安德海(152)_虚阁网

一五二

　　“奴才明白，奴才这便上岸，快马加鞭通知天津巡抚，看他们有什么准备。”

　　安德海对这位“随员”也非常满意。此次下江南除了以上种种原因外，安德海还有一个目的，即沿途搜刮民财，再捞上一大笔。

　　陈玉祥上了岸。天津地方大大小小的官员一听说“钦差”大人安德海即将抵达本地，一个个都慌了神，不知该如何迎接这位“大人”。慌乱之中，竟没有一个人提到要验“勘合”的事，真是一群饭桶。

　　这些大大小小的地方官员平日里想巴结西太后跟前的大红人，还找不到门路呢，此时他们怎敢怠慢“安大人”，一个个摇尾乞怜，唯恐“安大人”少看他们一眼。安德海下了太平船，在一群媚态十足的大小官员的夹道欢迎中，踏上了天津府。为了表示对这位“钦差”大人的热烈欢迎，天津第一大酒楼——“客忘归”酒楼张灯结彩，人声鼎沸，似过年一样喜气洋洋。

　　“安大人，敝地物产贫乏，望大人不要见笑呀。”

　　一个大腹便便的“短嘴巴”夹了一只油腻腻的鸡腿，献媚似地放在安德海的面前。安德海连看也没看一眼，这位“短嘴巴”又换了一只鹌鹑，可安德海还是不屑一顾。这位“短嘴巴”的心里有些发毛了，莫不是安大人对他有意见，吓得他再也不敢轻举妄动了。

　　“安大人，您尝尝，这是本地的特产。您在京城里啥山珍海味没吃过，猴头、燕窝，您都吃腻了，可今天这盘菜挺别致的，这叫炸知了。知了，您当然知道是什么了，可您不一定吃过知了。”

　　另一位“高个儿”见“短嘴巴”没讨得安德海的欢心，这会儿又生出一个新点子来，想试一试自己的能耐。一听说“炸知了”几个字，安德海来了精神。

　　小的时候，家里穷，穷得一年到头也吃不上一顿猪肉，什么人参、鱿鱼、猴头、燕窝、鱼翅更是连听也没听说过，可就是吃过炸知了。

　　知了产卵在地下，经过一个冬春，幼虫在地下自然孵化，到了一定的时候便破土出壳，爬到树上。就在幼虫刚破土时，人们可以在大树干上捕到它，洗一洗，再用盐腌一天，放在油锅里一炸，吃起来又脆又香，其味道鲜嫩无比。

　　小的时候，每到盛夏的晚上，爹便带安德海和弟弟安德洋去捉知了。有时运气好，一个晚上可以抓到百十只呢。第二天，娘便做炸知了吃，这是他们难得的佳肴。

　　自从十几岁入宫，再也没吃过炸知了，若不是今天又有这道菜，安德海早把这鲜美可口的菜肴给忘了。

　　安德海夹了一只炸知了，在嘴里慢慢地嚼着。记忆中的炸知了可香了，一闻到那扑鼻的香气，便让你流口水，可今天不知道为什么，品不出当年的那个味来。

　　安德海望着一桌子酒菜，他一点食欲也没有，他的心里在反复嘀咕着：“这些蠢猪，只知道摆酒筵待客，不懂得安大人的心里还想着另外一回事。开口吧，显得太露骨，不开口吧，只怕他们不明白。”

　　正在为这件事情发愁，只听得天津府巡抚开口道：“安大人南下苏杭，采办龙袍，沿途一定十分辛苦，在下已备薄礼，略表寸心，宴后请安大人笑纳。”

　　一听这话，安德海露出了笑容，他等的就是这句话。不过，此时他也暗恨这一群“蠢猪”，应该一上岸就言明此事，免得“安大人”忐忑不安这良久。安德海捏着他那特有的又细又尖的男中音，开口道：“诸位的心意，安某领了，只是南下路途遥远，不便携带，我看就算了吧！”

　　安德海的话已十分明白，不值钱的笨重东西，他统统不要。

　　巡抚一听这话，连忙补充道：“并不是什么笨重物品，无非是些珍奇异宝及地方特产，还有几张银票。”

　　听说还有几张银票，安德海可乐了，那玩意儿又值钱又十分轻便易带，多多益善。此时，安德海哪儿还有心再吃饭，他想赶快看看天津巡抚送他的是什么值钱的货，还有究竟有几张银票，上面写着多少两银子。

　　马大奶奶总觉得肚子空空的，填不满似的，她吃了两条鸡腿还不解馋，此时，她又抓起鸭翅膀，歪着头啃。她可不在乎什么宝物和银票，她在乎的是这满桌子的酒菜要尽量撑破肚皮来吃。

　　安德海见老婆如此吃相，似乎觉得有些失面子，他用脚在桌子底下踢了马大奶奶两下。

　　“哎哟，是谁踢得我好疼，当家的，快来给我揉揉。”

　　马大奶奶嗲声嗲气地嚷着，气得安德海脸涨得通红。安邦杰见此情景，连忙出来打圆场：“德海，瞧你，没有酒量还喝这么大，脸都喝红了。小玉，快扶德海下去喝点茶解解酒。”

　　既然二叔发话了，马大奶奶只好忍痛割爱，放下手中刚刚掂起的两个鸭翅，依依不舍地离开了酒桌。她还不住地回头张望，以饱眼福。

　　回到下榻之处，安德海指着马大奶奶的鼻子骂：“没出息的东西，平日里都饿死你了。瞧你那吃相，像个老母猪似的，头也不抬只知拱食。”

　　马大奶奶本来就没解馋，这会儿又被安德海一骂，她的气不打一处来，于是顺势撒起野来：“瞧你那德性，连吃都不让人吃饱，活着还有什么意思。”

　　马大奶奶边拉着长腔哭着，边用眼睛偷偷地膜着安德海，她是想观察安德海有什么反应，以采取下一步的对策。

　　只见安德海陪着笑脸，上前求饶：“好了，好了，我的心肝宝贝儿。你这么闹，把我的心都搅乱了。快别哭了，哭伤了身子可怎么办呀。”

　　马大奶奶见丈夫软了，她更逞脸了，哭得越来越凶，那泪水仿佛是洪水决了堤，一个劲地往外涌。

　　“安大人，门外有人求见。”

　　太监陈玉祥在门外喊道。安德海夫妻一听这话，心中都有了谱，一定是天津巡抚送礼来了。马大奶奶连忙擦干了眼泪向外面喊道：“有请客人。”

　　安德海撩开门帘一看：好家伙，十几口大木箱子，从抬夫那艰难、努力的表情看，箱子一定很重，压得他们几乎透不过气来。一个师爷模样的人向安德海拱手作揖：“安大人，小的奉巡抚大人之遣前来为安大人送行，区区薄礼，望安大人笑纳。”

　　安德海笑眯眯地盯着师爷的手，因为他的手上正拿着几张银票。

　　“500两？1000两？2000两？”

　　安德海有点急不可耐了，他真想一把夺过银票，一睹为快。

　　“安大人，小的带来3000两银票，请过目。”

　　安德海此时手都有点发抖了，他想不到天津巡抚如此大方，这大大超过安德海的意料之外。这样算起来，到两广至少要经过十几个大站，每站送3000两白银，等到了两广，岂不是二三十万两银子了吗？！丧母发财，这游江南同样也能大发横财。

　　“安德海呀，安德海，你的命真好，财源广进，银子滚滚来，冉过几年，你可躺在金山银堆上睡大觉了。即使小皇上亲了政，西太后保护不了小安子，小安子也不能饿死的，小安子这一生是不用愁了。”

　　安德海越想越美，高兴得他差一点掉出了眼泪。

　　自从小安子七月初六离京，西太后就一直打不起精神来。尽管贴身宫女庆儿悉心照料，太监李莲英加倍努力，西太后仍觉得不比小安子在时。十几年来，小安子就像西太后身后的一条狗，时刻围着主子打转转，西太后早已习惯了这种模式，一旦小安子不在眼前，西太后便觉得少了点儿什么。她睡不安，吃不香，几天下来便觉得浑身无力，四肢发软。

　　大医来过，太医说需静养休息，调养一阵子，以补脾肾之亏。这天早上，西太后懒洋洋地起了身，李莲英为她梳好了头，忽然，西太后感到一阵眩晕，一个踉跄，差一点跌倒，吓得李莲英赶紧扶住了她。李莲英将西太后搀至软榻上，又连忙跑去请太医。李莲英忙里忙外，累得满头大汗，西太后躺在软榻上，看得一清二楚：“小李子很像他师傅小安子，人勤快又聪明，是棵好苗子。”

　　几位太医不敢怠慢，跌跌撞撞地跑到了西太后面前。他们仔细地把脉，一致认为西太后此眩晕之症是平日积劳所致，从现在起必须卧床休息。

　　这下西太后可犯急了。说来轻巧，卧床休息，谁去临朝呀，谁看奏折，谁批奏折，谁下懿旨？国不可一日无君，国君是有一个，可他只是个14岁的少年，他能撑得起大厦吗？西太后越想越急，越急病越重，三天后竟心跳加速，头晕腿麻，抬不起头了。

　　李莲英把西太后慢慢地扶起，他小心翼翼地给西太后捏了捏肩，西太后觉得浑身上下到处都酸痛。她不禁又想起往日小安子为她捏腿的情景，她禁不住轻轻问了一句：“小李子，你师傅（安德海）走了几日了？”

　　李莲英捏着指头一算：“回主子的话，他已经走11天了，估计现在已经过了天津，下一站该是青县了。”

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