管子传(81)_高连欣

八一

　　齐桓公看得分明，打了个寒噤，说道：“晦气！”

　　开方、竖貂急忙弯弓搭箭，同时向那怪兽射去，那怪兽倏然就不见了，可突然听见后面怪叫一声，那怪兽又出现了，向着齐桓公又哭又叫。

　　开方一箭射去，那怪兽又不见了，一眨眼，却又在左方出现了。

　　齐桓公忿然举起硬弓，向那怪兽射出一箭，那怪兽岿然不动，仍直立身子发出怪叫。

　　齐桓公再次挽弓，突然，“崩”地一声，弓弦断了。齐桓公大惊失色，喊道：“此物不祥，回宫！”

　　驭手急忙驾车，飞也似地离开了狩猎场。

　　齐桓公回到宫中，见隰朋已在宫中等候，便不耐烦地说：

　　“寡人今日不理国事。”

　　隰朋焦虑地说：“禀主公，仲父猝发疾病，人事不省，其状甚危。”

　　齐桓公大惊：“谁？”

　　隰朋答道：“仲父。”

　　齐桓公颓然坐下，长叹一声：“仲父有病，怎么不早说？

　　快去探视！”

　　§5．病榻论相

　　管仲卧于病榻之上，神志昏迷，口中不断地急促呼唤着：“主公……主公……”

　　婧于病榻前垂泪而立，说：“相爷，隰朋大夫已去禀报主公了。”

　　隰朋与齐桓公匆匆进入管仲寝室。婧一见桓公，急忙跪拜，泪如泉涌：“主公。”

　　齐桓公俯到管仲身旁，伸出颤抖的手，轻轻抚摸着管仲的脸面，呼唤着：“仲父，仲父！”

　　管仲缓缓睁开眼睛，似乎费了好大的气力，才看清了面前的齐桓公，艰难地张开嘴，说：“主公……”

　　齐桓公眼含泪水，紧紧攥着管仲的手：“仲父，你怎么样？”

　　管仲颤抖着嘴唇，说：“主公，管仲要走了……要离你而去了……”

　　齐桓公老泪纵横：“不，仲父不能走！寡人不让你走！齐国不让你走！老天更不会让你走！”

　　管仲喘息着，断断续续地说：“老天……在喊我，宁戚在喊我走……”

　　齐桓公悲恸地说：“不，谁也不能夺走仲父，仲父若走了，留下寡人怎么办？寡人知道、仲父的担子太重，一头挑着齐国，一头挑着天下，这副担子把仲父压垮了，你若放下，这担子让谁挑？谁又能挑得起来？”

　　管仲微微摇头，更加艰难地说：“这副担子我没挑好，也不能再挑下去了，人生一世，草木一秋，这么快就过去了。齐国还长着呢，还得有人去……去挑起这副担子。”

　　齐桓公目不转睛地盯着管仲，预感到管仲是要不行了，他有多少话要对管仲说啊，他知道管仲不会说更多的话了，他要将最重要的事情与管仲商量，听听管仲的意见。便哽咽道：“寡人自从登位，一言一行听仲父教诲、齐国才有今日显赫的地位。若没有仲父，寡人将如何是好？”

　　管仲一字一顿地说：“主公对贤臣，要用——而——不——疑；远小人，要拒——之——千——里；重社——稷——江——山，轻——个——人——好——恶……”说到这里，嘴角抽搐，昏迷过去。

　　齐桓公俯在管仲耳畔，声泪俱下，撕心裂肺地喊道：“仲父，你醒醒！你不能去！你还有话没跟寡人说呀！”

　　婧扑到管仲身上，摇晃着管仲，喊道：“相爷，相爷！”

　　管仲又醒过来，嘴角蠕动着说：“主公，管仲要去了……宁戚叫我……喊我去……”

　　齐桓公挥手示意，众人退下，只留下婧。

　　齐桓公拉住管仲的手说：“仲父倘有不幸，这齐国大业，寡人将委政于谁？”

　　管仲长叹一声：“可惜呀，宁戚！”

　　齐桓公赶紧问道：“可如今宁戚已去，寡人任隰朋为相，仲父以为如何？”

　　管仲似乎一下子清醒过来，慢慢说道：“隰朋，公而忘私，不耻下问，可以胜任。可隰朋多年来伴我左右，是我的舌头，如今，管仲要去，肢体不存，舌头安在？主公可以任隰朋为相，但恐不会长久。”

　　齐桓公又问：“那么，竖貂、易牙、开方怎么样？他们服侍寡人这么多年，忠心耿耿。竖貂为寡人自施宫刑，易牙为寡人烹子作羹，开方为寡人不奔父丧，三人可谓忠于寡人，任用他们如何？”

　　管仲摇头，说道：“不可，不可！芸芸众生尚且看重自己的生命，竖貂敢舍弃自身的器官，还有什么不可舍弃的呢？此人野心不小，主公远之！易牙乃是小人，天下父母都珍贵自己的子女，易牙能烹子作羹，还有什么更残忍的事不能干呢？主公远之！开方亦不是好人，人情莫亲于父母，开方连父丧都不挂在心上，何谈什么忠诚之心！主公远之！”

　　齐桓公点头道：“仲父这些话，为何不早对寡人说？”

　　管仲负疚般地张了张嘴，没有说出话来。

　　齐桓公着急地又问：“仲父之意，谁可为相？”

　　管仲脸色一下变成灰黄，眼神也黯淡无光，喘气急促，艰难地说出三个字：“鲍……叔……牙……”说着，双目一闭，头一歪，溘然长逝。

　　齐桓公撕锦裂帛般地哭喊道：“天哪！你折我栋梁，折我栋梁呀！”

　　§6．举国哭仲父

　　管仲与世长辞的消息震动了整个齐国，上至朝廷，下至百姓，陷入了巨大的悲痛之中。

　　与管仲诀别之后，齐桓公便一病不起了，桓公下令为管仲举行国丧，由鲍叔牙与隰明办理。

　　管仲发丧这天，天阴沉沉的。临淄城的大街上，千千万万的百姓披麻戴孝，摆供设祭，跪立于大街两侧，等待管仲的灵车通过。

　　管仲的灵车在沉痛的哀乐声中，从相府大门前缓缓启动。前面是三百人举着各色丧旗，之后是隰明高举黑幡，神情呆滞的鲍叔牙手执管仲灵柩前黑色挽带，为灵柩引路。婧立于灵车上，披麻戴孝，手扶灵柩，欲哭已无泪。灵车后面是齐国的神情悲哀的众大夫们。

　　灵柩所到之处，百姓们哭喊着“仲父！”叩首相送，将五谷，纸花，纸线，纷纷扬扬洒到灵柩上，大街上哭天恸地声响成一片。

　　灵车至城门前，一排百姓跪于路中央，拦住灵车。路上满是祭奠的案几，案几上摆放着香火、祭品，一位鬓发皆白的老人高声喊道：“鲍太傅，请仲父留步，仲父欲出城门，小民要为仲父送行！”

　　鲍叔牙感动地做个手势，灵车停下。

　　老人端起酒尊、对管仲的灵柩道：“仲父，请喝下这尊酒，这是俺齐国千千万万百姓敬你的美酒！”

　　路中央和两侧的百姓一齐跪下，磕了三个头。鲍叔牙同大夫们一起，与百姓一齐叩头。

　　老人高擎酒尊，将酒洒于灵柩前，再端起一尊酒，高声道：“仲父，请再喝下这第二尊酒，仲父要出城门了，俺们送你千里万里，千年万年也不忍分手！”说罢，将酒洒在灵车前。

　　百姓们，大夫们复又三叩首。

　　老人再端起一尊酒，悲怆地说：“仲父，再喝下这第三尊酒。仲父的大功大德，齐国百姓永远刻骨铭记，仲父永远活着，永远和俺百姓在一起，永远是咱大齐的相国！”说罢，将酒洒在灵车前。

　　百姓们叩首再拜，嚎啕大哭。大夫们一个个泪湿衣襟。

　　婧为这动人的场面激动不已。她为齐国有管仲这样一位相国而自豪，更为自己有这样一位使齐国人民尊敬的丈夫而骄傲。

　　是啊，一代伟人管仲与世长辞了，但他辅佐齐桓公的九合诸侯，一匡天下的丰功伟绩永彰史册，他的思想成为中华民族的宝贵的精神财富。管仲不愧是中国历史上的一位卓越的政治家，思想家和军事家。

　　尾声

　　管仲死后，齐桓公拜隰朋为相。谁料不到一个月，隰朋病卒。齐桓公大惊道：“仲父真圣人啊，他怎知道隰朋为政不会长久呢？”于是遵照管仲的遗言，又拜鲍叔牙为相。鲍叔牙向桓公提出一个条件，就是罢斥竖貂、易牙、开方，不许入朝，桓公采纳了鲍叔牙的意见。鲍叔牙主政后，一切按照管仲生前的大政方针处理政事，齐国还算平稳。可不到一年时间，齐桓公又把竖貂、易牙、开方接回宫中，并委以重任，鲍叔牙多次劝谏，桓公不听。鲍叔牙连气带病，也一命归天。竖貂、易牙、开方伙同长卫姬，欺负桓公老耄无能，便专权用事，操纵了齐国大权。

　　公元前六四三年，齐桓公重病不起。竖貂、易牙等认为时机已到，便将桓公左右侍卫全部逐出，又在桓公寝室周围筑起三丈高墙，内外隔绝。可怜一代八面威风的英主，病重连口热水也喝不上。到了这时候，他后悔也无用了，连病加饿，一命呜呼。死了也不得安宁，竖貂为扶公子无亏即位，秘不发丧，一直拖了六十七天。致使尸体腐烂，蛆虫满身。竖貂、易牙等人赶走了公子昭，仓仓促促扶公子无亏即位，群臣不服，一律不朝。竖貂，易牙欲搬出监国大臣高氏、国氏压阵，高、国二氏却要无亏先发父丧。发丧之后，宋襄公依照齐桓公生前嘱托，答应公子昭的请求，举兵讨伐齐国。高、国二卿借机里应外合，杀了竖貂和公子无亏，易牙见大势已去，逃到鲁国去了。开方则帮助公子潘、公子商人、公子元欲与公子昭争夺君位，凑集人马与宋国军队作战，结果大败。在国、高二氏的拥戴下，世子昭继位，是为齐孝公。至此，经过一年多的内乱，齐国才安定下来，但从此元气大伤，齐国由鼎盛时期开始走下坡路了。

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