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一六


  刘秀这时在河北等地连破尤来等部,但是在顺水这个地方,却遇到了尤来部队的袭击。敌人用刀刺中了刘秀的马腹,马负痛惊跳,把刘秀摔了下来,幸亏将军耿彪和王丰等赶到,冲上去解了刘秀的急,他们杀退敌人,把刘秀从地上扶起,才发现他的脚受了伤,两人又把他扶上马,刘秀笑着对耿彪说:“差一点让敌人嗤笑。”话刚说完,敌人又发起了进攻,耿彪和王丰边战边退,保着刘秀进入了范阳。

  诸将在这一战中都被击散,直到敌人退去,众人才聚在一起,互相询问大王在哪里,都说没有看见,大家一时间都惶惶不知道该干什么。吴汉道:“大家只要继续努力,就算大王真的失踪了,大王哥哥的儿子还在南阳,怎么害怕没有主子呢?”众将才心安一些。

  过了几天,大家听说刘秀在范阳,便齐集范阳,几天后,大军又继续进发。刘秀采取坚壁清野之计,派轻骑绕到尤来等部队的前面,下令各地方不要提供粮食给尤来等部队,尤来部队缺衣乏食,就渐渐溃散了。这样河北渐平。

  这时,刘秀接到了冯异的捷报,还有李轶的那封信,刘秀看罢,就写了一封信给冯异,说李轶狡诈,不要轻信。同时把李轶的来信给大家传看,众将认为刘秀这样做容易泄露军事秘密,不大妥当,刘秀却不以为然。

  果然,李轶写给冯异的信的事就传到了洛阳,洛阳另一个守将朱鲔派人杀了李轶。大家这才知道刘秀行的是借刀杀人之计。

  刘秀很快又接到捷报,却是寇恂在洛阳击败朱鲔所部贾强等三万余人,使朱鲔不敢再北窥。

  刘秀非常高兴,这时大家趁着他高兴都劝他上皇帝的尊号,刘秀只是摇头不答。将军马武对他道:“大王自己谦虚不愿意,难道不想要宗庙和社稷吗?

  现在应该先上尊号,然后再说北伐的事情,不然我们和那些地方武装有什么不同,谁又能分清王和贼呢?”

  刘秀摆出吃惊的样子,说道:“你不要乱说,这可是杀头的大罪。”

  这时候,农民武装都散入了辽西等地,将军贾复与五校的部队在真定大战,十战十胜,自己也受伤累累,躺在营中,几乎不能起来。

  刘秀知道后,对周围的人说:“他英勇绝伦,我不愿意让他统领一支部队的原因,就是怕他受伤,现在他成了这个样子,这不是让我失去一员勇将吗?我听说他妻子有孕,如果生女,将来让他做我的儿媳妇,如果生男,我就把女儿嫁给他。”这话传入贾复的耳朵,贾复感动不已。

  刘秀从北方返回的时候,一路上,众将几乎天天劝他作皇帝。这天到了棘城,众将领又提出了这事,刘秀说:“现在敌人还没有消灭,可以说四面都是敌人,为什么要这么急当皇帝呢?”

  将军耿纯道:“大家伙抛家舍亲,远离家乡,愿意冒着枪林弹雨,无非是为了将来能攀龙附凤,博取功名,现在大王违反大家的心意,不愿意加尊号,如果大家看到没有指望,恐怕都要一哄而散了,要真是那样的话,再要收拾起来就难了,大王为什么一定要让大家失望呢?”

  刘秀沉吟了半天,说:“让我三思之后再说吧!”

  到了这个地方,刘秀听说平陵人方望立了王莽废掉的刘婴,但是很快被更始帝李松等杀掉了。蜀郡的公孙述这时竟也自称皇帝。刘秀对这两件事叹息不已,认为他们这样的人怎么敢称皇帝,于是他召冯异来,听取他的意见。

  冯异说:“更始必败,天下无主,欲保宗庙,惟仗大王,希望大王能够接受众请,领导天下。”

  刘秀道:“我昨天夜里梦见一个红色的龙上了天,醒来后还感到心惊得很,恐怕帝位不大容易拥有吧。”

  冯异说:“这是天命来归,所以精神相感,你还有什么怀疑的呢?”

  这时有人报告刘秀,他在长安的同学强华来见刘秀。

  刘秀与他寒暄后,却见强华从怀中取出一本书,封面上标着《赤伏符》三字,刘秀打开,却见开卷写着:

  刘秀发兵捕不到,四夷云集龙斗野,四七之际火为主。

  刘秀问道:“这果真可信吗?”

  强华说:“谶文是一代一代传下来的,是做天子的暗示,我哪里敢瞎说呢。”

  众将这时再次进表,刘秀于是同意称帝。

  公元25年6月,刘秀命人在鄗南设坛场,择日受朝,同时燔柴告天,由祝官念祝文说:皇天上帝,后土神祗,眷顾降命,属秀黎元,为人父母,秀不敢当。群下百辟,不谋同辞,咸曰:王莽篡位,秀发愤兴兵,破王寻王邑于昆阳,诛王郎铜马于河北,平定天下,海内蒙恩,上服天地之心,下为黎元所归。谶记曰:刘秀发兵捕不到,卯金修德为天子。秀犹固辞,至于再,至于三,群下佥曰:皇天大命,不可稽留。秀敢不敬承?钦若皇天,祗承大命。

  祝文读毕,祭礼告终,刘秀缓步登坛,南面就座,受文武百官朝贺,改元建武,颁诏大赦天下,改邑为高邑。

  由于刘秀因为强华的谶文而登上了帝位,终其一生,他都对谶文嘉信不已。


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