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二五


  同时,下令全国司法体系,有罪者尽量不判监禁而判死刑,然后减罚一等改成发落边境,终身不得归。

  受罚者因免死,全都乐意前往边疆开垦,国家也因此增加了移民实边的来源,内地监狱人满为患的状况也得到疏解,可谓一举三得。

  就在蒙恬完成扫荡河南匈奴任务,监督修筑长城,始皇刚喘了口气,心情稍微放松时,南方又传来惊讯。

  原来,当年王翦灭楚后,挟着胜战余威,收服南越等地,设会稽郡后就班师回朝,而由屠睢率领以秦军为骨干,加上楚国降军和地方部队的30万军队继续南下,顺利地征服了东瓯和闽越,将两地合设为闽中郡,但进行到五岭(大庾、始安、临贺、揭扬、桂阳),因运粮困难屡进屡退,始终不能击败南越及西瓯部队,对峙达三年之久。

  一直到开掘“灵渠”,引珠江水,航运通行后才击败越人,尽收其地。而越人则逃入深山丛林。

  前不久,赵人发动夜袭,在秦军疏于防备之下,征南将军屠睢被杀。统帅一死,越人趁机反攻,秦军又退至五岭之线,所派地方官吏全遭杀害。

  秦始皇听到这些消息,当时非常生气,可很快就陷入深思:越地贫瘠,到处是穷山恶水,有些地方是荒石山,没什么经济价值。而且,百越民族文化落后,种族很多,多半过着半农半渔猎的生活。民族和部落之间不团结,不像匈奴那样组成强大的组织,除了偶而抢劫、杀人,多少年来并没有太大威胁。是否值得劳师动众、劳民伤财地去征服呢?可是,这次他们偷袭秦军,杀了统帅,又残杀中央派去的地方官吏,要是不讨伐,大秦的威信扫地,边疆民族会群起效法,以后的动乱就会多了。

  征伐与不征伐?好让他为难!

  另外,领兵的将军也很难找,这个人需要懂得当地的风俗民情,一边征伐,一边安抚,同时还要能吃苦耐劳,有耐性应付越人的游击战。王翦、王贲父子已死,蒙恬镇守北境监修长城,不能调用。

  秦始皇在书房转来转去,把所有带兵的将领都分析过了,就是找不到一个能用兵也能安抚蛮族的人。

  突然,他灵光一闪,想到了任嚣。

  任嚣是楚越边境的人,熟知百越民族的习性。他曾随王翦灭楚,远至湘水和苍梧山之间,对那一带的地形比较熟悉。

  他目前担任九原郡守,治理得有声有色,而且亲眼看见他以4000兵力从容地向匈奴发起进攻,堪称智勇双全。

  不错,就是他!

  秦始皇兴奋得不等找人写诏书,直接命人尽快召回九原郡守任嚣。

  在咸阳宫南书房,秦始皇首先对任嚣说了一些南越近况,接着诚恳地说:“朕经过再三考虑,任卿才是解决南越问题的最佳人选。”

  但令他惊奇的是任嚣忧形于色,禁不住又问了一句:“莫非有什么困难?”

  “臣为主分忧,虽万死而不能辞,何况这次任务也并不是很难。”任嚣恭敬地回答。

  “但朕看你似乎有难言之隐。”

  “蒙恬这次扫荡匈奴,不到一年的时间就建立奇功,王翦灭楚也不过两年,但南越西瓯却前后10年,出动兵力高达50万还是不能根本解决。”

  “是啊!”秦始皇接口说:“朕也为此忧心不已,想要放弃吧,又怕大秦声威因此丧失,今后边疆动乱必多,所以决定不下,任卿有什么看法,尽管说来听听。”

  “百越土地贫瘠,没有什么出产,经济价值表面上看来不高,但若从深远一层来看,大秦要接近南方海洋,打通南北水上交通,百越地区非征服不可。何况,由南海向西,还有不少的番邦异国,那里四季如春,物产丰富,可以为大秦带来不少的发展机会。”

  “任卿的话是朕前所未闻的,朕果然没看错人,加紧征服百越地区,卿为朕一言释疑!还有什么意见,尽管说!”秦始皇显得格外兴奋。

  “臣所以提到蒙恬和王翦将军奏功如此之快,百越如此难以征服,乃是陛下未分清事情的异同,却坚持用同样的手段,当然会产生不同的结果。”任嚣见皇上高兴就直言了。

  “哦?任卿的见解的确与众不同,你是否将异同分析一下给朕听?”秦始皇不但没有责怪他,反而虚心请教,这使他感到意外和感激。

  “灭楚只是改朝换代,匈奴本来就是入侵我们国家,用武力就可解决,但征服百越是我们侵入他们的国家,只靠武力,结果当然适得其反。”任嚣注视着皇上侃侃而论。

  “任卿,此去有什么特别的做法?”秦始皇有点怀疑地问。


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