李莲英(233)_斯仁

二三三

　　孙敏汶一惊，但马上换了一副笑脸说道：“我只是来看看薛大人一向可好，并没有别的什么事。”

　　“快请屋里坐，屋里坐。”薛见升口里说着，但却在心里想道，“我知道你是李莲英他们一伙的，准是受了李莲英的指使，来给李贵和他们说情的。既然你说没有别的事，我今天就不提这件事，看你能憋住多久？”

　　“薛大人近来都忙些什么呀？”两人坐定后，孙敏汶开口问道。

　　“无非是忙些公务，审理些案件，也没有什么大的事情。”

　　薛见升就是不提那件事。

　　“近来有什么棘手的案件吗？”薛见升若有所指的问道。

　　“无所谓棘手不棘手，反正都是一样。”

　　孙敏汶听了，不禁在心里暗暗骂道：“看来这个老狐狸是知道我此行的目的，自己不先说出来，他是不会说出来的。李大总管亲自交代的事情，自己无论如何也要办成功。说出来就说吧，没有必要一直兜圈子。”

　　“薛大人现在不正在审理一桩太监行凶的案子吗？”孙敏汶问道。

　　“是正在审理。”薛见升先发制人地说道，“杀人不偿命，于法律上说不过去。再说，太监在街上行凶杀人，许多民众都看见了。不对他们有个交代，搞得民怨沸腾的，也怕是于朝廷不利。孙大人，你说呢？”

　　“唔，是，是！”孙敏汶没想到薛见升会来这一手，支吾其辞地说道。不过他想起李莲英的交代，还是硬着头皮说，“不过，薛大人在审理这个案件时还是小心为好。不然的话，怕是于己不利呀！”

　　“于己不利，孙大人此话怎讲？”

　　“薛大人难道不知道，其中的一个名叫李贵和的，可是当朝李大总管的得力干将。处死了他，恐怕李大总管不会善罢干休。”

　　“难道杀了人就这样白白放了他？”

　　“薛大人可以变通一点嘛，譬如在案情上稍作一下改动。”

　　“可是那样怎能对得起死去的赵云起？又怎能对得起那么多愤怒的民众呢？”

　　“我劝薛大人还是想想清楚，”孙敏汶突然正色道，“李大总管说了，只要薛大人能变通一下，他可以在老佛爷面前保举薛大人再高升一步，并且还能得到——”孙敏汶说着递上一张银票，上面清清楚楚地写着“五万两”。

　　薛见升看了看银票，不禁勃然作色说：“如果我不呢？”

　　孙敏汶忽地站起来，也不禁愤愤地说道：“如果不，那就请薛大人小心地等着吧。如果薛大人为自己的前途考虑的话，就不要一意孤行！”说完，连声告辞也没有，便头也不回地走了。

　　孙敏汶走后，薛见升陷入了沉思：自己如果一意孤行，非要判处杀人的太监死刑的话，那李莲英肯定不会放过自己，自己肯定会受到李莲英的打击。如果自己稍微变通一下的话，那就不但可以升官，而且还得到五万两银子。但那样怎能对得起冤死的赵云起，又怎能面对那么多民众的期待的目光呢？又怎能对得起自己的良心呢？不行，我就是丢了官也要把这件事负责到底，也要把杀人的太监送上刑场！

　　想到这儿，薛见升毅然奋笔疾书，向慈禧太后上了一个奏折，先从顺治入关说起，时至今日，已绵至二百余年。又说到大清法律，杀人偿命。现在朝廷为了一个小小的太监，无视大清法律，徇私舞弊，不但令全国人民失望，而且令满朝文武在大臣失望，并提出严正警告：到那时，将亡国有日矣！

　　并断言这些徇私舞弊者将是亡国的千古罪人！

　　慈禧太后览奏后，虽心中不悦，但她也不能不替自己考虑一下：这样毫无道理的干涉，只会损害自己的形象，说不定最后引起公愤，杀人犯还是被判处死刑的。最后，只得勉强同意处斩杀死赵云起的太监李贵和，把李苌著、闫葆维、范连源改判斩监侯，司后又到入缓决。其他罪犯，依议流放。

　　李莲英虽对判决不满意，但见慈禧太后已经同意，也不敢再向慈禧太后求情，怕引起她的不快。

　　事后，薛见升遭到慈禧太后和李莲英的一系列打击，被降三级调用，担任内阁侍读的儿子薛没也被罚俸九个月。薛见升见状，干脆以养病为名，携家回陕西长安老家赋闲去了。

　　八、李莲英想当国舅爷

　　〖光绪帝遵旨来拜见慈禧，不想受到了一位妩媚女子的多情“款待”……光绪帝把佳人搂在怀中连声允诺：“我一定纳你为妃！”但却不想这女子竟是……〗

　　一八九四年十月初十为慈禧太后的六十寿辰。在她五十岁生日时，正值中法战争时期，形势严峻，没有能好好地庆祝一下。因此，她早就准备在六十岁生日时好好地举办一次“大庆”。她提前一年就任命礼亲王世铎为“万寿庆典”的总办，到处搜刮民脂民膏，积极操办准备。虽然礼亲王是名义上的总办，但一切主意还是出在慈禧太后的宠儿李莲英身上，因为慈禧太后曾传谕各部，在万寿节期间，内务府统由李莲英指挥。整个万寿节的安排部署，也都由李莲英设计督办。李莲英也想乘万寿节之机，显露一下他的才华，并借机敲诈勒索，中饱私囊。

　　然而正当李莲英兴致勃勃为慈禧太后六十大寿大张旗鼓地做准备之时，有一天却突然发现慈禧太后对着一张电文呆呆地发愣。敏感的直觉告诉李莲英：准是又出了什么事了！

　　不错，是出了大事了。电文是李鸿章从天津发来的，内中略称日军袭击牙山清军，光绪皇帝已代表清政府向日本正式宣战了！中日开战，是从朝鲜事变最先引起的。这年春天，朝鲜发生了以车学觉人起义，并打败了镇压他们的招讨使洪启勋。朝鲜统治者惊慌失措，就请清政府驻朝鲜的商务总办袁世凯转达北洋大臣李鸿章，请中国出名援助，镇压起义，清政府遂命李鸿章全权处理朝鲜事变。李鸿章于是命令直隶提督、淮军将领叶志超，太原总兵聂士成率淮军四营赴朝，于五月初九全部到达朝鲜，屯军汉城西南一百五十余里的牙山。

　　日本自从一八六八年明治维新以后，力量迅速壮大，这时已把侵略矛头指向了中国和朝鲜。就在中国出兵赴朝的同时，日本内阁也决定出兵朝鲜，并由日本驻天津领事通知了李鸿章。

　　“日本政府为保护朝鲜通商口岸的日本侨民，已决定出兵朝鲜。”日本领事对李鸿章说道。

　　“中国出兵是专为朝鲜剿匪的，不进入汉城，也不到通商口岸，日本政府没有必要出兵朝鲜。”李鸿章说道。

　　“兵已经派出了。”日本领事说。

　　“如果只是为了保护商民，日本政府切不可多派。而且，朝鲜政府没有邀请你们，你们的兵也不能进入朝鲜内地，否则，中国与日本军队相遇，可能发生矛盾。”李鸿章警告说。

　　但日本侵略朝鲜和中国的方针已定，在中国出兵以前就命将出师了，在中国军队到达牙山之前两天，日本驻朝鲜公使大岛圭介率四百名海陆军士兵闯入汉城，其大队人马陆续进发，到五月十二日，入朝总兵力已达八千余人。清政府和朝鲜政府在这期间曾多次与日方交涉，并不奏效。李鸿章只得派丁汝昌率军舰数艘，前往仁川，以助军威。

　　日本蓄意决心挑起中日之间的战争，于六月二十三日在本岛附近悍然向中国派往朝鲜的运兵船英国商轮高升号袭击，致使中国官兵八百七十一人遇难，六月二十七日，日军又攻击牙山清军，聂士成败走，叶志超见死不救，逃往平壤。

　　日军袭击高升号运兵船和牙山清军的消息传到国内，群情激愤，纷纷要求对日军给以痛击。朝中大臣也纷纷上书光绪皇帝，要求对日宣战。光绪皇帝不顾慈禧太后的反对，毅然决然地在七月一日正式向日本宣战。日本也于同一天向中国宣战。

　　慈禧太后拿着李鸿章的电文，不禁唉声叹气地说道：“难道我的命竟是如此之苦，五十整寿由于中法战争没有好好地过一次，六十整寿还要因为战争不得好过？”

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