道光皇帝(25)_赵辉

二五

　　侍卫们把陈德擒住，这才去找皇帝。那嘉庆帝正躲在床下筛糠似的，燕妃见擒住了刺客忙跪到床前道：“万岁！刺客已被擒住，请出来吧！”嘉庆这才哆嗦着爬出来，燕妃忙把他扶起掸去头上和身上的灰尘，这时侍卫看见皇上，吓得扑通跪倒一院子，齐声道：“奴才护驾来迟，罪该万死。”嘉庆怒道：“你们这些废物。朕要指望你们救驾，早就升天了。”燕妃也附和道：“皇上有神佛保佑，就站在这屋子里，那刺客偏偏看不见，径直往那水池里扑去。”

　　嘉庆这才想起还没看清刺客是谁，便命道：“把刺客押上来。”四名侍卫推着五花大绑的陈德来到门口。陈德冷冷地看着皇帝，傲然而立，侍卫喝道：“跪下。”陈德却用力挺直身子，四侍卫一齐用力，却按不倒他。嘉庆一挥手“算了。”便问道：“你是何人，受何人主使来行刺朕？”陈德双唇紧闭，一声不哼。这时那八额驸拖着一条断腿爬到嘉庆跟前，连连磕头哭道：“皇上，是为臣将他带入宫中，为巨罪该万死。”嘉庆帝一听勃然大怒道：“你竟敢将刺客带入宫中行刺朕。来人，给我拖出去，凌迟处死。”两名侍卫架起八额驸就往外拖。陈德突然大叫道：“住手！嘉庆老儿，好汉做事一人当，要杀要剐冲我来。就是八驸马不带我进宫，难道我就不能用别的办法进宫了吗？何况若不是八额驸拼死相救，你就有十个脑袋也被俺砍了。”这时那燕妃也道：“皇上，这刺客说得倒是有理，若是杀了八额驸，公主将来终身靠谁。”嘉庆只得一挥手道：“先把八额驸带下去治好伤再说。”又向侍卫道：“立即将刺客押往刑部，命军机处会同刑部连夜审问刺客，明日将审讯结果奏朕。”侍卫押陈德下去。

　　那刘尚书会同六部九卿的官员审了一夜也没问出一句。还是绵宁认出了陈德，方知那江红菱、林清不但没死，还在到处串联教徒再图大清江山。绵宁真是又恐又怒又喜。刘权之见审不出口供，只得作罢。

　　刘尚书来到乾清宫，嘉庆帝还在宫中等候审讯结果，刘权之便把审讯记录上奏，嘉庆看罢，忧心忡忡道：“既审不出，就不用审了，推出凌迟处死吧！”刘权之领了旨意出去。

　　嘉庆想不到刚刚剿灭白莲教义军，如今又发生了陈德行刺圣驾的事，不由感慨万端：“我大清以前何等强盛，今乃致有此事！”两旁大臣闻听，也都呜咽痛哭。嘉庆终于认识到自入关一百六十年来，大清的江山社稷已发生了巨大的危机。当即颁布罪己诏书，承认自己薄德寡能，但又把主要责任归因于诸臣的玩忽职守、贪黩营私。

　　嘉庆帝自遇陈德行刺以后，再没有心情去寻那燕妃，只管日日夜夜辛勤处理政事，一心想把大清江山恢复成原先的强盛之势。无奈清王朝此时早已形成积重难返的局面，他又缺乏乾隆皇帝的雄才大略，始终拿不出一个根治腐化和怠惰的药方。大清王朝只能沿着衰败的道路滑下去。

　　再说那燕妃见皇上多日不到益香园里，便知跟那陈德行刺有关。她是个极有心计的女人，也不去找皇上，怕授人以引诱皇上迷恋女色之话柄，只在园中耐心等待时机。

　　04

　　一天，那燕妃忽然觉得头晕，接着又呕吐起来，忙命一名宫女去请御医，御医来到，给她诊了一会脉，惊喜道：“贵妃娘娘不是病，是喜胎。”燕妃一听，心中狂喜，想不到嘉庆皇帝竟能在自己身上留下龙种，该着有此福分，忙叫宫女：“快去奏明皇上。”

　　嘉庆帝正在养心殿批阅奏章，太监来报：“启奏皇上，益香园宫女有事奏明圣上。”嘉庆不耐烦地道：“可知有什么事？”太监奏道：“那宫女说，燕妃有喜了。”嘉庆帝一听又惊又喜，后妃只给他生了绵宁绵恺两个皇子，如今他已四十有五，想不到那燕妃如今竟有身孕。忙命太监，摆驾益香园。

　　嘉庆帝出了养心殿，乘上暖轿，带着新任扈从侍卫禧恩和几名太监直往益香园来。那燕妃早候着消息，在门口领着宫娥恭迎圣驾，嘉庆进了房内，拉着燕妃的手道：“爱妃果真有了身孕？”燕妃忙道：“奴婢今日忽觉头晕呕吐，便请御医诊脉，确是有喜。”嘉庆大喜道：“爱妃若能为朕生一龙子，朕就封你为皇贵妃。”燕妃忙跪地谢恩。嘉庆又道：“朕近日忙于国事，没来看看爱妃，该不会生朕的气吧？”燕妃忙道：“皇上万乘之尊，一国之主，怎能为宠奴婢一人误了军国大事。”嘉庆欢喜道：“爱妃识此大理，真是难得。”便命太监传禧恩进来。那扈从禧恩遵旨进来，嘉庆便道：“朕忙于国事，不能常来益香园，爱妃有什么需要，只管让禧恩去办。”燕妃当下谢过圣恩。

　　过了年，刚出正月，那燕妃果然生下一个白胖男孩，嘉庆皇帝龙心大悦，便带着一班妃嫔和皇子皇孙到益香园来。绵宁也在其中，看到皇室又添后人，心里高兴。嘉庆帝抱着龙子，心花怒放，当即加封燕妃为皇贵妃，又给男孩取名叫做绵忻。随后，又传谕宫中搭台听戏，喜庆三日。

　　就在清宫大内一片喜庆的时候，林清等人正在酝酿起义．紫禁城外，已是山雨欲来风满楼。

　　再说，红菱、林清看陈德远去，知再难劝阻，只得由他去了。红菱道：“我们就往滑县投李文成去吧。”林清、宋元成点头赞同，于是四人三骑直往东而去。

　　这日晌午，几人来到滑县，进了县城一看，这儿和太原大不相同，走到街上的人，也一个个都是虎背熊腰，昂首挺胸，十分有精神。红菱骑马来到一卖熟肉的摊前，几个人只顾赶路，还没吃晌午饭。那宝儿在妈妈背后看着热气腾腾，散发着香味的熟肉，便伸出手来叫道：“妈妈，我要吃肉。”那卖肉的壮汉听见，拿起肉斧砍了一大块精肉，用纸包好，塞到宝儿手中。红菱忙取出银子给他。那壮汉却摇手道：“孩子饿了吃点儿，收什么钱。”

　　红菱一听，心中高兴，这地方人有气魄，是个出英雄的地方。便跳下马来，向壮汉问道：“请问兄台，可知有个叫李文成的？”那壮汉打量着红菱母子，又看了看林清和宋元成，问道：“几位是从太原而来吗？”红菱点头道：“是。我们特来投奔李教主！”壮汉忙一拱身道：“在下牛亮臣，得知山西消息后，李教主早就命我在此接应，已等候多日了！几位请随我去。”便把肉摊交给一个伙计照看，去后面牵过一匹马来，上马直往城外而去，红菱等人便跟随其后。

　　进了大厅，各自落座。牛亮臣便把红菱等人介绍给李文成，李文成便一一问候。林清把他们尚未起事就被官兵包围的事简略说了一遍。李文成道：“几位英雄相助，我们大事必成。”红菱忙道：“还请李教主先说以后的行动计划吧！”李文成谦逊道：“我先提出自己的方案，各位请讨论，加以补充。”便道：“鉴于清廷对白莲教义军的血腥镇压和对白莲教徒的严密防范，我们应改用教名，以避开清廷视线，更好地开展活动。但教义不变，经卷不变。我们已经改名天理教。”红菱等人不禁点头赞同，佩服他虑事周到。李文成又道：“几位来我天理教，可仍为教主，咱们不尊设总教主。教中事务，由我们几位教主共商解决，不可一人独断。”

　　红菱等人听了，暗暗佩服李文成气量过人能成大事。李文成接着道：“我天理教徒现已遍及山东、河南、直隶三省，目前正缺少得力助手分头指挥。几位来的正是时候。三者之中，直隶地处京畿重地，尤其重要。非林教主、江教主亲自担此重任不可。”汪、林二人听他将如此重任交给他们，都有些惴惴不安起来。牛亮臣这时开口道：“李教主，直隶一省固然重要，但目前我们还是以经营河南为本，若是将江、林二教主都放到直隶，岂不是本末倒置。”李文成闻言笑道：“牛先生言之有理，李某只是不忍拆开二位。”红菱、林清一听，红了脸，低下头去。牛亮臣道：“我看还是林教主一人独挡直隶一面，汪教主宋教主就留下，我们重点经营河南。”江红菱听他说得有理，正要表示同意，却见林清低头不语。便道：“李教主。牛先生，请容我们商议一下。”李牛二人相视一笑道：“二位请便。”

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