塔布曼(48)_虚阁网

四八

　　“后会有期！”告别时，平奇说，“不许黑人参军是不可能的。我们人数太少，林肯要想取胜，非让黑人军队参战不可。”

　　老本坐在一间小店铺里。这店铺是一间草房，铺外有一棵已经枯萎的杨树和一块菜地。菜地里种着南瓜。这店铺位于奥本市中一幢简陋的房舍边，是哈丽特为她和她父母租赁的，可是她自己很少在家。老丽特年迈体弱，耳朵也聋了，差不多已不能再干活了。做饭、生炉、拖地、擦窗，全由老头子一人干。

　　“嗨——嗬！”老本用鼻音哼哼道，“来了个风度翩翩的小伙子！戴维要是知道我们住在奥本，那也许就是他来了。可是戴维他并不知道哇，他当然也不会来的。——那么，这不会是戴维了。不过我还是得说，这个人长得和戴维一模一样。当然，他不是戴维，他是另一个黑人小伙子。啊—咳—啊！多像戴维呀！简直跟他一模一样……你好啊，年轻人！要是我没认错，我会说你就是戴维·金布斯。”

　　“知道我是谁吗？”年轻人探询地问。

　　“啊啊！你不是戴维·金布斯！”

　　“仔细瞧瞧吧，老本伯伯，”年轻人说，“正是我啊，戴维·金布斯！”

　　“这不可能，小伙子。他不知道我们住在这儿。你不过长得跟他很相像罢了。拿老头子可没什么好开玩笑的。”

　　“老本伯伯，”戴维央求道，“我要不是戴维，怎么知道您的名字呢？”

　　“这还不容易吗，小伙子？那边角落里的小铺子，你能问到的。”

　　“真是个犟老头儿啊！”年轻人说，“我要打听您的住处，那还不容易吗？”

　　年轻人话音未落，简·贝利就从屋子里飞奔出来，“戴维！”她高叫一声，一头向他扑去。金布斯愤然瞥瞥老本一眼，拉着简·贝利跑进屋去。

　　“唉！”老本大惑不解地叹息道，“连简也认错了人……这小子把我们都愚弄了！”

　　老本闯进屋去，见老丽特正握着戴维的手，简·贝利把头紧紧靠在他的肩上，这才“咳”地咳了一声，说：

　　“你好啊，戴维！我们怎么都互不认识啊！”

　　戴维一阵哈哈大笑，他握着老本伯伯的手，问起哈丽特的地址。

　　“啊—咳—啊！她很少在一个地方长住，她眼下在波士顿，老是讲演啊，讲演啊，就像个传教士。她想说服人家给黑人发枪。”

　　“道格拉斯说过，要是黑人没有选举权，不能参加审判，不准背上子弹袋，他就决不罢休。”简·贝利补充一句。

　　“我早看出来了，你们那道格拉斯是个疯子。”老本唠唠叨叨地说。

　　他回到大门口小店边，还在不住地嘀咕：

　　“选举呀，审判呀，弄枪啊，就是说，要跟白人一个样……你们瞧，老本伯伯在选举了，老本伯伯在审判了，小心，老本伯伯要放枪了……过这样的日子倒真惬意呀，嘿，真开心啊！所有这些，我女儿海特给我统统争得来吗？要不，简·贝利能争得来吗？哈哈哈！还要在美国争呢！啊—咳—啊！上帝保佑，这全都可笑极了……”

　　这天晚上，戴维给简·贝利讲述了他如何从山上向丹肯·斯图尔特开枪的故事（这已经是他第二次讲这个故事了），简·贝利打断他的讲述，漫不经心地说：

　　“我忘了先告诉你，戴维，我一定要上战场！”

　　戴维急忙一抽身，惊愕不解地望望她，脸色顿时沉下来。

　　“那可万万不行，”他说，“我是去打仗啊，简！”

　　“我们并肩战斗！”

　　“你怎么会起了这个念头，简？”戴维问，“战场上没你的事干。”

　　“我到战地医院干活去。”

　　“那儿满是血污，还有死人。”

　　简·贝利噘起了嘴唇。

　　“戴维，你一点也不了解我，”沉默了一会儿，她又嘀咕道，“这些年，你把我忘光了吧？”

　　“简！”

　　“别说啦，戴维！哈丽特会收我当女兵的，我要同战士们一块儿上前线。哈丽特比你更了解我！”

　　“你竟有这种看法？”

　　“嗯！戴维，我还觉得，哈丽特有时有点怕我呢……”

　　戴维真想笑，可是没笑出来。

　　“简，”他说，“你爱我吗？”

　　简·贝利肯定地点点头。

　　“那么，你就别走吧。”

　　“不，戴维，一定得走。”

　　戴维端详着她的面庞。

　　真不明白她这脑瓜子里想些什么？这样突头突脑地皱眉头，莫名其妙地打马虎眼，是哪儿学来的举动？而且，说起话来也变得结结木讷，沙哑难听。她过去说话可是清楚动听，还带一点羞涩啊！

　　“哈丽特不久要来，”戴维说，“她什么都懂，我们找她评评。”

　　“好吧，”简·贝利答道，“尽管她也不是事事都懂。她不上战场……”

　　第二天，道格拉斯从波士顿寄来一封信。

　　道格拉斯告诉他们，哈丽特不来了，她已到“大西洋”号巡洋舰去了。她将参加战斗。

　　2. “从此永获自由”

　　海鸥在厉声鸣叫，浪头喘息般拍击海岸，一线一线的白沫，在金色的沙滩上泛起又消失。木兰花和茉莉花幽香四溢，低矮的棕桐树一片翠绿，海边的沙粒又细软、又温暖；夕阳西下，薄暮时分，把双腿埋进这个沙滩真叫人惬意！夜色马上就要降临。幽暗的苍穹上，一勾明晃晃的月镰慢慢升起。这不像北方的月亮，不显得那么朦胧忧郁，露出一副闷闷不乐、若有所思的神情。它像刺刀的利刃，切开软软的乌云。它的银辉流泻到落羽松上，流泻到披挂着胡须状苔藓的巨大橡树上，流泻到忽明忽暗的海面上。一只只萤火虫，像篝火中溅出的火星，在大树的枝柯间掠来掠去。反舌鸟婉转啁啾，直唱到黎明也不止息。桅樯清晰的影子在岸边轻轻摇动。每隔半小时响一次的钟声，在船舷当当敲响。远处密林中的一块旷地上，有堆篝火还在阴燃。偶尔从那里传来一阵呻吟，有时又传来一阵杂沓的脚步声。一盏大水手灯忽隐忽现，听得见一个军官清晰的话音：

　　“挖个坑，把死人统统埋掉！就让我遭雷打吧！一天埋15具尸首，我们都成殡葬局了！”

　　这是波特罗亚尔岛，比邻着发生叛乱的南卡罗来纳州的海岸。几个月前，北方军舰队占领了这个海岛。沿着被包围的南方州的整个海岸，分布着一长串小岛，在每个小岛上，星条旗就在敌人鼻子底下飘扬。一艘艘联邦舰队的护航舰在波涛中轻轻摇晃。

　　开初，水手和登陆人员不得不接待一批又一批从邻近种植园逃出来的黑人。大家都管他们叫“战时违禁品”。

　　不管是巡逻队、警犬，还是部队哨所、卫兵，没有什么力量能挡住他们。他们乘着舢舨、小船、木筏，依靠原木或木板，有的干脆泅水，连绵不断地来到波特罗亚尔岛，来到星条旗的庇护之下。他们一心来作“自由人”，末了却大吃一惊，发现这儿也并不拿他们当自由人看待。不过，因为他们是从敌人那边逃来的，所以也被当作“战利品”。

　　他们住的是窝棚、窑洞、草秸搭成的敞棚，或干脆就天作被盖地作床。他们也没什么吃的，只喝些玉米粥、吃些糙米饭充饥。要是问他们有什么感想，他们便回答说：“谢天谢地，我们还活着！”

　　不久，瘟疫蔓延开来。当哈丽特·塔布曼来到波特罗亚尔岛时，营地里横七竖八尽是哼哼唧唧、病痛缠身的人。黑人们愁眉苦脸、赤身露体地用担架抬着一具具尸体；掘墓人拿着铁铲跟在他们身后；舰队军官手提灯笼，指挥他们徐徐行进。掩埋尸体一般都在晚上。

　　“你赶快动手吧！”“大西洋”号的军医声音失常地对哈丽特说，“我们人手不够，又缺少药品……你可知道什么是痢疾吗？”

　　“不知道，先生！”

　　“你马上就会明白的！不过别跑来向我唠叨又有人要死了。”

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