嘉庆皇帝(119)_刘德贵

一一九

　　他还在来信中写道：“穿着这件皮袍，只觉贤妻在用手暖着毓昌之身，顿感分外御寒。”如今，这皮袍回来了，可那穿皮袍的人却永远回不来了。林氏心中真如针刺刺扎一般疼痛。她轻轻理着那有些紊乱的羊毛，仔细地舒展着那有些发皱的衣服。忽然，她在那羊皮袍的右手衣袖上发现了几个黑色的斑痕，用手搓搓，痕迹不掉，放到鼻下闻闻，有一丝淡淡的腥气，气味虽然淡淡，但却准确无误。她一下子明白过来，啊，这是血迹。她急忙把衣袖翻转过来，在另一面又找出了几滴同样的黑色斑痕。她陡地站起来，径自出屋，推开李太清的房门，将那件羊皮袍递到他的眼前，颤抖着言道：“叔叔，毓昌他……死得不明。”

　　听了她的话，李太清当然很是惊讶。他把带血的羊皮袍细心翻看了许久，心中的疑点也就越来越明朗了。李毓昌的那份不完整的文稿，这带着血迹的皮袍，还有王伸汉那种虚伪的微笑，使他联想起了许多不正常的事情。山阳县为什么对我这样一个布衣百姓如此敬重？王伸汉与毓昌相识不到一个月，可王伸汉一下子就赠给了我一百五十两白银，这又是为什么？还有，毓昌在异乡暴死，我前去山阳扶灵，可毓昌的那三个亲随仆从为何都下落不明？那王伸汉又何故那么急促地催我将毓昌的灵枢运回来？这一个连着一个的疑团，都在说明着同一个问题，那就是，李毓昌死得不明不白。这里面，很可能隐藏着一个罪恶，一件阴谋。而要揭开这个阴谋，唯一的办法是要拿到确实可信的证据。李太清怒火填膺了。

　　武人的刚强气质，山东人的嫉恶如仇的性格，使他决定破釜沉舟，以一个布衣平民的身份，去抗一抗整个江苏省的大小衙门。他用十分果断地声调对含泪望着自己的林氏道：“侄媳，明日清晨，请乡邻父老们前来，一同开棺验尸。”林氏一惊。按照风俗，死人既已入棺，那就万万不可再动弹。但林氏不是一般的女子，她立即意识到，开棺验尸是为丈夫昭雪冤情的最可靠办法。于是，她看着李太清，坚定地点了点头。次日清晨，林氏奔进灵堂，在丈夫的棺木前点燃了一大束香。当香烟缭绕、盈满了灵堂时，李太清已经把四邻的十几位家长请来了。看看人来得不少了，林氏突地冲着邻里家长们直跪了下去。

　　李太清在众人的一片惊诧中言道：“毓昌侄儿在江苏山阳县查赈，突然暴死，这内中可疑之处甚多。太清断定，毓昌是遭人暗害而死。今天请四邻父老前来，帮助大清做个佐证，我要当场开棺验尸，望各位父老乡亲看在毓昌平日为人的面上，目睹太清开棺。”李太清的话使来者们都大吃一椋，但很快就镇定下来。有两位六十多岁的老人说：“我们早就对毓昌的死有怀疑。你只管大胆开棺，将来是福是祸，由我们两人承担。”李太清拱手致谢后道：“如此，便请大家看仔细。”

　　然后取出一柄大斧，用力劈向棺盖的缝隙处，只听“噹”地一声，斧头牢牢嵌入缝隙。李太清暗中运力，用力往上一撬，“吱、吱”几声，大钉被拔动，棺盖就撬了起来。李太清往前挪动了两步，再向上一掀，搬开了棺盖。李毓昌的尸骨显示在众目睽睽之下。说来也是奇怪，这么多天了，李毓昌的尸身并没有多大变形。众人仔细审视，李毓昌的十指都是青黑色。显然，这是中毒的迹象。李太清用一根银簪探入死者喉中，只一接触，银簪立即变成黑色，怎么擦也擦不去。林氏一见，泪如泉涌。李太清大叫一声：“侄儿呀侄儿，你死得冤哪！”

　　乡邻们目睹了这一切，也都明白了李毓昌确系中毒身死，个个怒发冲冠，纷纷鼓动李太清速速准备直接向京城投状。是夜，悄无人声，李太清一个人独坐在自己的卧室内闭目静思。侄儿横遭杀害，贪官因弊杀人，自己握有充分的证据，只要据理力陈，这冤仇是不难昭雪的。但是，自己将要去告的，上自总督、巡抚这样的封疆大吏，下至藩桌、府道和州县各级朝廷命官，一个案子翻过来，将要伤害几十位实职官员，还要有十几个直接凶手可能被处极刑。这样大的官司，自己一个毫无靠山的平头百姓，能打得赢吗？如果打不赢，那……李太清不禁不寒而栗。

　　他活了五十多岁，见过的世面也不少了，还没听说大清朝哪位清官为了一个普通百姓的冤情，敢站出来参劾声势显赫的总督和巡抚。他一生去过的地方虽不是很多，但也知道两江总督、江南巡抚是何等的炙手可热。不用说他们的权势可以通天，也不用说他们的下属如何像众星捧月般地维护他们，只说他们在江宁的衙门那种辉煌森严的气势，就足以叫人望而生畏了。他们是轻轻跺一下脚、整个江南就为之震颤的人物哇！老虎的屁股如何摸得？太岁的头上怎敢动土？自己竟敢去投状参告他们，这不明摆着以卵击石吗？李太清陷入了沉思和矛盾之中。猛地，他突然站了起来，自言自语地道：“毓昌侄儿为国为民敢于在虎穴内力拒贪官。难道我就不能以一死来为他伸冤？这样大的冤仇竟然隐忍不报，那贪官污吏岂不更加跋扈横行？为国为民为自家，都不能不挺身迎险，力抗群魔。我倒要看这群虎狼官吏能把我怎么样？”他终于拿定了主意。他要一个人远途跋涉，去京城都察院投状鸣冤，不是鱼死就是网破，纵使碰得头破血流也绝不回头。

　　九月底，李太清风尘仆仆地赶到了京城。繁华的街市上，行人络绎，商幌招展。正阳门外的大栅栏一带是商户云集、戏楼栉比的地区，再往西不远就是会馆、旅馆的天下。从全国各地来京城办事的平民百姓，大都喜欢在这里落脚。李太清也在大栅栏西边的观音寺街找了一家小店住了下来，住下来之后，他便立即向一个店小二打听去都察院的路程及投状的规矩。

　　这店小二是一个热心肠的小伙子，听说李太清要去都察院打官司，不觉把脑袋摇得像拨郎鼓一般，并言道：“那都察院可不是好去的地方，要到那里告状，就得先滚钉板，上得大堂，御史老爷一声吆喝，能把胆小的人吓背过气去。问起案来，老爷拍，衙役叫，动不动就按下打一百大板，活人进去都得脱层皮。最可怕的是那些老爷们一不高兴，就把告状的连人带状子送回原籍，结果是白白跑到京城挨一顿打。所以我劝你要是没有太大的仇，还是别去碰那个钉子。”李太清没怎么多说，只问清了去都察院的路程，然后回到自己的房间，将托人写好的状纸拿出来，逐字逐句推敲一番，就上床歇息了。

　　第二天一大早，他出了小店，顺正阳门一直往北，再经过长安左门往西拐，便看见那威武庄严的都察院了。从辕门到大堂，都察院的大门全部敞开，站班的军了校尉，持刀按剑，横眉立目，把本来就威严得吓人的衙门衬托得更加令人生畏。李太清心一横，将写好的状纸展开，高高举过头顶，毫无惧色地走进了都察院的大门。站班的军丁们见告状的是一位须发花白的老人，似乎都有些同情，堂威声喊得不太高，并且也没有让李太清滚钉板，就让他进入了大堂。这天掌印的是一位老御史，他详细地询问了太清告状的内容，心中不觉暗暗称奇，自忖道：“这位老先生胆子也太大了，怎敢一状把江南大大小小好几座衙门都告了呢？那两江总督乃是正一品大员，比都察院都御史品级都高，如何告得下来？”

　　可细听李太清的口述，又觉得人家说得义正辞严，并没有什么离格的地方。老御史想了又想，最后决定将状纸收下来，令李太清回旅馆等候消息。李太清没有想到的是，他的这一张状子很快震动了整个都察院。坐堂的那位老御史接下了状子之后，马上就将状子呈给了都御史。都御史一看这个状子，不但牵扯到几位封疆大吏，而且状上所述的情节也十分恶劣，不敢怠慢，立即与其他都御史共议处理办法。一位资历颇深的御史道：“该状所述事实干系重大，吾等谁也不好轻率处理。老夫以为，此状应火速送往军机处，并转呈皇帝陛下御批。”众御史你看看我、我看看你，最后一起点头表示同意。就这样，李太清的这一纸状，于当天中午就送到了军机处，而在第二天的早晨，状子就又出现在嘉庆皇帝的御案之上。

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