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三九

“不要称我小姐。我是贝拿道特将军夫人！” 　　“哦，夫人──请原谅──”那个青年人瞪着眼看我，象是看到他曾祖母的灵魂一般。“我弄错了！”他道。 　　“误会常常免不了的。请你进去通报一声？” 　　那个青年人进去不久又出来道：“请夫人随我来，首席执政正在开会，他请求夫人耐心稍等一两分钟。首席执政马上就出来。” 　　他领我进入一间小客厅。房间当中是一张大理石的桌子，四周围着一圈深红色织锦缎椅子，看来这是一问候客室，这时通里面的门忽然大开，三四个背影由门里退出，恭恭敬敬的向里面看不见的一位鞠躬。随着门即关上。这几位绅士每人腋下夹着一包公文。这时那个秘书急急往里间走去，顿时消失不见。没有多久，他伸出头来报告道：“贝拿道特夫人──首席执政接见你。” 　　“这真是意想不到的愉快、惊奇？”拿破仑见我进入房内道。他立在门口等待。他拿起我双手，举至唇边深深地吻着，我立即抽回手，一时不知说什么是好。 　　“坐下，亲爱的，坐下，告诉我你好吗？我看出你一年比一年年轻了。” 　　“不！岁月催人老，光阴很快的过去。明年我们要替奥斯加请一位教师了？” 　　他让我坐在书桌旁边一张安乐椅子里。他自己并未坐下，但来回的在屋子里踱来踱去。我的头跟着他转来转去。这是一间很宽敞的房间，放置着许多小桌子，上面堆着书籍和纸张。在这张大书桌上，放着两堆木盒，整整齐齐的看上去类似狭窄的抽屉。在这两堆木盒之间，我立即注视到一份公文，上面盖着鲜红色大印，壁炉里火光融融，屋子里气温相当的高，高得令人难于忍受。 　　“你一定要看看这个，这是将出版的第一份。”他抓着几张印刷品在我眼前摇晃。“民法已拟成《法兰西共和国民法》，革命付出代价而成立的法律已编成，写下，付印了。并且是有效的一永远有效的，我给法兰西订立新的民法。” 　　数年来在他指导下，几位法律专家精心研究的民法已编好并将要付诸实行。 　　“这个是世界上最合理的法律看这项──长子与其子女平分权利，财产。这里尚有婚姻法律离婚、分居。”又翻了一页：“这项是关于贵族的，世袭制即将被取消。” 　　“民众称它为拿破仑民法。”我奉承地道，希望提高他的情绪，他把那些印刷品抛在壁炉台上，他说：“夫人，请原谅我让你烦腻。”他走近一点：“除下你的帽子，夫人。” 　　“不，不我只待几分钟。我只想……” 　　“但是这顶帽子并不配合你，夫人。一点也不配合。准许为你除下？” 　　“这是一顶新帽子。强·巴勃迪司说很配合我。” 　　他迅速地后退了几步。”当然，如果贝拿道特将军认为它……”，于是他大步的在我身后走来走去，现在我大概得罪了他，我犹豫的思索着，我连忙解下帽带。 　　“我可否知道今晚造访的目的吗，夫人？”他的声音那么尖锐。 　　“我已除下帽子。”我说，我听到他的脚步声停了下来。由后面走近我。我感觉他的手轻轻地抚摸我的头发，“欧仁妮，”他喃喃地：“小欧仁妮！”我迅速地推开他的手。他的音调仍和当年风雨之夕订情时同样的温柔。 　　“我想向你请求一件事。”我听到自己向他说。他离开我，大踏步走至壁炉前面。炉中火光照耀着他足上擦亮的靴子。 　　“当然。”他说。 　　“为什么当然？”我毫不思索地问道。 　　“我应该知道你无事是不会来见我的。”他的话锋利得象一把刀子。他跪下拿起一根本头放在炉中，继续说道：“凡是来看我的人、多数是有所求的。象我这样有地位的人已经习惯了。现在你要我为你做些什么，贝拿道特夫人？” 　　他那分藐视、优越的神态的的逼人。外表看上去他仍和当年在马赛时一样，一点渡有改变，改变的只是他的短发及高贵、华丽的制服而已。 　　“难道你会想到，我会无缘无故在这么深夜来造访吗？”我脱口而出。 　　对我的忿怒，他非但不以为许，相反地，他似乎感到莫大兴趣。他的脚在地上前后敲着。“不，我从没有这样期待过。但是，贝拿道特夫人，或者我曾经暗地里希望过也许你会这样做。一个人至少可以希望。是不是，夫人？” 　　我决不会为他所动，我绝望地向自己说。他根本不重视我的话，他在向我挑逗，我暗暗的生气。恍恍悯馏的我用手把帽子上缎制玫瑰花瓣一片片扯下。 　　“你毁坏了你的新帽子，夫人。”但我并未向上看。我咽下一口唾液，泪水由面颊上流下。 　　“欧仁妮，我可以帮助你吗？”现在他又回到以前的拿破仑，温柔、诚恳。 　　“你说许多人来请求你帮助。你常应允他们的请求吗？” 　　“如果合理而正当的话，当然。” 　　“合理而正当？当然一切皆由你判断了。你是当今法国最有权势的人。对不对？” 　　“当然，如果我认为合理的话，欧仁妮，告诉我你想要求些什么？” 　　“我求你缓刑。” 　　一段静默，除了炉中木柴咯咯作响。 　　“你意思说英杰安公爵？” 　　我点点头。我等待他的答复。我紧张的等待着。我把帽子上玫瑰花瓣一片片的撕下。 　　“谁遣派你来，欧仁妮？” 　　“这不是重要问题。许多人求过，我不过是其中一个而已。” 　　“我一定要知道谁支使你来的。”他锋利地道。 　　我又扯下几片花瓣。 　　“我问你谁派你来的？贝拿道特？” 　　我摇摇头。 　　“夫人，你应该知道我一向的习惯；我的问话必须答复的。” 　　我抬头见他头向前伸出，面容歪曲。 　　“我记得你喜欢表演勇敢角色。我未忘记泰利安卡人客厅里的一幕。” 　　“我并不勇敢。我实在是个懦者。但是如果赌注太大的时候，我也会坚强起来。” 　　“那么那天在泰利安夫人的客厅里，赌注一定相当的大。是不是？” 　　“用我的全力去下注。”我很自然地道，等待他的嘲弄。但他未作任何表示。我抬起头注视他的双目。 　　“但是在许久以前，我也曾经做过一次勇敢的举动。那时我的未婚夫──你大概知道我曾经订过婚。那时我尚未认识贝拿道特。罗怕斯比尔失势后，我的未婚夫遭遇拘捕。当时我们非常焦急，惟恐他要被枪毙，他哥哥不敢去见当局，认为太危险。我去谒见马赛驻军司令，带了一包衣服……” 　　“是的。这正是我要知道今晚谁遣派你来见我的原因。” 　　“我不明白这两件事有何关联。” 　　“容我解释给你听，欧仁妮。这个遣派你前来向我说情的人知道得很清楚，这是唯一可能的方法救英杰安的生命。我只说可能──我只是被好奇心所驱使，谁能这样了解我而同时又知道这样清楚，是否有政治背景。对吗。”

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