李莲英(335)_斯仁

三三五

　　一切都陈设好了，盛宣怀便派人去请袁世凯。袁世凯看那花车富丽雅致，无可挑剔，便说：“这样摆设，确实不错，但火车走起来震动很大，万一把壁上悬挂的屏幅或是桌上的器物晃下来一件，就是大不敬！谁能担当得起？”

　　“慰帅最好坐在车上，让车开到最快，看看如何，如若不成，再想办法也不迟。”袁世凯字慰庭，故盛宣怀称其“慰帅”。

　　“那就试试吧！”袁世凯话音刚落，只见盛宣怀向站台上做了个手势，汽笛长鸣，火车便动了起来。慢慢地出了站，车速不断加快。车已飞快，其中陈设器物，纹丝不动。

　　布置的，如此雅致，真是行家！”

　　“是李大总管给找的，西四的刘矮子。”“难怪呢！竟把他给找来了！”说着转身对跟在他后面的梁局长说：“咱们的花车，也去找西四的刘矮子布置，就照这个样子办！”

　　“是。”

　　一切正常，无可挑剔！盛宣怀便派人去请李莲英。第二天，李莲英来了。他没有穿太监的衣服，却打扮得像个富商，带着一顶瓜皮小帽，手里拿着一支三四寸长的旱烟袋。他先绕着车外面了一圈，没有不满意的，便上了车。到了车上，背手而立，左右打量了打量，又在车厢中走了几回，不住地点头，说：“这刘矮子手艺真不错！这车上摆设得比老佛爷的寝宫都好！但有一件，还得改动！”

　　“请李总管赐教，哪儿不好，这就让他们改。”盛宣怀问。“这上车的法子不好！难道就让老佛爷这样往上爬？”说着，他撅着屁股，做了个爬的动作。

　　盛宣怀看到他那样子，想笑，又不敢，忍住了，想了想，说：“那容易，我自有办法。请总管明天再来看，包您满意！”

　　“好！那我明天再来！”说着，下了车，正要上轿，又踅了回来，叮嘱道：“皇上那边，要和老佛爷这边布置得一模一样，一点都不能差。不然怕皇上不高兴。”

　　“是！卑职一定照办！”

　　李莲英一走，盛宣怀立即叫来了陶兰泉，吩咐道：“皇太后已是快七十的人了，用梯子上车，是不大合适，你找人修个平台。”边说边用手在站台上比划，“要和车门一样宽，长度至少要三丈，修成坡形的，一头高一头低，懂吗？”

　　“懂，懂！还可以在它的两旁加上拦杆，铺上地毯，皇太后踏到上面肯定舒服！”陶兰泉补充道。

　　“对，对！这个想法不错！快叫人去做吧！”

　　平台很快就做成了。盛宣怀自己试过了，非常满意，次日，便又派人去请李莲英。李莲英一见，大加称赞：“好，好！

　　这样最好！”

　　“李总管过奖了。”盛宣怀故作谦虚。

　　“昨儿个回宫，我把车里的陈设给老佛爷讲了，老佛爷很是满意，交代要让跟了去的人小心，别弄坏了什么，让盛大人破费。”

　　“承老佛爷体谅！”盛宣怀感激不尽。

　　没过几天，袁世凯又来看车，见里面又增添了不少东西，更赞许那座独具匠心的平台，便暗地里下决心，一定要让自己准备的花车超过盛宣怀的。这样，又让古董店里的刘矮子大赚了一笔，刘矮子真正感激的则是李莲英。

　　光绪二十九年三月初八日，天还未明，皇宫里已忙活起来了。光绪皇帝祭拜了先农坛，遂出宫，径向车站而来。早春的皇城，清晨还有点冷。抬轿的太监们把长长的衣袖拉了下来，护住手，随在皇帝后面的大臣们也都把手缩在袖管之中。街上没有别的声响，只有沙沙的脚步声和清脆杂乱的马蹄声。

　　光绪皇帝率领王公大臣到了车站，稍等片刻，慈禧太后到了，皇帝和百官跪迎。慈禧太后向大臣们扫了一眼，见其中没有荣禄。荣禄在半月前已经因病告假，现在仍然卧床不起，当然不可能跟着太后和皇帝去西陵。但是没有荣禄，慈禧总觉得不舒服，有点不高兴。

　　只有李莲英注意到了慈禧表情的小小变化，附在她耳边，小声说：“荣中堂已卧病多日了，奴才昨儿个还去看了呢，坐都坐不起来。”慈禧脸色先是一沉，而后又恢复了原来的表情。

　　“老佛爷，上车！”李莲英在一旁提醒着。

　　慈禧太后的兴致终于被勾起来了，她看着火车，露出了笑容，陷入了美好的回忆。

　　“老佛爷，快上车呀！”李莲英又催了一声。慈禧回过神来，含着微笑踏上平台。李莲英忙追上来扶她，她摆了摆手，示意不用，自己扶着栏杆，一步一步往前走。李莲英跟在她后面，上了车。接着，皇上，皇后和内眷，王公大臣都依次上了车。

　　慈禧太后上了车，先不落坐，把这车厢打量了一番，赞道：“这盛宣怀可真会办事！”

　　“是啊！他可是花了大气力了！”李莲英附和着。

　　“莲英，叫盛宣怀来！”

　　“是！”

　　盛宣怀看着慈禧上了车，便经管着那帮大臣们上车，一伙同僚直夸盛宣怀：“盛督办，真有你的，把这火车打扮的这等漂亮！”

　　“盛大人，等着老佛爷奖赏你吧！”

　　“盛大人，”离大者远，李莲英就喊了起来，“老佛爷叫启！”

　　盛宣怀向李莲英哈了哈腰，又向车上的同僚们拱拱手，便跟着李莲英来见慈禧。等他行完了礼，慈禧太后指着满屋的陈设说：“你也太破费了！这得要多大的开销？”

　　“回皇太后的话，车中所有陈设，皆是微臣家中收藏的东西，并非专意购置的，求皇太后不嫌俗陋。”盛宣怀在撒谎。

　　“虽是你家中之物，也到底不好意思！”

　　“微臣受朝廷深恩，没有回报的机会。这些东西虽不算至好，但是微巨的的一片赤心。”

　　“盛太人的诚意，老佛爷可不能不领啊！”李莲英在一旁插嘴道。

　　“这倒也是。——你是什么时候到京的？”慈禧问盛宣怀。

　　“臣二月初八日到京，派人布置花车，检验各段铁路。”

　　“你很能干，如今办洋务，就得要你这种大臣。”

　　“臣才短学拙，蒙皇太后厚爱，定当誓死相报效国家！”

　　载着大清王朝君臣的火车，两个多小时，便到达了易州西陵。光绪帝和群臣们着素服，乘舆轿，先到了雍正泰陵之前，由礼部官员引导着祭拜。王公大臣跟在光绪帝后面，跟着行礼。光绪帝跪在先祖墓前，思绪万千，突然放声大哭，好像要把这么多年的积怨全都发泄出来。祭了泰陵，再祭嘉庆昌陵，最后祭道光慕陵，光绪一次比一次哭得伤心，一次比一次哭得痛快。

　　按照清朝定制，光绪帝在西陵祭拜三日，三月初十日，谒陵事毕。以火车的速度，当天赶回京师，是没有任何问题的，但慈禧太后在出行以前就决定了，一定要在保定呆几天。所以，谒陵完毕之后，圣驾没有回京，而是回到了保定。

　　西陵所在的易州，在保定以北，要到易州，不必经过保定，往年祭西陵，圣驾不到保定，所以此外并没有常设行宫。

　　但明知圣驾将幸，也不能不收拾收拾，千挑万拣，最后袁世凯选定了莲池书院。

　　这莲池书院原是元朝张柔莲花池的旧址，雍正年间建成书院，因原是莲池，便以之为名，称为莲池书院。这莲池之上，有临漪亭、西溪、北潭等等景致，原本就是保定一大名胜，加上历代修建，增添景观，使其中景观相互关联，小成气候。其中最有名的，是“莲叶托桃”石雕。这个石雕，是当时李鸿章任直隶总督时，为了讨好慈禧，调动一大批工匠，在莲池为她建造行宫。当时有位工匠，对慈禧太后对百姓压制不满，就把一块巨石雕成桃子，再在其下雕出一片莲叶，暗讽她对百姓的压榨。但这工匠的手艺极高，莲叶托桃雕得确实是绝妙无伦。李鸿章当然不解其中意思，还大大在奖赏了这个工匠。

虚阁网(Xuges.com)