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| 一四九 |
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“太后，太后！” 尤义见状，慌忙与一帮太监们把慈安太后抬回屋中，一面赶紧通知敬事房传御医诊脉，一面派人到长春宫去奏报慈禧太后。只见慈安太后脸色惨白，痛得在床上乱滚，眼中的泪水和额上的汗水直流，口鼻之内殷殷流出鲜血，不等太医到来，便魂归瑶池。时间是光绪七年三月初十。 慈安太后为人慈祥和蔼，以仁厚著称于大内，平日很少责罚太监、宫女。有时小太监的衣服挂破了，她还亲自给缝上。她的猝然甍世，使得钟粹宫的太监、宫女们如丧考妣，一时间哭声恸天…… 长春宫内，慈禧太后正在焦急的等着消息。自李三顺把那盒克食送去，她就心神不定，唯恐没毒死慈安太后却使自己露出马脚，忍不住又问李莲英：“莲英，这邹衡的东西该不会出什么差错吧？” “太后您就放心吧，送进来后奴才还亲自用猫试过。”李莲英不无得意地说。 “那怎的现在还不见消息传来，我这眼皮跳个不停，该不会……” 就在这时，一名小太监匆匆进来，跪下急报说：“禀太后，不好啦！我们主子她……” 慈禧太后急忙问：“她怎么啦，你这么慌慌张张地？” “我们主子她殡天了，连御医都没来得及诊治。” 听了这话，慈禧太后那颗悬着的心终于放了下来，装模作样地问：“她是什么病？我怎么没听说过，死得这么快？” “奴才不知道，奴才只见她脸色惨白，直喊肚子疼，片刻就……” “去吧！”慈禧太后打断他的话，“不准多问多说。否则闹出声来，唯你是问！” 待那小太监走后，慈禧太后终于忍不住开心地笑了起来。 随后便带着李莲英，假惺惺、急切切来到钟粹宫。一进屋，慈禧太后就扑倒在慈安太后身上，哭个不停，一把鼻涕一把泪地喊：“姐姐呀姐姐，你死的好苦哇，你我姐妹患难与共，苦熬二十年，如今你怎的就这样撇下我走了，往后可叫我怎么过呀……” 李莲英这时也是泪如串珠，劝道：“太后多保重身子呀，往后这大清社稷还靠您支撑呢。现在该告诉王公大臣们了。” 慈禧太后听了，立即就停止了哭泣，传谕下去，令王公军机大臣、六部九卿、领侍卫大臣、八旗都统等立刻进内，听候召见。 “慈安太后驾崩了！”的消息传出，犹如晴天霹雳，王公大臣们莫不感到奇怪：上午慈安皇太后还在坐朝，御容和怡，毫无疾色，怎的午后便猝然驾崩了？急忙穿上素服，抱着满腹疑团进宫而来。 “这事奇怪啊！”左宗棠突然操着他那湖南腔开了口，“莫得有鬼！” “辰刻觐见母后皇太后，并无疾色，仅仅两颊微赤，难道数小时间就致大行么？况且太后她向例不豫，必传御医，医方药剂悉命军机检视，怎的这次全然未闻？”尚书王文韶也禁不住说道。 协办大学士李鸿藻一看，急忙说：“好了，咱先进去看方子吧！” 方子一共五张，都是初十这一天的，左宗棠见了，又忍不住开口问：“不可能这么突然吧，该有初九的方子才对呀？” “初九的方子还没下来！”军机大臣宝鋆用一种戒备的神色说道：“这次的事，咱们得要处处小心，别弄出意外麻烦来。 进宫去吧。”说完又用眼瞥了左宗棠一眼。左宗棠当然明白，虽然他有许多话想说，此时却不得不硬咽下去。 一行人鱼贯而入，只见慈禧太后坐于矮凳上，形容并未憔悴。各王大臣行过了礼，分立两旁，正待说话，慈禧太后先开了口：“唉，真没有想到！东太后向来没甚大病，日来也没听有甚动静，谁想说不好就不好，简直让人措手不及。我们姐妹患难与共二十来年，刚说能过几天轻闲日子，哪知道她竟走了。”说着就又挤出了几滴泪水。 “皇太后节哀。”宝鋆见状答奏：“如今一切事情，都须皇太后主持，千万不能过于伤心，有碍圣体。” “怎能不伤心呢？大事你们多尽点心。”这时，尚书王文韶上前跪奏：“母后皇太后大行，想尚未曾小殓，依例应传她的亲属，入宫瞻视。” 他这点心思岂能瞒过慈禧太后？只听她说道：“已经小殓了，你等可进去瞻视一番。” 得了慈禧太后的恩准，一行人在宝鋆率领下进入内寝。只见慈安太后面色如土，目末全瞑，脸宠稍有些扭曲，似曾饱受折磨。众人见此情景，不由得号啕大哭。过了片刻，慈禧太后说道：“好了，人死不能复生，再哭又有何用？你们只要把她的丧礼办得周到一点，便算对得住她了。”众人虽满腔不悦，可又有什么办法呢？只得止哭出来。 “怎的不见恭王爷？” “恭王爷福晋今下葬，”宝鋆答道：“臣已派人去通知了，想来也该回来了。” 忽见左宗棠一个劲挤眼，嘴向外撅，宝鋆偷偷向外看，原来恭亲王奕䜣正向这里走来。于是急忙向慈禧太后说：“臣出去方便一下。”便迎了出来。 恭亲王奕䜣福晋上年病故，这时正在昌平下葬，闻听慈安太后暴甍，急忙兼程回京。见宝鋆出来，急忙问：“到底得的什么病，怎么这么突然？快拿方子来看！” 看到恭亲王如此激动，宝鋆深为不安，赶紧将他拉到一边，沉着脸轻声说：“六爷，你可千万要沉住气！明朝万历以后，宫闱何以多事？你难道不明白？” “什么？”恭亲王不由一愣，“你说，到底怎么回事！” 宝鋆是恭亲王一手提拔上来的，二人之间无所不谈，当下便将听到的一些事，细细说与恭亲王。恭亲王听罢，脸上青一阵，白一阵地，好半天才长叹道：“气数！唉！以后办事更难了。” “六爷，这会你可千万要冷静！别又惹出什么麻烦来。”宝鋆不放心地又低声嘱咐道。 “难啊！‘防民之口，甚于防川’。即便我不说，外头不知道还会有些什么离奇古怪的流言？也难怪，本来就是件离奇古怪的事嘛！” 说完，恭亲王奕䜣便黯然神伤地走了进去，免不了又是一番顿足长哭。慈禧太后看看各王爷都来了，说道：“东太后不幸于今日殡天，中外人民无不悲悼。恭王爷，你等赶紧给她恭拟尊号，候旨选择。还要拟一道遗旨，明天宣布，至于丧礼，你与醇亲王、额附景寿、大学士宝鋆、李鸿藻、侍郎荣禄，充恭办大丧事宜大臣。一切应行典礼，查例具奏。” “病情一段如何叙述？”恭亲王奕䜣听后冷冷地问。 “就这样说好了：初九，偶尔小病，皇帝还侍疾问安；不想第二天病势突然变重，延到戌时，神就散了！” “臣听说没有初九的方子，是不是太后您……” 看着奕䜣不依不饶的样子，慈禧太后不由地喝道：“大胆！ 谁说没有初九的方子？你这意思岂不是在怀疑我吗？” 宝鋆见此情景，急忙跪奏：“太后息怒。恭王爷这几日伤心过度，一时言语鲁莽，求太后原谅。”左宗棠等人一看，也纷纷跪地给恭亲王求情。 慈禧太后本想杀鸡给猴看，一见众怒难犯，只得说道： “都起来吧！恭王爷伤心过度。我不追究就是了。下去赶紧办吧！” |
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