李莲英(203)_斯仁

二〇三

　　李莲英坐着轿子，不一会便来到了家门口，李莲英也不让家丁通报，就径直往母亲的屋里走去。

　　“母亲大人在上，不孝儿子回来看您老来了！”李莲英见了母亲低头便拜道。

　　“哎呀，英泰呀，你可回来了，都要想死娘了。还站着干啥。快坐，快坐呀！”老太太一看儿子突然像从天而降似的，惊喜得老泪横流地说。

　　“娘呀，儿子也想经常回来看您，只是当差不自由呀！娘要是愿意，儿子情愿不再当差，经常守候在您老人家的身边。”

　　李莲英落了座，也流着泪说。

　　“儿子呀，你说什么傻话呀。你这样偶而来看一下娘，娘也就心满意足了，哪敢指望让你辞了差使，长久守候在娘的身边呢？”

　　“你们还站着干什么，还不快打开让老太太尝尝。”李莲英对站在一边的小太监喊道。

　　“是，师傅！”小太监一边回答着，一边把满满一大包东西全掏出来放在老太太面前。

　　“娘，您尝尝吧，这些都是宫里的好东西，有些是我平时舍不得吃，都放看给您老人家一并带过来了。”李莲英边说边拿了一块凤脯条放在老太太嘴里。

　　“这是什么东西呀？那么好吃。儿子呀，你也来一块吧？”

　　老太太也拿了一块递给儿子。

　　“不，不，还是您老人家吃吧，我在宫里已经都吃过了。”

　　李莲英赶忙说道。看到老太太吃得津津有味的，李莲英脸上露出了一丝满意的笑容。

　　“娘，您先坐着，我去看看成武他们几个去。”李莲英说道。他们几个指李莲英的几个儿子。李莲英作为太监，没有儿子，但却过继了四个儿子：李成武、李福德、李福康、李福荫。

　　“好，你去看看他们也好，他们都正在书房里做功课。”

　　李莲英虽然身为内廷大总管，但总觉得不如科举出身的仕官荣耀，便把希望寄托在几个嗣子身上，盼望他们能中几个高科，步入仕途，改换一下门庭。在北京建有豪华的宅邸后，便把一个同乡赵树宜聘为家馆先生，为几个嗣子延师教读。

　　赵树宜满腹文墨，又善作八股文章。虽未中举，但乡间邻里多称赞其才华出众。李莲英和赵树宜的父亲赵惠田本有旧谊，往来甚密。赵惠田死后，赵树宜靠着这一层关系，得以被李莲英聘为家馆先生。虽为世侄之辈，但赵树宜在李家还是被视为上宾，很受尊敬。

　　李莲英来到书房时，几个嗣子在赵树宜的教导下正在读书，一看父亲回来了，便都赶紧放下书本，齐声向李莲英请安问好。

　　“孩儿叩见父亲大人。不知父亲大人回来，有劳父亲大人亲自看视，罪过！罪过！”

　　“免礼，你们都起来吧。”李莲英说道，见赵树宜站在旁边，便向他招呼道：“先生好！”

　　“总管大人好！”赵树宜一拱手也说道。

　　“几个犬子书读得怎么样了？”李莲英问赵树宜道。

　　“他们很是聪明，也都进步很快，将来一定可以金榜题名。”赵树宜眉飞色舞地说道。

　　这几句话让李莲英听了很是受用。遂向家丁喊道：“摆酒菜来，我要与赵先生对酌几杯。”

　　不一会家丁便摆了满满一桌子菜，又摆了两瓶经陈多年的老酒。李莲英坐了主座，赵树宜便在一旁落了座。

　　两人猜拳行令，无非谈些日常琐事，以及几个嗣子的功课如何如何。

　　酒至正酣，李莲英突然说道：“赵先生，你知道宫里的生活吗？”

　　“不知道，老世叔能不能给晚辈讲一讲，增长增长见识。”

　　赵树宜换了称呼，并对此表现出浓厚的兴趣。

　　“哎呀，宫里那个排场，那个富丽堂皇你就不要提了。”李莲英呷了一口酒道，“别的不说，就说那个皇帝的金銮殿吧，那么高，那么大，金碧辉煌的，里面的柱子全是用黄金镶成的。皇帝、皇太后、妃嫔等都住在不同的宫中。皇帝住在乾清宫，老佛爷住储秀宫，以前东老佛爷在世时住在钟粹宫。里面的古玩珍宝、名人字画，摆得是琳琅满目。再说那个御花园吧，那才叫大呢，里面有各种各样的花草树木，让你叫名字都叫不出来。宫里人穿戴也非常讲究，绫罗绸缎的，绝对与民间的人穿戴不一样。”

　　“宫里真有那么好？”赵树宜瞪着一双惊异的眼睛，长嘘短叹地说。

　　“真有这么好？这只是我说的，还不大好呢，如果让你亲眼见了，那才叫绝呢。”李莲英不经意地说。

　　一句话提醒了赵树宜，心想：都说宫里如何如何好，我如果能进宫去看一下，饱饱眼福，也不枉来世上这一遭。

　　“老世叔，您老人家能不能带晚辈进宫去看一看，也见识见识这人间美景，开开眼界。”赵树宜嗫嚅着说。

　　“这……”李莲英犯难了，如果说带他进去吧，宫禁森严，外人是不能够随便进入的，况且上边知道了是要杀头的；如果不带他进去吧，自己身为内廷大总管，乡里人都知道自己深受慈禧宠爱，自己权力是如何如何之大，如果自己连这点小事都办不到，那岂不被乡里人耻笑和看不起？李莲英再看看赵树宜，见他正用一种期待的目光看着自己，便横一横心，说道，“外人擅自进宫是要杀头的，不过，你想进宫去，我可以想想办法。”

　　“谢谢老世叔了！”赵树宜唯恐李莲英再变卦，赶紧磕头谢恩道。

　　“把你装扮成太监怎么样？”李莲英想了一想，说道，“你装扮成太监，随我入宫，我带你混进众太监之中。但是你必须记住，不要走近后妃的宫室，只能远看。大内之中太监有数千人之多，不常接触的人是不认识的。只要你听带领人的话，是不会露出什么马脚的。”

　　“只要能进宫去看看，装扮成什么都可以。”赵树宜忙不迭地说道。

　　“你就不要回去了，”李莲英又对身边的一个随侍小太监说，“从明天开始，你就教给赵老爷宫廷礼节和宫监互相称谓以及言谈规矩等。等都学会了，我再寻机会带入宫去。”

　　李莲英走后，这个小太监果真就教给赵树宜宫里的一些礼法来了。

　　“赵老爷，你在宫里也不会呆得太长，一些礼节，比如向主子请安啦，侍候主子啦，这些事也不会去让你做的。我就教给你一些太监们之间互相常用的一些礼节，你看怎么样？”

　　小太监向赵树宜说道。

　　“行啊！”赵树宜满口答应道。

　　“低一级的太监要称高一级的太监为师傅。如果是同级太监，互相称谓叫‘某某爷’，如姓张的称作张爷，姓李的称作李爷。不准称某某太监，更不得叫‘老公’。平时在宫里讲话，不论什么场合，不得讲不吉利的话语，即使在私下里说话，也不要说‘倒楣’、‘丧气’一类的话。你都记住了？”

　　“记住了！”赵树宜答道。

　　“我再教给你下面的。”

　　……

　　赵树宜也聪明，要学的常用的礼节又不是太多，所以不几天便都熟记在心了。

　　果然有一天，李莲英派小太监通知赵树宜，第二天要带他进宫。赵树宜喜出望外，第二天一大早就跟着小太监来到了东华门，李莲英已等候在那里了。守门的太监见是李莲英带来的人，又穿着太监服装，便问也没问就放行了。

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