李莲英(41)_斯仁

四一

　　老头儿对着月亮洒了几滴清泪，然后便说第二天就要启程北上，去找太平军北伐的军队。

　　李家一家老小谁也没料到老头儿竟然说走就走，今儿晚上说好明儿个就要动身。胡胡李一力挽留他多住两天，小灵杰更是扑在他怀里哭得一把鼻涕一把泪要他留下，无奈老头已经铁了心，软硬不吃，就是要走。小灵杰那天晚上又没睡好觉，看着窗纸由白变黑，又由黑变白，鸡叫头遍，便爬起来跑到土地庙里去找蔡爷爷。那知这个蔡爷爷比他那个门婿更胜一筹，在李家告辞后没候到天亮，整了整东西便飘然而去了，只在土地庙的香案上给小灵给留了封短信，大意是说人生聚散无常，不必为一时别离担忧，日后有缘，自会相见，希望他能孝敬父母，发挥长处，干出一番大事业。

　　小灵杰拿着这封短信哭着一路小跑回了家。胡胡李一看这情况就知道蔡大叔又重演了他门婿的“故伎”而且演得更为干脆，招呼也没打就溜了。问明小灵杰那封信的内容，胡胡李更是怅然若失，当初王大哥也是说有缘自能相见，那知就只有了一面之缘还是在他去刑场的路上，人生当真是聚散无常啊！

　　蔡爷爷走后，小灵杰有十多天脸上没见着笑容，胡胡李知道他这么小年纪还不知道什么是别离，也不去劝他，让他独个伤了十多天神。小孩子们聚到一块儿爬到院墙上露个头学了几天猫叫，小家伙就把蔡爷爷留给他的回忆抹去了一大半，虽然一坐下来眼圈还是一红一红的，饭却吃得下去了，精神头儿也好了不少。

　　转眼就到收苞谷的时候，曹氏不能出门，老头儿又害了场大病刚好，拄着拐棍走不上几步都能气喘如牛，别说下地，不分派人照顾他就算不错了。家里没有多余的人手，老太太一个人看住老三、老四、老五，一天下来累得腰酸腿疼不说，还气得直想掉眼泪，老大比较老实，又有一把气力，胡胡李就让他和小灵杰弄小架子车往家拉苞谷，他一个人在地里掰。

　　小灵杰家的地跟邓财主家的一块地挨着。平时干个农活，胡胡李常和邓家的长工碰面，都是穷苦人出身，抬头不见低头见的，打个招呼说个笑话逗个乐子，关系处得挺好。这一年也该着有事儿，小灵杰家里的地靠着河沟，有一条刚好能过辆架子车的小路通到大路上，平时李家的人下地干活拉东西都从这儿走。今年河沟里多落了点水，不知怎地一冲就把小路给冲下去了半边，农活忙得时候半点工夫也不能耽搁，胡胡李急中生智，就让兄弟俩拉着架子车从邓家的路边过。邓家的路是骑着邓、李两家的地边梗辗的，两家各占半边。邓家的苞谷从地里运往家里都是走这条路，胡胡李总想着他邓财主在外边跑过见过大世面，不至于这点面子都不给，况且那条路还有他李家的半边。

　　兄弟俩年龄小，没有长劲，一次拉回去一点，一次拉回去一点，拉了一天也没拉完，不过也没剩多少，兄弟俩再拉一车就差不多了，这天早上胡胡李要去忙别的活，便叫起兄弟俩让他们再跑一趟，把地里剩那一点给弄回来，就算完工。

　　兄弟俩没说什么，拉了车就往地里跑，到地头一看，堆得好好的苞谷不见了。因为胡胡李嘱咐过他们去了要给邓家看苞谷的刘大叔打个招呼，因为这苞谷在晚上是托他代看的，小灵杰一看苞谷丢了，可着嗓子就在地头上叫刘大叔，刘大叔没叫出来，二孬倒从苞谷棵里一步三摇地走出来了，脸上仍是上冬学时候的坏笑，只是又高了，胖了，看着也更凶狠了。

　　二孬从苞谷棵里晃出来后便站在李家兄弟俩面前冷笑。

　　国泰不知道为啥，也冲着二孬嘿嘿傻笑，二孬正笑着忽然就停住了，瞬间变得冷若冰霜，国泰吓了一跳，躲弟弟身后去了，二孬冲小灵杰说：

　　“听说你们昨天拉苞谷走的是我们家的路？”

　　小灵杰一听就明白找碴儿的来了。他和二孬上冬学时说不上好，也谈不上坏，闲了一块儿磨个牙斗个嘴什么的，忙了就谁不理谁。冬学结束后小灵杰就再没见过他，听说这位到县城去念私塾了。那知竟会念出这份德性，良心都他娘的让野狗给吃了。

　　小灵杰心里一边骂他一边犯怵，李家斗不过邓家是实，两兄弟当然要是要不回苞谷，揍他一顿出口恶气还容易，让大哥帮着掂着衣裳，小灵杰一人就能敲他个狗啃屎，问题是苞谷不要，两兄弟没法回家交差呀？再说，要是揍二孬一顿，邓财主财大气粗，到县里去告一状，即便不告来几个打手李家一家人就要吃不了也兜不走了。

　　二孬说完了拿眼瞅着自己胖乎乎的指头节发笑，好像是看一件什么宝贝，小灵杰知道他是在等自己回答，没有办法，只好硬着头皮装出服服贴贴的样子，凑上去陪着笑说：

　　“二孬哥，看在咱俩上过同班的份上，饶了兄弟一次吧，常言道，不知者不为罪，再说了，这条路也有一半在我家地里，你们家不是也走过吗？各自退一步不就算了。”

　　这几句不软不硬的话可把二孬给噎坏了，手指节也不看了，上去劈胸揪住小灵杰的脖领差点儿没把他提溜起来。

　　“你个小王八羔子，还想跟爷爷我称兄道弟，你他娘的真是活到头了，我告诉你，路就是我们邓家的。你们李家要走就是得交买路钱，那堆苞谷爷爷我没收了，回去告诉老王八羔子，让他以后好好管教儿子，别没大没小的出来丢人现眼，哼！没教养的。”

　　小灵杰看着二孬那耀武扬威的架势气得肺都炸了，心说：

　　“你个狗娘养的凭什么出来抖份啊？不就你们家那几个臭钱，别让你有一天栽到我手里，脑袋给你拧下来当尿罐使。”

　　小灵杰脸上仍旧笑咪咪的，好像一点也不生气，而且还点着头哈着腰。

　　“邓少爷，苞谷您老人家要相中了，那就收走算了，反正我们家也吃不完，拉回家扔着也是喂猪，就算是孝敬您老儿的吧！啊！”

　　小灵杰说完话不等二孬回过神拉了车调头就跑，实际上二孬根本就没听明白他后边说的是啥，只一句“邓少爷”就把耳朵给他塞住了。

　　小灵杰跑得上气不接下气，到了家架子车一扔站院里破口大骂，老头儿正坐院里窝着脖子咳嗽，曹氏和老太太把早上的锅碗瓢盆刚整理好，坐下来准备把压箱子底下的棉衣裤掏出来缝缝补补，只听得外面“哐啷哐啷”响了两声，接着是小灵杰气极败坏的咒骂。不用问，这小子是又在外面给谁骂了架捅了事回来先发制人堵家里人嘴的。

　　曹氏来到院里一看，老大国泰抱着脑袋蹲在地上，小灵杰一跳多高一跳多高地骂得正起劲，而架子车上空空如也，苞谷没有拉回来，曹氏一下子觉出事态之严重，把小灵杰揪到屋里问了一遍情形，倒也没怎么责怪他，只说等你老爹回来再作打算。

　　胡胡李中午回来时候已到后晌，曹氏把兄弟俩说的事一五一十，慢语轻声地给丈夫描述了一遍，让他吃罢饭换身干净衣裳到邓家去走一趟，问问看到底是啥说辞，事到如此地步，胡胡李也不好责怪兄弟俩个，于是真往邓家去了。小灵杰想跟着老爹去讲理，被老爹一眼瞪了回去，只得回去躺床上生暗气。

　　喝罢汤胡胡李才回来，一家人早已等得不耐烦，看他眉开眼笑地挺高兴，也就放了心。原来二孬干的事情邓财主根本不知道，这小子在县城里呆久了，觉得很没意思，便借口头痛发热回来散心，邓财主也不知道这小子破天荒跑了一趟地里，而且还扣了李家一车苞谷。胡胡李一到邓家，邓财主是满脸堆笑着招待，问他有啥事光临寒舍，胡胡李虽然满肚子都是理，话说的却甚为圆滑，说两家小子开了小玩笑，把李家一车苞谷拉回了邓家。邓财主一听就上火了，大骂孽畜不懂道理，小小年纪就敢胡作非为，那还了得，随即派了个家丁去叫少爷回来。家丁出去后，邓财主给胡胡李陪了许多不是，说亲家门邻家户的，不要为这么一点小事怄气，犬子教导无方，请多担待，等他回来，我自有论处。两个人你一句我一句聊得甚为“投机”。此期间不但少爷没叫过来，那家丁也一去不返。胡胡李听邓财主闭口不理那车苞谷，已聊到了这个份上，自己也不便插嘴，道了告辞便回来了。

　　小灵杰一听老爹是被几句好话搪塞回来的，苞谷还留在邓家，脾气就上来了，说：“邓财主和他的坏蛋儿子当然穿一条裤子，不过就是话说得好听一些。就堵住了老爹你的嘴。你也太……”太后边的半截小灵杰硬生生咽回去了，他正说得得意一抬头瞥见老爹拳头已经捏得梆硬，十分识趣地闭了口，胡胡李当晚把几个儿子叫跟前，告诫他们以后碰见邓家的人，不要惹事生非，多一事不如少一事。李家眼下确实惹不起邓家，要想报仇，等你们都有了地位再说。

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