王尔烈全传(67)_杨子忱

六七

　　乾隆一看，事情严重了，便劝阻道：“爱卿，永琰虽为太子，毕竟还是晚生，岂可以此为气。

　　不要推辞了，前事一笔勾销。”

　　王尔烈见乾隆为子求师心诚，深受感动，大为感慨，说道：“圣上所言，铭心刻骨，微臣岂能不听。只是有一点，臣尚在担心也。”

　　“哪点？”

　　“为师者不能不严，不严则不足以诲人。从今往后，若太子再不听约束，当如何是好？”

　　乾隆虽然年逾六旬，但并不糊涂，心里明白，这是王尔烈在要口供，讨谕旨，也免得以后有说道。于是，他下谕道：“为朕取笔墨来。”

　　身边小太监闻之，急忙拿来笔墨。可是，他一着急，竟忘了带纸。

　　乾隆一看，见龙板遗落在书案上。于是，说道：“将龙板为朕拿来。”

　　待小太监将龙板捧送到圣上面前后，乾隆便在龙板上写下谕旨，道：“朕谕：皇子永琰，谨听师训，如有违反，从严勿论，龙板在前，如朕亲临，责罚任尔，朕不过问。钦此。”

　　乾隆写罢，将龙板交给王尔烈，说道：“朕把皇子交付与你，望你教他成才，以成万世明君，不要辜负朕意。”

　　王尔烈接过龙板，说道：“既然如此，臣下岂有推拖抗旨之理。只是有一字：前时，臣所出的二个文题，还须皇子做出才是。前不清难以后净，这也是对太子有好处的事。”

　　乾隆一听，马上说道：“爱卿要不说，我倒将此事忘却了，这也是方才的事情哄闹所致。现在，我倒要讨教一下。你所出的二道文题，是不是弄错了？”

　　“怎么错了？”

　　“你所出的文题是：《明月叫天边》、《黄犬卧花心》。我看过了，是不是应改为《明月照天边》、《黄犬卧花荫》？”

　　“不，没有错，还是《明月叫天边》、《黄犬卧花荫》。”

　　“这——”

　　“我不仅是出了这样文题，还想要皇子出去走走，周游天下，也许能得到解答。”

　　“爱卿想让皇子到哪里去？”

　　“臣奏请圣上，命皇子去川南蒙山一带走走，此二句可得分晓。”

　　“出处在那里？”

　　“不仅是寻求出处，也使皇子经受一番民情的体察。圣上，我还有一个要求，皇子去蒙山请将茶叶带回几片，再把杨子江水灌回几瓶，也好作沏茶用。”

　　乾隆帝准奏。

　　于是，太子微服简装，带上两名小太监，又差几名武林高手暗中随行，以期保护。然后，便径直地向江南奔去了。

　　一日，永琰来到湖北蕲春地面，见一家正在办置丧事。这是一个农家，一个老农夫在发丧他的老伴。看那样子，日子过得很凄苦，丧事办置得也极简单。只见那个老农夫给老伴写了两副挽联，云：

　　油也无，盐也无，真真把你苦死了；
　　目紧闭，口紧闭，确确比我快活些。

　　前生跟我，可怜薄命糟糠竟归天上；
　　后世嘱卿，不是齐眉夫妇莫到人间。

　　永琰看了，心想，我在皇宫看到，既便是死去个普通嫔妃，发丧的事都是惊天动地；没成想，民间竟有这样凄苦的事。于是他佯装过路人，让随身小太监扔下些散碎银两，走掉了。

　　又行几日，永琰来到黄陂地面。这是个腊月天，村子里出了宗奇事：有户农家，准备给儿子娶媳妇，请帖也已发出，亲友也都来齐了。喜事日子定在腊月二十九。不料，到了腊月二十八日这天，老当家人得了暴病，上吐下泻，两腿一伸，撒脚走了。那时有个风俗，凡死了人，殡期不能过年，早晚得发丧出去。但是，这年偏是小尽过年，今天是腊月二十八日，明天就是腊月二十九日。这样一来，婚丧两事就都碰了头。若改婚期吧，又收了亲友一大堆贺礼。没办法，只好两件事同时办理。这家小伙子见此，便请人给写了一副对联贴在外面的大门旁，云：

　　遇丧事行婚礼，哭乎笑乎，细思想哭笑不得；
　　辞灵柩入洞房，进耶退耶，再斟酌进退两难。

　　永琰看了，心想世上事真是千变万化，民间竟有这样奇巧事，这事在深宫大内根本无从知道啊。

　　转眼间，皇子永琰一行，又来到了川东地面。在一个村子的一户农家院落里，见聚满了人。待细看了一下才知道，是屯邻们围着一个年轻俊俏的小媳妇，都说她谋杀了结发丈夫，当送交官府，千刀万剐。

　　原来，这个小媳妇与丈夫结婚不久，二人恩爱非常。丈夫是个木匠，经常做活在外。一日，小媳妇见由外面做活的丈夫回来了，非常高兴，便将自家坛子里淹制的咸腊肉取出些，给丈夫做吃了。不料，丈夫吃了这咸腊肉，当即气绝身亡。丈夫的族人得知，都说是小媳妇在菜里下毒，害死了亲夫。于是，便轰动了邻里。大家以为奇，也就都簇拥着来看。

　　此刻，那个小媳妇在一边啼哭不止，只是嘴里喊着：“冤枉。”

　　大家看了，也不知所以。

　　正在这时，见大门外走来一位举子模样的人，大家都叫他梁协南梁二学士。

　　这个梁协南梁二学士是个读书人。

　　他听了村民们的叙述后，又看了看那个正在痛哭、大喊“冤枉”的小媳妇。然后，他来到那个小媳妇面前，说道：“你不要啼哭了，现在我问你话。”

　　那小媳妇闻声，只好止住哭声。

　　“我问你：你给丈夫吃啥来着？”

　　“咸腊肉。”

　　“我问你：你用啥切肉来着？”

　　“菜板。”

　　“我问你：菜板现放哪里？”。

　　“现放屋里锅台后。”

　　“好，我请你把菜板拿出来。”

　　大家听了，都有些莫名其妙。

　　那个小媳妇听了，当即将菜板搬了出来。

　　那是个旧菜板，已满是裂缝。

　　然后，那位梁协南梁二学士，又叫那个小媳妇取来咸腊肉放在菜板上切。

　　大家看了，更是有些丈二和尚——摸不着头脑。

　　那个小媳妇照办了。

　　待那个小媳妇切咸腊肉时，见由菜板的裂缝里爬出个蚰蜒。那蚰蜒爬到咸腊肉跟前，便摇头晃尾地吃起来。然而，那个小媳妇并没有注意，只一刀便将那条蚰蜒给切断了，落在了咸腊肉里面。

　　那个梁协南梁二学士看了，说道：“好了。现在事情已经真相大白。咱审一审菜板，案子就会清楚。”

　　大家一听他要“审菜板”，更是感到事情蹊跷，便都屏住呼吸，睁大眼睛看着。

　　这时，只见梁协南梁二学士将菜板上的咸腊肉拿掉，将菜板拿起。然后又找来一根木棒，接着便敲打起来。

　　他边敲打，边说道：“菜板，你可知罪否？今天我要拷问你，看是谁害死了这家丈夫。我要你如实招来，如要不实，定然棒打不饶。”

　　说着，又是猛地一阵敲打。

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