安德海(168)_虚阁网

一六八

　　看完密旨，西太后气得把底稿撕得粉碎并砸到了李莲英的身上，她歇斯底里似的大叫：“什么就地正法，毋庸请旨，什么倘有疏忽，惟该督抚是问，这分明是置小安子于死地。他们人人都知道我最喜欢小安子，偏偏要杀他，这摆明了是和我过不去。”

　　西太后气得直咬牙，李莲英怕西太后一气之中做出什么冲动的事来，于人于己都不利，便连忙劝慰她：“主子，师傅的事，小李子也很痛心，只是看到主子您为一个奴才如此大动肝火更心疼。主子您想一想，皇上尚不能亲政，万一主于您气坏了身子，谁来支撑着大清的天？”

　　李莲英又是捶背，又是抚胸口，劝了好半天，才把西太后给劝住了。西太后见李莲英绝不逊于当年的安德海，甚至比小安子还机灵、勤快，不禁起了一个念头：扶李代安。

　　但这只是一瞬间的念头，她容忍不了别人惩治自己最宠信的太监，这不等于打她西太后的脸吗？实在让她难以咽下这口气。

　　“小李子，这不摆明了是冲着我来的吗？”

　　李莲英直摇头：“主子可别这么想。主子何等英明，他们敬还来不及呢，怎么可能冲主子来呢？安公公有今天，也是他太不检点的结果。

　　“主子您想想，他走前主子交代了什么？主子千叮咛，万嘱咐，要他不要太张扬，办完事情就回京，可安公公一时高兴忘乎所以，带着女眷、乐班，一路风风光光，招摇太大了，才招来今天的横祸。”

　　西太后觉得李莲英的分析十分正确，小安子不听自己的劝告，一路招招摇摇，一定也搜刮了不少财物，才引起了巡抚的不满的。这叫自食其恶果，活该！西太后此时心中的怒火已消了一大半。她刚才的怒火一半是心疼安德海，一半是气恭亲王他们背着自己干这么大的事，简直没把堂堂的太后放在眼里，岂能不生气。

　　“小李子，密旨出京几天了？”

　　“昨天夜里才出京，不过是六百里加急，追不回来的。看来，安公公难逃这一劫。”

　　西太后执拗地说：“不一定逃不掉这一劫，哀家马上拟旨，也以六百里加急赶赴济南，哀家不相信丁宝帧敢抗哀家的谕旨。”

　　李莲英从心里盼小安子死。前些年，安德海收李莲英作徒弟，但是，他们师徒只是个虚名，两个人的关系并不融洽。安德海处处压抑着李莲英，压得李莲英几乎喘不过气了，有小安子活一天，就没有李莲英的出头之日，此时，李莲英正盼着小安子的人头落地。李莲英可不愿西太后再追发什么谕旨，所以他连忙说：“奴才斗胆，请太后三思！既然他们一致同意发密旨查拿安公公，这就说明他们都不满于安公公，而且他们打出了有违祖制的旗号，主子若是硬和他们对着干，岂不是造成孤立的局势吗？孤掌难鸣啊！”

　　李莲英这几句话果然很有效，使得西太后收回了刚刚萌发的念头。她宁愿牺牲一个小安子，也不愿变成“孤家寡人”。她深知，失去民心坐不稳大清的江山。正在这时，只听到一位太监报：“荣寿公主到。”

　　前面已交代，荣寿公主乃恭亲王的长女大格格，她从小善解人意，聪明又漂亮，两宫太后都非常喜欢她。后来，两宫太后有意收她为干女儿，于是由王府的大格格升为荣寿公主。这个公主平日里宫中过几个月，王府里过几个月，西太后寂寞时，她也曾给干娘解过问，西太后也颇喜欢这位干女儿。

　　一听荣寿公主到，西太后便明白一定是女儿来为父亲求情了。西太后阴沉着脸，并不出声。

　　“皇额娘吉祥，女儿给额娘请安了。”

　　荣寿公主的年纪和小皇上相仿，但相比之下，她懂事多了。

　　她见干娘不说话，便不敢起身，一直跪在地上。西太后再专横，她也无心和一个孩子过不去，再说，荣寿公主平日里也挺讨她喜欢的。

　　“起来吧，小心着了凉。”

　　荣寿公主轻轻地走近西太后，轻轻地给西太后捶着背。

　　“额娘，你的脸色这么难看，是哪儿不舒服？”

　　西太后冲了她一句：“是心病，心里难受。”

　　荣寿公主依然柔声细语地问长问短：“太医来过没有，太医怎么说？女儿扶额娘躺一会儿。”

　　西太后看着娇小、温柔的干女儿，心里有些过不去了。才十来岁的孩子，干嘛对她这么凶，于是，和颜悦色了一些：“都是你阿玛给气的，这个老六竟背着额娘严惩小安子，到了今天，我还蒙在鼓里哩。”

　　荣寿公主怯怯地说：“女儿长居宫中，王府里的事很少知道，我阿玛如果干了什么对不起额娘的事情，女儿愿代他受罚。”

　　西太后觉得自己的这个干女儿好懂事，像个小大人似的，但又脱不了孩子的稚气。天底下哪有女儿代父亲受罚的？西太后抚摸着荣寿公主的头，说：“傻孩子，没你的事。额娘只是气你阿玛背着我干事，这事儿应该事先通知我一声呀。”

　　荣寿公主连忙说：“女儿猜想是阿玛不愿让额娘太操心，因为这十几天来，额娘的身体一直欠安。”

　　经荣寿公主这么一说，西太后心里的气又消了一大半。如此

　　说来，恭亲王是为自己的身体着想的，此过可原谅也。荣寿公主见西太后已不再咬牙切齿地骂父亲了，便起身告辞，回恭王府报告好消息去了。

　　公主走后，西太后稍作休息，她准备养足精神，找东太后慈安算账去。

　　“好个东太后，表面上看起来温文尔雅、宽宏大量，实际上骨子里恶毒得很。她对小安子也太狠了点，我非找她算账不可。”

　　李莲英在旁边听得一清二楚，他连忙凑过来说：“奴才斗胆，奴才认为主子还是不去兴师动众的为好。”

　　“此话怎讲？”

　　李莲英见西太后有意听听他的建议，便说：“主子已经放过了恭亲王，何必去得罪东边呢。东边虽参与了这件事，但最终还不是她作的主，这件事可能与皇上有关。主子您想想，皇上每天到这里看奏折，丁宝帧参奏安公公的奏折，第一眼看到的是皇上，若是万岁爷当时禀奏了主子，不什么事儿也没有了吗？”

　　西太后一听李莲英所言极是，是呀，问题出在亲生儿子身上，而儿子恨小安子也不是一天两天的了，他赐给安德海一个“女”字，便已暗含了杀机，看来，其中的文章是儿子做的。想到这里，她似乎对东太后的怒气消了一些。

　　“不过，这么大的事情，她也应该及时通告我一声。”

　　“主子，让您知道了，密旨还能发出去吗？奴才劝主于也别为安公公的事儿气伤了身体。”

　　西太后转而一想，觉得李莲英的话十分有道理。其实，西太后并不是心疼安德海，死了一个安德海，自有后来人，眼前的李莲英精明、能干，绝不逊于小安子。西太后恼火的是人们都没有把她放在眼里，这是一种权力的斗争。

　　过了两天，西太后仍觉得心中有股怒火，起码，她要把这股怒火发泄出来。自从密旨发出，算起来已经三天了，可能安德海的人头已经落地。这三天来，东太后吃不安，睡不宁，她能猜想到一向专横无礼的西太后早晚会来找麻烦的。东太后已作好了最充分的思想准备，任凭西太后闹翻天，自己忍让就是了。

　　用过午膳，睡足了觉，西太后决定去钟粹宫找东太后去泄忿。这时，东太后正拿起一本诗集在读，这本诗集还是十几年前，初入宫时，与咸丰皇帝吟诗作赋时留下的，里面还有不少咸丰的遗稿。东太后读着读着，不禁潸然泪下，泪水打湿了诗稿。

　　“圣母皇太后驾到。”

　　东太后连忙抹去了泪水，她不愿意让西太后看到她在流泪，又连忙往脸上涂了一点粉，打起精神来，强作欢颜。东太后起身迎了上来：“妹妹身体恢复了吗，怎么大老远的来了，有什么事儿，让小李子告诉姐姐一声，我去便是了。”

　　东太后尽量使气氛放松一些，西太后往软榻上一坐，气哼哼地说：“暂时还死不了，妹妹何敢劳姐姐大驾。姐姐在干嘛呢？”

　　“姐姐闲来无事，刚翻开诗集读两遍。”

　　西太后用眼斜瞄着东太后，不冷不热地说：“对了，妹妹竟忘了姐姐是个大才女，素有女状元之称。姐姐学识渊博、修养极高，妹妹正想请教一个问题。”

　　东太后听得出来，西太后的话里带刺儿，便谨慎地说：“何必用‘请教’二字呢，姐姐只要知道的，一定尽力解答。”

　　西太后鼻子里冷冷地哼了一声：“姐姐一定知道，小安子犯了事了，姐姐不会不知道吧。这小安子跟了妹妹十几年，没有功劳，也有苦劳。再者，当年肃顺等八大臣对咱们姐妹是何等的猖狂，没有小安子从中帮助，能有你我的今天吗？他不检点，做事有些出格，罚他一下不就成了，何必要赶尽杀绝呢？”

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