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一五一


  穆彰阿来得多,并不太拘谨,微微抬头瞥了一眼,一看皇上穿戴,顿觉释然。

  皇上今天果然不同以前。头上戴着貂皮纹花小帽,身上穿着黄纹夹根龙纹袄,脚下蹬着七宝三色朝靴。辫发乌亮,双眉漆黑,苍老的脸庞上挂着温和的微笑,一双灼亮的眼睛发出慈祥的目光,如同这冬日的暖阳。

  这样的皇上,首席军机大臣穆彰阿在记忆中似乎从未见过。这位可亲的皇上笑道:“列位请起,你们都是朕的爱卿,现在又不在殿堂之上,不要拘礼了。”

  等到三人站起立在一旁,道光开口说:“朕方才得到消息,说是广东林邓二人已与洋人动手打了起来——”

  那还得了,三人一听,马上紧张起来,大气也不敢粗喘,静等下文。

  谁料,说到这儿,道光猛地打住,不说了。三人一愣:“怎么不说了呢?难道后果不堪设想?”

  可又一想:“不对呀!刚才听皇上口气似乎又……”

  三人心里迷乱,却并不敢抬头看,只得惴惴地呆站着。

  道光看着他们那紧张的神情,猜到几分,得意地笑了笑:“三位不用紧张,朕的话还未说完。朕现在就告诉你们一个好消息,林则徐等人虽与洋人动手打起来,其结果总是洋人失败。三位说说,这难道不值得高兴?”

  穆、琦、王三人一度紧张的神经这时方才松弛下来。

  穆彰阿急不可待地说:“这都是因为皇上英明,深谋远略,否则又如何能够取得如此战绩。”

  机不可失,琦善也赶紧上去补充道:“皇上乃人杰地灵,宿星下凡,御宇内而震六方,即使不打,恐怕那些洋鬼子们也已胆怯不已了。”

  “皇上英明灼见,用人得当,实为我大清之洪福。”

  穆彰阿和琦善既然都开口了,王鼎也不能不说。

  道光站起,下炕欣喜道:“三位大人说得极是。想我大清铁骑何处不可踏平?只是朕一向以仁治国,不与那些洋人一般见识罢了。他们便以为我朝就好欺侮,这下让他们知道了我大清的厉害。——以前朕听说他们如何如何,现在看来也不过如此而已。从今以后朕还怕他作甚,英夷小丑,实乃不堪一击。”

  穆彰阿说:“当然,当然!想在先朝之时,那俄罗斯不也是疆域广大,屡犯我朝北师边境,我朝不过只派几万军队便打得他们流水落花。且自此以后,俄罗斯吓破了胆,再也没了勇气敢骚扰我朝。而这英吉利小国,无过尺寸之地,竟也想侵犯我朝,那岂不是无异于以卵击石,想必今后再也不敢来骚扰了。”

  琦善道:“我朝有恩于他们,让他们来此通商贸易,已是天大恩赐。现在竟妄想侵犯我朝,真乃忘恩负义之人。”

  道光道:“两位所说,如同朕之所思。噫!王鼎为何不作言语,另有高见么?”

  道光只听穆彰阿二人说话,而王鼎却站立一旁不吭声,感到有些好奇。

  王鼎刚才听穆、琦二人所说,心中已是非常气恼,现在既然皇上问他,他就据实说了起来:“皇上,依微臣之见,穆、琦两位大人所言差。试想那洋人在华贩烟由来已久,现又进兵侵犯,虽然失败,恐怕未必便会善罢甘休。皇上,微臣认为,一切还是小心谨慎些为妙呀!”

  道光正沉醉在胜利喜悦里,哪里容得有人在这样的时候来泼冷水。道光不悦地说:“王鼎,虽然你才识出众,不过这句话可就让你说错了。那洋人失了鸦片,现又吃了败仗,难道他们竟然还敢再为?那岂不是笑话!你呀!太多心了。”

  王鼎接着又要进言。道光一摆手:“王鼎,你的话朕明白,朕回去后自然会考虑,你就不要再多说了。”

  道光转头又问穆彰阿:“你学识渊博,朕问你一事,听说那英夷的一国之主是一女子,不知可有此事?”

  穆彰阿本对英国并不知晓,可又见皇上询问,于是就把自己道听途说的话讲与道光听:“皇上所说不错。那英国女王乃是一位妙龄少女,体态婀娜,年方二十有二。”

  “那她何以为一国之主?”

  “这个……,微臣也道不明白。”

  道光见他有些紧张,道:“这个无妨,对这些蛮夷们无须知道得多,以后不与他们来往便是。”

  琦善一惊,忙问:“皇上的意思是……”

  道光平静地说:“朕决定中止中英贸易,省得那些洋人跳梁小丑一般,扰得人难以安宁。”

  这可是关系着琦善切身利益的大事。琦善身为直隶总督,在众总督当中列首位,特别是每年从中英贸易中捞取不少税银。如果停止中英贸易,那样岂不就断了他的一条财路?

  琦善想了想,犹豫了一下,但是仍上谏道:“皇上,依微臣之见,那样似乎有些不妥。我朝现在财政困难,而中英贸易仍可进些税银,臣认为还是不中止为妙。”

  道光当然不知道琦善心里的私事,虽然并不赞同他的看法,却还是赞赏他:“琦善,你考虑问题很是全面。不过朕对英夷的鸦片问题,实在是反感得厉害。对那等无耻、没有教化的人,还是不与之打交道的好。”

  琦善见道光主意已定,当然也就不便再相劝阻,以防他起疑心,因此道:“皇上高瞻远瞩,臣自愧不如。”

  道光气宇轩昂地说:“对那等毛贼以后也无须多礼。为防万一,可传朕之谕旨给沿海督抚,多加巡查,仔细防堵,以防夷人在沿海近岸再行骚扰。”

  穆彰阿进谏说:“微臣听说,林则徐大人正在广东增设炮台、训练水勇,那样一来恐怕又要花费许多银两。”

  “这点可无须管他,只要他不上奏要银就行。而且现在既然林则徐有久住广东之意,那就把邓廷桢调任两江总督吧。改林则徐为两广总督以御夷人的骚扰,有林则徐在广东,朕也可放心了。”

  道光接着又说:“传朕御旨于林则徐。如若夷人再行武力,断不可稍形畏惠,示以柔弱,可予以迎头痛击,朕决不怪卿等孟浪。此外,对所有夷人船只,尽行驱逐出口,不必取具结。其殴打华民凶犯,亦不值令其交出,把夷馆统统查封,夷人一律赶出大清国土,免得以后总扰朕之清梦。你等以为如何?”

  皇上都这样说了,做臣子哪里还敢有什么主意。穆彰阿、琦善、王鼎三人齐声应道:“臣等这就去办理此事。”

  道光正在品尝广东方面送去的胜利战果时,英国方面却已在为入侵大清王朝做着精心的准备。

  当中国禁烟的消息传到英国时,鸦片贩子和对华利益集团立刻掀起战争的喧嚣,要求英国政府对华开战,英国政府也很快做着战争的准备。

  道光十九年十二月十二日(1840年1月16日),英国女王维多利亚在国会发表演说,指责中国禁烟使英商蒙受巨大的损失,同时也损害了英王的尊严,宣称“我已经并将继续对此深为影响我国臣民利益和我的荣誉尊严的事件,予以严重的注意。”

  接着,英国政府任命海军少将乔治·懿律和驻华商务监督查理·义律为侵华正副全权公使。

  四月十日,英国国会召开会议,内阁将一份侵略战争的拟议以“军费协助案”的含蓄名义提交讨论,以利益为目标的那些西方文明养育的绅士们,言词激烈地为此进行了整整三天的辩论。

  辩论后举手表决,主战派以二百七十一票对二百六十二票的九票优势取得胜利,并为将要进行的战争通过了一份决议:“对于中国人之侵害行为,必须得到满足与赔偿,以此目的,捕获中国船舶及货物,自属正当。如中国政府承认赔偿,并行让步,则英政府亦不为复仇而战争。”

  道光二十年六月,一支庞大的英国舰队出现在澳门海面上。

  旗舰“威里土厘”号,载炮七十四:“麦尔威厘”号,载炮七十四门;

  “布朗底”号,载炮四十四门;

  “鳄鱼”号,载炮二十八门;

  “卑拉底士”号,载炮十八门;

  “摩底士号”号,载炮十八门;

  “巡洋”号,载炮十六门;

  “哥伦拜恩”号,载炮十六;

  “阿勒琴”号,载炮十门;

  武装汽轮船“阿打兰打”号,“皇后”号,“马打牙士加”号,“青春女神”号;

  已在广州海面的“窝拉疑”号,“海阿新”号,“都鲁壹”号以及随后到达的载炮七十四门的“伯兰奴”号,载炮十八门的“进取”号。

  此外,还有数十艘的运输舰和补给舰。

  夜不知何时已经降临了,总督府衙后院,林则徐独自一人站在庭院里。


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