努尔哈赤(117)_李文澄

一一七

　　那大汉追上来，一伸手抓住小孩，抡起拳头就打，边打边骂道：“打死你这贼小子！看你还敢不敢偷？”

　　尽管那大汉抡拳猛打，孩子还是狼吞虎咽地往嘴里塞烧饼。

　　丁碧也无心观看，见街旁有许多衣衫褴楼的人，跪在地上求乞，一个老汉流着眼泪在喊着说：“老爷，收下这个女孩子吧？俺只要两斗米钱，救救俺家的老小吧！”

　　看那女孩约摸十四、五岁，满脸泪痕，跪在一旁。看到这些，丁碧不由得心里一振。

　　丁碧不忍心再看了。他信步来到一个僻静深巷，见街旁写着：“烟月街”三字，他不禁为之一动，便走了进去。

　　原来这里正是妓院集中场所，只见门上悬着“翠云楼”、“夜来香”、“风月庵”之类的匾额。门前张灯结彩，披红挂绿，一些富商大贾，阔老贵少，或骑马，或坐轿，或乘车，来往其间，出出进进。

　　这丁碧当年与一帮年轻朋友，也曾是风月场所的常客，自从结下那“虎缘”以来，自然不想再涉足这里。

　　今天倒是个难得的机会，便走进名为“消魂坊”的妓院。

　　一个龟头见了碧衣饰不俗、气度不凡，是个豪富阔老，便笑嘻嘻地迎了上去：“大爷，这里清静舒适，请屋里坐坐，散散心吧。”

　　丁碧微微笑着，点了点头，里面的老鸨也已笑吟吟地迎了上来，说道：“老爷，请到里面坐。”

　　说罢，挑起门帘，将了碧让进一间小屋。这小屋布置得清幽雅致，一色红木桌椅，墙上挂着几幅字画，不外是“粉黛”、“榴裙”等艳词俗语；两幅水墨丹青画——一幅是“贵妃出浴”，另一幅是“秦淮秋月”，都是平庸之作。

　　老鸨送上茶来，丁碧问道：“这里可有出众的姑娘，俺可不要粗俗的。”

　　老鸨笑着说道：“老爷，你问问，在这铁岭城里，俺这‘消魂坊’，哪个姑娘不出众？老爷看上去是个有地位的人，俺这里新近来个姑娘，人品出众，琴棋书画，样样精通。只是脾气有些古怪，不知老爷……”

　　丁碧听得很不耐烦，说道：“不必啰嗦，就这个姑娘吧，她名字叫——”

　　老鸨忙说道：“她名叫清荷，这还是她自己取的名字呢！”

　　丁碧听了，不觉暗笑起来：这姑娘未免也真是心高气做，自比清荷，倒有些高雅；但是她已身人这污浊之地，怎能做得“清荷”？便对老鸨说道：“俺倒要会一会她，就请这位清荷姑娘来吧！”

　　不一会儿，老鸨便领进一个十七、八岁的姑娘。只见她淡施脂粉，眉清目秀，举止不俗，面带愁容，似乎有些心事。

　　丁碧心里十分高兴，对鸨母说道：“请摆酒来！”

　　老鸨答应一声，不一会儿，酒菜摆好。丁碧看了看姑娘，向她说道：“清荷姑娘，能不能唱个曲儿助兴？”

　　姑娘点了点头，拿了琵琶，轻拨琴弦，便唱了起来。唱得虽然娓婉动听，但有凄伤之感。曲罢，丁碧不由叫好，遂斟上一杯酒，向那清荷姑娘说道：“清荷姑娘，你唱得好，俺敬你一杯。”

　　清荷说道：“俺初进秦楼，不会喝酒，请老爷不要见怪。”

　　丁碧见她谈吐不俗，举止文雅，似大家闺秀，便伸手去拉她道：“请姑娘随俺喝一杯！”

　　姑娘正色说道：“大爷，请不要如此。俺虽流落烟花，但出身清白，只陪唱，不陪酒。”

　　丁碧哈哈大笑，说：“你既身入烟花，谈什么清白？你又自比清荷，俺怕你难保出污泥而不染啊！”

　　姑娘说道：“倘要相逼于俺，唯有一死罢了！”

　　丁碧心里不由一惊，那股寻欢作乐的兴致，不由得一下子消失殆尽。暗想：这女子竟如此贞烈，待俺用些软工夫磨磨她，也许她会就范的，便表示关切地问道：“你是因为什么流落到这烟花巷里？”

　　姑娘垂泪说道：“俺父亲原是开原城里的朝廷命官，因为城被后金国攻破，俺随母亲跑出来，失散后被人卖到这里。”

　　姑娘说罢，只是流泪不止，弄得丁碧心里也不是滋味。他想了想，说道：“你在这种地方，想洁身自好，那是办不到的。俺有心救你，不知可否答应？”

　　“不知老爷如何救俺？请求明说。”

　　“这很简单，只要姑娘愿意出去，给他们钱将你赎出来就是了。”

　　“请问老爷尊姓大名，在什么地方任职？”

　　“俺是这铁岭城的游击官员。也不瞒你说，只要姑娘一句话，就能让你脱离这人间虎口，去享受天堂生活。”

　　清荷姑娘一听这话，“噗嗵”跪下地来，忙给丁碧磕头，说道：“感激老爷厚爱，俺当然愿意跟随老爷出去。”

　　丁碧遂弯腰扶起姑娘，一边喊道：“来人！”

　　那鸨儿匆忙走进小屋，问道：“老爷，喊俺来有什么吩咐？”

　　丁碧看着那鸨儿，说道：“俺在城府任职，这清荷姑娘的父亲是俺的朋友，本官想把她接回府里去。”

　　丁碧说到此处，从口袋里摸出两根金条，丢在桌子上，说道：“这该够了罢？”

　　老鸨一见，露出惊喜的表情，伸手就去拿那金条。这时候，丁碧用纸扇抵住她的手说：“等一会，俺派人来接清荷姑娘，你答应了没有？”

　　“当然，这个当然！……”

　　丁碧在铁岭较为清静的乌山脚下，找了一处住所，把清荷安排进去。

　　自此以后，丁碧每晚到这里来，二人恩爱情浓，如胶似漆，把那个虎缘夫人丢在家里，不再问津了。这且不表。

　　再说后金国汗王努尔哈赤听了何和理的汇报，对王朝新的态度比较满意，遂对何和理指示说：“对了碧这个人，要送重金给他，争取不费一兵一卒拿下铁岭城。万一不行，也要尽量减少损失。”

　　随后，何和理又派了两个谍报人员尤利也和喀拉夫，充当王朝新的侍卫，让他们化装成商人，进了铁岭城。

　　来到了碧府里，表嫂惊喜万分，说道：“你能活着回来，真是老天有眼啊！这些天，可把俺想死了！”

　　王朝新向表嫂问道：“表兄未在府里，他上哪里去了？”

　　表嫂见问，眼泪像断线的珍珠，落了下来，连续叹着气说道：“你表兄在外面迷上了一个妓女，他们住在哪里俺不知道，已经好长时间未回家了。”

　　“现在天色已晚，明天再找他吧。这一阵子，俺也想念表嫂哩！”

　　“想不想俺全由你，这就看你讲不讲良心了。今晚上俺多做几个菜，算是给你洗尘吧！”

　　王朝新将尤利也、喀拉夫安置好以后，便回到表嫂房里。

　　这一天，王朝新费了整整一天的时间，才找到了碧。

　　表兄弟俩见面以后，亲热得很。王朝新把后金国的方方面面说得天花乱坠，并对表兄说道：“临回铁岭时，大金国汗王努尔哈赤亲自接见了俺，并让俺给你捎些礼物来。”

　　他说着，就将那礼单送到了碧手里，又说道：“礼物已送到府里，由表嫂收管起来了。”

　　丁碧一听说努尔哈赤给他的礼物，先是一愣，后来接过礼单，看了一下，禁不住说道：“这么重的礼品！”

　　原来礼单上明明写着：黄金二百两，白银一千两，东珠五十颗，貂皮袄两件，人参一百斤，熊掌二十对。

　　王朝新见表兄有些震动，遂说道：“汗王是个十分珍惜人才的人，他听说表兄在铁岭城威望很高，就让俺……”

　　“让你来劝俺投降，是不？”

　　王朝新突然振奋起来，说道：“汗王是让俺劝你投过去。其实铁岭能守得住么？抚顺、清河、开原，都被八旗军攻破了城，特别是萨尔浒一仗，明朝的败局已定，这只是时间早晚的问题。那明朝从皇帝往下数，谁不腐败？……”

　　“别讲了，让俺再想想——”

　　“还想什么！铁岭城怎么守？要钱没有钱，要粮没有粮，要人没有人。以致士兵无饷，没有饭吃，怎能不逃跑？军马没有草料，只能到城外去放牧。这个仗怎么打？再说，那李永芳现在直接参加汗王召开的高级军事会议，还当他原来的官，又是汗王的额驸——就是咱们说的驸马爷！比过去还威风呢！”

　　丁碧听了，不禁问道：“李永芳的情况，果真如此？”

　　“那当然，俺在赫图阿拉时，他还请俺吃饭喝酒呢！俺那天也见到了他的新福晋——就是咱们说的‘夫人’，长得可俊了！说不定，你要投过去，也准会招你当驸马呢！……”

　　王朝新的话还真有吸引力哩！丁碧带着相当严肃的口吻对表弟说：“你不能如此大喊大叫的，这事可不是闹着玩的，一旦被别人听见，咱们的性命都将难保。你得小心啊！”

　　“咱在屋里说话，碍什么事。”

　　“俗话说：‘隔墙有耳。’这事要相当隐秘，还要从长计议，不是像你说的那样简单。”

　　“铁岭城还不是你说了算么？”

　　“俺说了算又怎么样？这事复杂着呢！这么办吧，从明天开始，你还去沈阳做你的生意，这事你就不要管了，全由俺来办。”

　　王朝新听了以后，心里说：你让俺去沈阳，你那虎夫人谁来陪着？你倒舍得丢下，俺可不忍离开她呢！便说道：“俺在铁岭也可以做生意，不一定非去沈阳不行！”

　　“当然，你在铁岭也可以做生意，只是俺怕你那嘴不能守住。一旦说了出去，咱们全都会完蛋！”

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