情绪特别高昂，圆瞪着一双机灵的大眼睛，艰难地转动着那支撑着大头颅和胖脸蛋的脖颈，眯眯微笑之外，颇带几分惊奇，仿佛在说：“啊呀，来这么多人干什么呢？……”

　　大约因为过于兴奋激动之故，不时地手舞足蹈，弄得祖母颇有些招架不住。宽大的象牙床上，陈列着许多供孩子抓的物件，诸如精制的笏板、玉带、金银、珠宝、简牍、文房四宝、弓箭刀枪之类。抓周，这是古老的中华民族较为普遍的习俗，孩子一周岁这天，摆放出形形色色具有象征意义的物件，让其随意抓取，以试其爱好、追求，以及将来的造诣和成就。譬如，抓金银珠宝，预示着孩子将来必发财；抓笏板玉带，将来必是官宦；抓弓箭刀枪，将来必为将帅，等等。其实，这是毫无道理的，不过是人们望子成龙的心理体现。

　　庄严的时刻到了，大家的目光聚光灯似的集中到了屈平身上。屈平趴伏于床，祖母依然双手拢着他的腋下。他瞅着这光怪陆离的世界，似乎件件新奇，样样可爱，看花了眼，弄晕了头，不知究竟喜欢什么，该抓何物，目光在这些闪耀着奇异光环的物件上转悠，分析着，判断着，一时拿不定主意。在场所有人的眼神，都在跟随着屈平的注意力扫来荡去，屏息凝气地等待着，冀盼着，尤其是他的父母。突然，屈平探身伸手，向着较远的地方比比划划，嘴里还“呀呀呀”的在说些什么。祖母柳氏似乎心领其意，急忙勒了过去。

　　小屈平伏下身去，于五光十色、琳琅满目的什物中毫不犹豫地抓取了一枝玉雕白色兰花。众人见了，有的鼓掌，有的欢笑，有的赞美，有的摇头，有的惊异，有的在交头接耳。修淑贤双眉紧锁，满脸阴云，耳断头低，心凝血滞似的正欲转身离开房间，丈夫伯庸将她唤住。见儿子屈平抓了一枝白玉兰，伯庸的心态与表情跟妻子截然相反，他仿佛心中泛脂，口角淌蜜，既香且甜。他抑制不住激荡翻滚的心潮，热血上涌，满脸飞霞，杜鹃绽放。夫妻心心相印，息息相通，淑贤的表情，早在伯庸的关注之中，他清楚地判定此刻妻子在想些什么，为何竟会这样怏怏不快。他认为有必要当众阐述自己的见解，既为了妻子，更为了儿子。他很自负，坚信自己的理解与见地是正确的，明知故问道：“值此平儿首岁生日之际，亲朋齐贺，济济一堂，淑贤该满心喜悦才是，为何竟这般沮丧？”

　　经丈夫一问，修淑贤竟呜呜哭泣起来，且哭且诉道：“平儿生于正月初七，你说这是寅月寅日，完全符合‘天开于子，地辟于丑，人生于寅’之天地人三统一，因而大吉大利。如今抓周，平儿竟抓一枝玉兰花，此系女人之所为，或者长成一个寻花问柳的花花公子，亦未可知，将来何望成才！……”

　　妻子泣不成声了，伯庸却仰天哈哈大笑，笑得前合后仰，泪水四溢。母亲柳氏嗔怪道：“淑贤哭成这样，你却还在笑……”

　　伯庸止住了笑，将那枝白玉兰拿在手中，亲切地对母亲说：“您看这玉兰花，亭亭玉立，皎洁潇洒，清香四溢，此乃美之天使，圣洁之化身。平儿今天抓一枝白玉兰，日后必有玉洁冰清之品格，超尘脱俗之节操。母亲，您说孩儿不该高兴，不该笑吗？”

　　伯庸的话似一阵清风，吹散了母亲脸上的阴云，老太太转忧为喜了，她啧啧赞道：“吾儿言之有理，平儿定非凡夫俗子，大家都应该为此而高兴！……”

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