李莲英(272)_斯仁

二七二

　　那河城官这时正要上前来检查这艘船，因为他见这船很久不见反应，凭他以前的经验，他便断定这可能是一贩私盐的商船。要真是如此，我今天也不亏出来巡逻一番，说不准还能捞着不少油水。对，敲诈船商一把，然后再没收入官。河城官想得正高兴，也为今天发财了而在暗自庆贺，不想，这时船上却挂起了龙旗。

　　这一惊非同小可，河城官不禁一身冷汗，他在心里暗自庆幸自己没有贸然上去检查，说不准自己的脑袋就要掉地了，假如刚才贸然上前检查的话。他下意识地摸了摸自己的脑袋，发觉它还在，他这才松了口气对船上人说：

　　“不知是哪位大人由此路过。”

　　“李大总管！”回答得既简单又威严，似乎有些不满。

　　这一听可把河城官吓得面如死灰，半晌回不过神来。京城李大总管，九千岁啊！谁人不知，我怎么这么倒霉碰上他了。哎，既然遇到了，还是上前赔个不是，请个安吧！河城官对自己说。于是他来到了李莲英跟前，叩头道：

　　“下官有眼不识泰山，多有怠慢，万望总管大人恕罪。”

　　“不知者不为怪，你且去吧！”李莲英毫不介意地说。

　　这令河城官如获大赦一般，对李莲英连着叩了几个响头，表示了千恩万谢这才离去，并派了两行兵丁随船护送。

　　为了以后不再遇上这样的麻烦，李莲英下令将龙旗高高插上，威风凛凛地沿子牙河南行。

　　沿途县、镇早得天津的禀报，各县令不敢怠慢，争相迎送，热情招待李莲英，殷勤地送上礼品，食物，金银。李莲英也受之无愧，心安理得地收了献上来的金银、食物、礼品。

　　李莲英要回家的消息传到了大城县县令耳中，他赶紧派人预备迎接李莲英。在李莲英坐船到得大城县境内时，早已惊动了四周的民众。这些人早就听说过李大总管的名号，但就是没得亲眼目睹，今听说回来了，所以争先恐后地到河边来一睹李莲英的容颜。

　　李莲英看着岸上涌动的人群以及遥向他叩头的县令和县衙役丁，不禁激动起来。他向着人们看了看，看到他们脸上一脸惊奇、迷惘、好奇，他心里不禁一阵冲动。

　　“给我将散银撒给岸上的人们！”李莲英命令道。

　　仆从们听命，随即将船上的钱像天女散花似地抛给岸上的人们，岸上的人群欢呼起来，骚动起来，人们争先恐后地弯下腰去拾银子，嘴里喊着，手里忙着。由于太拥挤，还不时可以听到扑通、扑通的声音，那是前面的人被后面的挤到河里来了。

　　看着拥挤的人群那样激动，李莲英不禁笑了起来，他笑这些人见着这点钱都激动，他笑人们疯狂，笑人们无知。

　　县令在岸上叩头，李莲英只是笑了笑，仍然继续行自己的船，走自己的路，撒自己的银子，好不神气。

　　县令见李莲英不理他，但他又不敢上船去，于是他只得带着兵丁在岸上走，不紧不慢地跟着李莲英的船，直到李莲英的老家大城县南部李贾村。

　　李贾村的人也早已听说了李莲英今天要回家，他们争先恐后地来到了子牙河边，看着上游来了几艘船，船头威风凛凛地站着李莲英，左边是他的大哥，右边是三弟、五弟，后面站着一排兵勇，也很神气。岸上跟着一群队伍，他们认得出，那是本县县令。

　　“你看见二爷了吗？就是中间那位。”

　　“我看见了，真神气！”

　　“你看那个狗官也来了。”

　　“二爷回来他敢不来吗？”

　　“二爷是我们李贾村的骄傲啊！”

　　“是啊！没想到我们李贾村也会出这么个大人物。”

　　“你知道那些船为什么行的这么慢吗？那是因为船上装的全是银子。”

　　“你没看见前几年二爷运回来的银子，我看见了，那次也是用船运的，拉了几只船，直压得那船像要沉了似的。”

　　岸上众人七嘴八舌，议论纷纷，纷纷向别人炫耀自己听到的关于李莲英的神奇传说。

　　李莲英的四弟李升泰和其他人夹在人群中间，听着人们对自己二哥的夸奖，心里不禁万分高兴。这时，李莲英的船已经到得岸边，李莲英首先走下船来。

　　李升泰赶紧迎了过去，和李莲英、李国泰、李宝泰、李世泰等见过礼，又让家里的侄男侄女与李莲英带过来的侄男侄女见过面，那场面好不热闹，大家有说有笑，相互戏谑。

　　“二爷万福！”人群中有人喊道，于是倾刻间，“二爷万福”的喊声响彻云霄。

　　李莲英也很激动，他对着激动的人群说了些感谢的话，并邀请大家今天中午到他家喝酒。族人们听了很是高兴，脸上荡漾着兴奋的神色，四处奔跑相告。

　　大城县县令这时也赶过来给李莲英行礼，李莲英还了礼，就邀请县令及其所带兵丁到家吃午饭。

　　房屋还是如几年前所见一样，宫殿般的建筑出现在了李莲英的眼前，他被人们簇拥着进了李升泰在家经营的庄园。家里一切摆设华贵整齐，什么珍奇的玩物这儿都有，什么好玩的东西这儿一样不漏，琳琅满目的珍宝，就如同皇宫中一样闪着光。看着这一切，李莲英心里一阵自豪。

　　到得正屋坐下来，李莲英吩咐身旁的太监去将搭裢拿来。

　　一会儿，太监将搭裢拿了过来，众人一看，全瞪直了眼，原来搭链里全是一个个二两重的银子，这是李莲英在北京专门铸好的，是他特意带回来给乡亲们的。

　　那个县令很是机灵，他说：“总管大人真是菩萨心肠，回来也不忘家里的乡亲们。”人群中有一批机灵的人，他们见了李莲英拿出搭裢来，又听了县令的吹捧，已经明白了什么意思，他们也赶紧吹捧道：

　　“平时四爷就给我们说二爷心肠是如何如何好，说二爷最喜乐善好施，今日一见，真是名不虚传啊！”

　　“二爷真是活菩萨心肠，离家四十多年也没忘记我们。”

　　“李家是李贾村的顶梁柱，要是没有李家，没有二爷，我们真不知日子该怎么过。大家快给二爷叩头。”

　　于是大家纷纷给李莲英叩头。这话并不是没有道理。这一带原来经常闹灾，十年有九年灾，而且由于水的缘故经常和河间几个村子闹纠纷，后来打了官司。李升泰将这个消息告诉了李莲英，李莲英给当时管这件案子的人打了个招呼，那人不敢怠慢，自然是判了李贾村的赢，后来李贾村的人们便在这儿修了一堤坝防水，现在这儿的洼地已变成了良田，人们不再为洪水而苦恼，所以他们才要叩头谢李莲英。

　　“没啥！俗话说：‘亲不亲故乡人’，只要我能办到的，以后你们大家有事尽管给我说，我将为大家效力。今天，我回家来，特意备了一些银子，拿给大家作为见面礼。”

　　李莲英说完即吩咐那几个小太监将那二两重的银子每位乡亲给一个。众人感激不已，纷纷给李莲英叩头。李莲英亦不回避，坦然地接受众人的叩拜。

　　等小太监发完银子，每个人均得到了二两后，李莲英即将几个御厨唤到跟前，叫他们快准备下灶弄饭，又令人从船上搬下沿途县令、州官赠送的食品，又令人到县城去购置好吃的东西，又令人去干啥干啥，一切在李莲英安排下井井有条，毫不混乱，让众人心里不禁一阵佩服，到底是总管大人。

　　等到船上的食品搬了下来，李莲英挑了些好吃的东西分给大家，众人一边称赞味道好一边吃，这给李莲英看得乐不可支。心里又不禁暗笑，这都是我李莲英不吃的，你们吃来倒有滋有味，真是没吃过好东西。接着，李莲英又给大家讲他在皇宫吃什么熊掌、龙肉、人参等东西。这些东西对众人来说，以前只是听说过，但并没有口福吃一吃，如今的李莲英说来就如同他们在家喝粥一样平常，心里不禁羡慕不已，更有甚者，听得直流口水。看着这些穷困又羡慕自己的人，李莲英赶紧说：

　　“临行前，老佛爷曾经给我一些熊掌以及龙肉，今天中午大家不妨饱饱口福。”

　　下面的众人半晌没有出声，他们都给听呆了，天下哪儿来这么好的好事。自己以前只敢想的东西，今天二爷居然要让我们吃上。他们初一听，还以为李莲英是开玩笑的，但不想，李莲英又说了一遍，大有这才相信是真的，众人不禁有一种如梦初醒的感觉。

　　“谢谢二爷！二爷真是善人啊！”

　　由此开端，下面的人不禁又对李莲英赞叹了一番。恰在此时，大城县附近的几个县的县令联袂来到李家，他们不仅带来了大班兵丁，粮食、鱼及几十头猪、牛、羊，而且还带来了大批银子，送给李莲英作为见面礼。

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