秦始皇大传(143)_李约

一四三

　　“不是我！”小郎中回答得斩钉截铁。

　　“那你知道是谁吗？”

　　“不知道！”语气仍然坚决。

　　“你不怕受刑吗？”赵高的声音已带着杀气。

　　“不知道就是不知道，我不能胡乱冤枉别人。”

　　“好吧，你人虽小，骨头倒是很硬，让你试试是你骨头硬，还是我的刑具硬，来人！”

　　“先用鞭打，看他皮肉硬不硬？”赵高冷声说。

　　“是！”

　　“他们将他绑在柱子上，脱去了上衣，刑卒现在取出鞭子，还好是没带铜刺的！”占据铁窗中央的郎中一一转述。

　　此时传来阵阵皮鞭抽打的声音。

　　囚室内的男人个个胆战心惊，女人都蒙头塞住耳朵。

　　“看不出你这小子倒蛮有种的，连哼都不哼一声！”赵高冷哼了一声，尖声高叫：“用烙铁！”

　　只听一阵"滋——滋"，接着是嬴取一声痛苦的嗥叫，像被刺中的野兽，听了使人毛骨耸然。

　　“这小子晕过去了，刑卒在他脸上泼水，胸前好大一块烙印，肉全烧焦了！”那名窗口的郎中继续转述。

　　“求求你不要再说了！”一个蹲在草堆前面，两手捂着耳朵的宫女哭着说。

　　“说还是不说？”赵高这次不再作鹭鸶笑，而是像只猫头鹰在叫：“再烙一次！”

　　又是烙肉的滋滋声和肉焦味，又是嗥叫和泼水声，这样接连两次，只听到刑卒说：“启禀大人，囚犯因熬刑不过，咬舌自尽。”

　　“哼，拖下去埋了！”赵高似乎意犹未尽地说：“便宜了他！”

　　“他们在帮他解绑，尸首倒地了，他们就将他在地上拖，像拖条死狗一样！”那名在窗口的朗中仍然在活生生地描述：“啊，好可怜，细皮嫩肉的胸部全变得血肉模糊。”

　　“不要说了！不要说了！求求你！”几名官女拥抱成一团哭泣：“这真是天降横祸，我们什么都不知道！”

　　这时只听到赵高在交代典刑：“今天这个小子算有种，但已破坏了本宫问案的兴致，明晚再开始问，不相信不会问个水落石出来。”

　　“是，大人。”典刑恭敬地回答。

　　“注意不要再有人自尽。”赵高的声音。

　　“来时我已搜过身，他们可能用来自尽的东西都已没收了。”典刑回答。

　　“好，多注意点。”

　　众多的脚步声，关铁门的声音，最后整个地下室一片可怕的沉寂。

　　“都走光了，这间囚室的门锁着，铁门也上了锁。”窗口那名郎中转过身来，脸色苍白，在桐油灯黯淡的光照下，像张死人的脸。他对周围这些充满沮丧绝望的可怜人说：“各位，明天晚上又不知道轮到谁，你们怎样想法我不管，我自己是觉得活不下去了，与其这样受尽痛苦凌辱而死，不如早寻个痛快了断！”

　　“不错，要是让我这样脱掉衣服受刑，让父母所遗的清白身体受辱，还不如早点死！”一名宫女也气节凛然地说。

　　“现在我们身上能寻死的东西全拿走，连裤腰带都没给我们留下，想死，拿什么来死！”

　　“我这里早准备好了东西，”那个先前独占窗口的郎中诡秘地说：“我藏在他们找不到的地方了。”

　　他取出一包药物来，乃是宫人都熟悉的"鹤顶红"。

　　“想死的就来拿吧！”他慷慨地说：“要死就死在一起，黄泉路上彼此也有个照应。”

　　众人都纷纷上前来要，他一一发放完毕，然后体贴地说：“服药不要有先后，免得后死的人害怕，听我喊一二三，就一起吞下去。”

　　十几个男女围成一个圆圈，他正好在圆圈中央，当他喊到"一"时，就有半数的人吞服了。包括所有宫女，在喊到二人的死相难受。只有这位郎中没有吞服，因为他要喊"三"。

　　等到他喊"三"时，所有的人都倒了下去，他也跟着倒了下去，可是并没有吞药，反而是过了一会，爬起来一具一具摸尸体探鼻息。确定所有的人都断气后，他走到门口用力擂门。

　　一会儿铁门开了，囚室门也开了，赵高带着典刑和两名侍从，笑容可掬地走进来。

　　“办好了？”赵高微笑着问。

　　“幸不辱命！”这名郎中恭敬地回答。

　　“全死了？”赵高又问。

　　“属下一一检查过。”

　　“办得好！”赵高向两名随从示意。

　　两名随从一人一只手将这名郎中的手反绑。

　　“大人，这是做什么？”这名郎中惊呼。

　　“十几个人都死了，你一个人独活，让我怎样向主上交代？”赵高又作鹭鸶笑。

　　“赵高，你这个阴险毒辣的小人！”这名郎中自知绝望，破口大骂。

　　“别逞一时口舌之快，你难道不想全尸走得痛快，要像今晚那个小家伙一样？”赵高脸色变得铁青：“念在你帮本宫做了点事，我亲手送你上路。”

　　说完话，赵高自袖中取出一包"鹤顶红"，捏着鼻拉开嘴，整个硬倒了下去，再将他嘴合上，想吐都吐不出来。

　　没过一会儿，只见他的挣扎逐渐微弱，两名随从将他丢在地上让他断气。

　　典刑吓得脸色苍白，两腿像瑟弦一样，不停地抖动。

　　“没你的事，听话一点，就没你的事！”

　　“属下知道。”典刑结结巴巴地说。

　　“你知道什么？”赵高和蔼地问。

　　“嬴取熬刑不过，咬舌自尽，其余的人畏罪自尽。”

　　“对，就这样呈报上来！。赵高笑着点头。他又转向两名侍从说：“还有你们两个，你们又看见什么？”

　　“小人什么都没看见。”两名侍从齐声回答，声音发抖。

　　“好！有时候装聋装瞎，比自认聪明好！”赵高又作猫头鹰笑。

　　赵高将典刑的报告转奏始皇。始皇皱皱眉头说：“这样还是没查出泄密的人！”

　　“泄密者一定在这些死者当中，不过陛下要是不满意的话，奴婢可以再扩大侦办。”赵高唯恐天下不乱地说。

　　始皇沉默不语。

　　在一旁侍坐的蒙毅启奏说：“如此一来，后宫人员有了前车之鉴，相信不会再发生类似的事情了。不过大臣收买君王身边近侍做耳目，这是自古以来难免的事，只能今后清查防止，臣不认为该因此而兴大狱，连累太多人！”

　　“蒙廷尉说得对，郎中令，今后要严密防止类似事情。”始皇转头对赵高说。

　　“奴婢遵命！”赵高行礼退出，忍不住一脸的笑。

　　８

　　那夜始皇独宿咸阳宫，没有召妃姬侍寝。

　　虽然他居处不定，但批阅奏简文书却从来没有松懈过，都是随车带着走，他规定自己每天必须批阅一石（百二十斤）奏简才能休息。

　　今夜批完这些奏简后，他已觉得精神支持不住，经过幼公主提醒后，他发现自己的身体是越来越差。他不敢再找侯公、石生他们开方配药，因为服了他们的药后，一时感到体力充沛，男人的需要特别旺盛，但过了一段时间会加倍觉得起惫。

　　经过太医的诊断，他是操劳过度，肝火上升，除了服药清心以外，还需多休养，禁戒女色。

　　戒女色对他不是难事，但要他闲着什么事都不管，他还是死了的好。于是每逢太医说他又操劳过度时，他总是笑着为自己解嘲：“朕已听了你一半的话，你该满意了。”

　　今晚他休息得特别早，睡得也好。睡到半夜，忽然闻到一阵熟悉的焚香味，身边响起一阵轻微悠扬的琴声。

　　那种似醒非醒，似真似幻的气氛又笼罩住他，他想睁开眼睛，却觉得好沉重，怎样也睁不开，只得静静躺着听琴。

　　弹琴的是高手，弹的是皇后最喜欢的一首曲子，而且歌词也是她最喜爱的——

　　初识卿兮发覆额，
　　桃花灿兮小楼西。
　　沧桑尽兮成眷属，
　　长相守兮莫分离！

　　他和着琴声在心中一遍又一遍地默念着这首歌，不自觉眼泪汩汩流出。在皇后死后，每逢听到宫人弹这支曲或唱这首歌时，他都会忍不住地流泪，何况是在这种似睡又醒、感情最脆弱的时候。

　　琴声忽歇，正在他极力想睁开眼睛让自己清醒时，只听到有人在他耳畔细语，像是皇后的声音，但要年轻得多。这个声音单调而一再重复：“你睡着了！你睡着了！你在梦中！你在梦中！”

　　“我在梦中，我在梦中！”他跟着在心中默念。

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