嘉庆皇帝(83)_刘德贵

八三

　　金湘一听，很是有些不安，嗫嚅言道：“钦差大人所言极是，曹州府内委实寒酸。不过，虽然敞州地广人稀，倒也确实有一匹好马……”广兴急问道：“你所说的那匹好马何在？”金湘道：“离此地五十里，有一庄唤做孙家庄，庄内养着一匹好马，此马乃百年罕见，大凡见过此马之人，都言此马足可与当年西楚霸王胯下坐骑相媲美。”广兴不禁“哦”了一声。“金大人，既有如此好马，为何不牵来让本钦差一观？”金湘叹息道：“钦差大人是有所不知啊。卑职听说大人要来，又闻知大人喜马，昨日便亲往孙家庄，索要那匹好马，然而孙家庄庄主怎么说也不答应卑职要求。无奈，卑职只好空手而归。”

　　广兴惊异道：“世间还有如此刁民？金大人，你乃一堂堂知府，竟拿一什么庄主莫可奈何，这是何种道理？”金湘言道：“钦差大人恐不知个中内情啊。如若那个庄主，只是一个庄主，卑职前去，还不手到擒来？然而，那庄主孙良把可不是等闲之人啊？”广兴哼道：“想那一小小庄主，又有什么不等闲之处？莫不是金大人以此来搪塞本钦差罢了。”金湘急道：“卑职岂敢？只是那孙家庄庄主乃高唐州知府孙良炳孙大人的胞弟，卑职实在不便强求于他。还望钦差大人谅解些许。”金湘说得不无道理，他和孙良炳同为知府，俗话说，不看僧面看佛面，他又如何能对孙良把动武？然而广兴却不是这样看，在他的眼里，地方官吏一概是他的奴仆，当竭尽心力为他服务，岂能有丁点逆违？广兴的目光转向长龄。“巡抚大人，适才金湘所言是否属实？”长龄恭道：“金湘金大人所言字字属实。”广兴道：“想那孙良把，只是孙良炳之弟，而孙良炳只不过是区区知府，你身为巡抚，如何差遣不动？想必巡抚大人在此事上，并未认真仔细吧？”长龄忙道：“回钦差大人的话，即便卑职再过蠢笨，也不至于到这种地步。山东境内，各州各县，卑职皆可任意差遣，唯高唐州一府，卑职却是心有余而力不足啊！”广兴蹙眉道：“巡抚大人此话何意？你乃巡抚，他为知府，他却不唯你是听，莫非吃了豹子胆不成？”长龄道：“想那孙良炳，虽未吃过什么豹子胆，但他所倚仗的，却委实比豹子胆更胜一筹啊。这次钦差大人来山东巡查，卑职分付各州各县当精心准备，而独有孙良炳不听。卑职拿他也实在是没有办法啊！”

　　广兴怒道：“一个知府，竟如此抗拒巡抚，你为何不将他革职拏问？”长龄回道：“钦差大人既提起此事，卑职也就不敢相瞒。这山东境内，卑职以下大小官吏，卑职是想撤就撤，想换就换，若得罪卑职过盛，卑职就将他打人死牢，真可以说是随心所欲、得心应手啊。而那孙良炳，自知府高唐州以来，卑职却始终不敢动他。”广兴道：“这究意是为何？”长龄长叹道：“卑职本也不知，后来才听说，这孙良炳在朝中有人撑腰，故而他敢为所欲为。”

　　在朝中，谁不敬让广兴几分？广兴道：“巡抚大人可知那为孙氏撑腰之人是谁？”长龄道：“据卑职所知，那为孙良炳撑腰之人，便是宫中鄂罗哩鄂公公。”广兴一听勃然作色：“那个阉人，不在宫中好好侍奉圣上，竟将手指伸到山东境内，真是气煞我也。此气不消，焉可为人？”转脸对金湘言道：“金大人，再烦引路，本钦差要直驱孙家庄，看看这什么孙良把，到底是几头几臂，竟敢有如此恶胆！”广兴此言，正中长龄等人下怀。他们早就想拔掉孙良炳这眼中钉、肉中刺。广兴此番前来，不是最佳良机？然而长龄面上却说道：“钦差大人，此时天色已晚，孙家庄距此又有数十里路程，依卑职看来，当由卑职等侍奉大人吃了晚饭，好好歇息一阵，明天再去也不为迟。”广兴朗声道：“饭可以不吃，觉也可以不睡，但那匹好马，本钦差是一定要看的。尔等若嫌路途遥远，那本钦差自己去好了。”长龄等人急忙陪笑道：“钦差大人言重了。大人一路奔波劳累，何等辛苦？吾等只有追随大人，方党略略心安，怎有推三辞四之理？”说完话，几位大人翻身上马，盛师曾、盛时彦等人紧跟其后。一干人马，威风凛凛地直向孙家庄扑去。

　　没有风，没有虫鸣，只有这“得得”的马蹄声踏碎了这十分静谧的秋夜。一轮明月，高悬于夜空之中，静静地注视着这即将要发生的事情。远远地，有几点灯火闪烁，在月光的映照下，那几点灯火就仿佛是天上的几颗淡星。金湘言道：“钦差大人，那儿便是孙家庄了。”广兴暗道：“孙家庄啊孙家庄，本大人今日不搅得你鸡犬不宁，誓不为人！”马鞭一指，冲着金湘道：“尔等速速前去，本钦差随后就到。”金湘，也不待答话，双腿一夹马肚，人马便似利箭一般直向庄门射去。来到近前，金湘看见庄门的两侧各挂一只大红灯笼。左边的灯笼上写着：庆三秋永嘉。右边的灯笼上写道：贺五谷常丰。金湘此时也未在意，只扯起嗓门冲庄内叫道：“尔等听着，钦差大人驾到……”

　　喊了两遍，就听“支楞楞”一阵响动，庄门洞开，庄内火把烛照，一片通明，数十人跪于院内，为首的是一位精瘦汉子，口中呼道：“属下孙良把率家眷人等在此迎候钦差大人光临……”恰巧广兴正策马赶到，瞥了一眼那两个灯笼，面上现出一丝冷笑，又瞥了跪于院内的孙良把等人一眼，脸上又是一阵冷笑：“没想到，这小小的孙家庄，人丁倒很兴旺啊！”说着话，人马已踏入院内。那马蹄扬起的灰尘，早覆了孙良把一脸。广兴下了马，在盛氏兄弟的护持下，进了一间大屋，稳稳地坐好。那边，孙良把已毕恭毕敬地在广兴的身边肃手而立。广兴笑道：“孙良把，本钦差奉皇上旨意，前来山东巡查，到现在，肚内依旧空荡，但不知贵庄可有什么东西聊以果腹？”孙良把道：“钦差大人光临敝庄，何止蓬革生辉！只是敞庄饭简菜陋，实恐污了大人肠胃。”

　　广兴挥手道：“饥饿之人，还挑拣什么食物？庄主自去准备便是。”原来，广兴此刻的确是饥肠辘辘了。而长龄等人又何尝不是如此？好在这里庄大人多，动作倒也快捷，不多时，几大桌丰盛的酒席已然准备停妥。说丰盛，倒也不尽然，因为菜虽颇多，却没什么珍馐佳肴。看来，这庄主倒也是个俭省清淡之人。广兴此时却也顾不了这些。只管大口地吞咽，间或也喝上一碗两碗米酒。摸摸肚皮，膨胀了许多，广兴打着嗝放下了箸。他这边一落筷，长龄等人便立刻停止了动作。广兴斜目对一直恭立在身边的孙良把道：“孙庄主，此刻本钦差已酒足饭饱，接下来，就该和你谈谈一些正事了。”孙良把道：“一切但凭钦差大人吩咐。适才敝庄招待若有不周之处，还请大人海涵。”广兴懒洋洋地道：“本钦差听说，贵庄养有一匹绝世宝马，可有此事？”孙良把道：“属下不敢相欺，确有此事。”广兴道：“听知府金大人说，他曾来此索要过此马，而你没有同意，可有此事？”孙良把道：“也有此事。”广兴道：“可否告诉本钦差，这是为何？”孙良把道：“小民以为，钦差大人奉旨离京，当一路关切民生民计，哪有余暇逗玩马匹？故小民不曾答应知府金大人索求。”一边的金湘似要发作，广兴拦住了。“说得好，孙庄主，说得真好，真不愧是孙良炳孙大人的弟弟啊！只是，贵庄主还有所不知，本钦差除了巡视民生民计之外，还一路探访有无刁民作犯上作乱之举。这，孙庄主明白了？”孙良把道：“小民不知大人何意？”广兴点头道：“好，好，你若不知，那本钦差就来告诉你。”猛地一拍桌子，厉声喝道：“刁民孙良把，你知罪吗？”孙良把不解，倒也不惧。“钦差大人，小民实是不知所犯何罪。”广兴怒道：“大胆刁民，有犯上作乱之实，却又佯装一无所知。来啊，给我将这刁民孙良把拿下，重重拷打，看他招还是不招。”早走过来那如狼似虎的盛氏兄弟，将孙良把摁倒，捆牢。盛师曾拿鞭，盛时彦持棍，两人鞭来根往，直打得孙良把皮开肉绽，鲜血飞溅。好个孙良把，竟一声不吭，怒目直射广兴。

　　广兴摆手，棍止鞭停。广兴笑问孙良把道：“孙庄主，这回该招了吧？”孙良把圆睁二目，正气凛然。“钦差大人，你若强行索马，着人牵去便是，何必空捏罪名，滥施刑法……”

　　“住口！”广兴又一拍桌子。“孙良把，你以为本钦差是为了要你的马而捏造你的罪名？本钦差一路走来，日理万机，废寝忘食尚嫌时间无多，怎会贪恋你那一匹鸟马？告诉你，本钦差是接到密报，说这孙家庄有犯上作乱之举，故不辞辛劳黄夜而来，本想若你如实招供，本钦差念及孙良炳情谊，也就不加深究，没想到，你这刁民竟如此狡诈，看来，不重重教训于你，你也不知王法天理何在。来啊，着这大胆刁民，狠狠地打！”，时间，盛氏兄弟鞭飞棍舞，直打得孙良把奄奄一息。这等打法，令长龄也为之心凉：“钦差大人，恕卑职愚钝，卑职实是不知，这刁民孙良把，究竟所犯何罪？”

　　长龄的声音很低，低到只有广兴一个人能听清。广兴微微一笑，冲着金湘和张鹏升道：“二位大人，可知这刁民所犯何罪？”

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