圣雄甘地(17)

一七

　　三个世纪来，一小撮创建、驾驱大英帝国人的意志，在英国议会下议院的围墙上空回荡。他们的辩论和决议，主宰着分布在世界各个角落五亿人的命运，将欧洲少数优等白人的基督统治强加于地球三分之一的土地上。帝国的创业者们，世世代代地登上议会讲台，发表演说，陈述大不列颠发展成为世界上最强大国家的丰功伟绩。作为昔日强盛时代的默然无语见证人，大厅内巍峨的橡木护壁板，曾相继聆听过威廉·皮特⑥的演讲，他在讲台上宣布，英国已经并吞加拿大、塞内加尔、安的列斯群岛、佛罗里达，变澳大利亚为殖民地，探险家詹姆斯·库克⑦扬帆出海，乘坐一艘悬挂有英国国旗的帆船作环球旅行；迪斯雷利⑧宣布，英国已经占领连接大不列颠与印度帝国的生命线——苏伊士运河，征服德兰士瓦，平息祖鲁人叛乱，击败阿富汗人，决定在大英帝国鼎盛时期加冕维多利亚为印度女皇；约瑟夫·张伯伦宣布，英国野心勃勃地打算从开普敦到开罗之间修筑一条铁路线，把非洲紧紧地包围在英国的钢铁环带之中。

　　⑥威廉·皮特（一七〇八——一七七八年），英国政治家，曾任国防大臣和首相。

　　⑦詹姆斯·库克（一七二八——一七七九年），英国航海家，曾三次环球航行。第三次探险时，在今夏威夷一带被土著人打死。

　　⑧迪斯雷利（一八〇四——一八八一年），曾任英国首相和保守党领袖。他于一八七六年决定宣布维多利亚为女皇。迪斯雷利是维多利亚时期英帝国主义的代表人物。

　　一九四七年二月一个凄凉的下午，下议院的议员们坐在闻名遐迩的议会大厦里，等待首相宣读大英帝国的诔词。大厅内没有暖气，幽暗寒冷，气氛怆然。在野党的席位上，温斯顿·丘吉尔身着黑色大衣，神情巍然地端坐在那里，俨然一尊威严的花岗石雕像。

　　五十年来，丘吉尔以年轻的骑兵军官跻身于新闻和政界，之后加入议员行列；在议会里，他的声音代表大英帝国的梦想。第二次世界大战中，它象征英国的灵魂，激励它奋勇向前。作为政治家，他远见卓识，对信念坚定不移。他无比热爱大英帝国。在帝国辽阔、风光旖旎的疆土中，印度在他的心目中占有特殊的地位。他以全部身心钟爱这个国家。年轻时代，丘吉尔曾在那里服役，担任女皇第四轻骑兵团的军官，亲身经历了吉卜林笔下描述的惊险生活。他曾在绿草如茵的草地上玩马球，手执长矛追踪野猪，或者围猎老虎。在开伯尔山口，他攀登陡坡峭壁，或跃马扬鞭，追赶西北边界地区的帕坦人。一件小事说明丘吉尔与印度的牢固关系：在他离印返英五十年之后，他仍不间断地每月给他过去在班加罗尔的佣人邮寄两英镑钱。

　　除了炽烈的感情外，丘吉尔坚定不移地信赖帝国的繁荣昌盛。他多次声称，英国在世界上的地位，取决于印度帝国的强盛。他赤胆忠心地拥戴维多利亚的理论信条。按照这一理论，在英国统治之下，“这些失去法律保护的人民的生活，远比在当地一小撮专制暴君的桎梏下幸福得多”。

　　任何人或任何力量不能改变丘吉尔的信念。在他看来，英国对印度的统治永远是正义的事业，它给这个国家带来了莫大好处，印度人民大众对主子感恩戴德，而要求印度独立的政治煽动家，则仅仅是一小撮受过教育的知识分子，他们不能反映人民的愿望和利益。在多次世界性危机中，丘吉尔头脑十分清醒，然而面对印度的悲剧，他竟视而不见，听而不闻。自一九一〇年来，他反对任何导致印度独立的企图。他藐视甘地和大多数印度政治家，把他们视为“凡夫俗子”。

　　在出席那天会议的议员中，丘吉尔比任何人都清楚地意识到，接任他的首相恣意匆忙地分割帝国。过去，他一直拒绝为这一企图充当工具。一九四五年大选中，丘吉尔被对手击败，世界为之惊愕不已。然而这头衰老的狮子在上议院仍占绝对优势。这一有利局势使他至少能够赢得两年宝贵时间，推迟悲剧事件的到来。温斯顿·丘吉尔咬牙切齿，注视着他的工党继任者走上讲台。

　　克莱门特·艾德礼即将宣读一项简短声明，讲话稿的大部分段落出自他派往印度的年轻海军上将之手。现在他的名字将在会上公诸于世。路易斯·蒙巴顿以其惯有的胆识，终于按照自己的意图取消了艾德礼原来准备就绪的冗长讲话。现在，新起草的声明明确规定了副王的使命，以及海军上将认为不可缺少的重要具体细节。他认为，如果声明不包括这一细节，印度这个棘手的问题无望得到解决。蒙巴顿和艾德礼经过六个星期磋商，最后终于在讲话稿中补上了这一具体细节。

　　艾德礼开始宣读具有历史意义的声明时，一阵寒气掠过会议大厅，空气突然变得令人窒息不安。“国王陛下政府希望明确地告知诸位，它打算坚定不移地采取必要措施，以期在一九四八年六月以前，将印度主权移交给负责任的印度当局。”

　　顿时，出席会议的议员们呆若木鸡，每个人默默地掂量这句话的确切分量。在此以前，他们意识到历史进程中的动荡不安局势，了解英国在印度断然采取的政治方针。但是，当他们想到英国统治下的印度帝国仅仅还有十四个月的寿命，一种悲怆之情不禁油然而生。英因人主宰人类命运的时代正在结束。正如《曼彻斯特卫报》指出的那样，“历史上空前未有的大撤离”即将成为现实。

　　当轮到丘吉尔为帝国发表最后一次辩护词时，一个威严的身影从在野党的席位上站起。丘吉尔因寒冷和激动身体微微颤抖。他在讲话中揭露“政府阴谋利用战功卓著的人，妄图掩盖一场灾难性的、令人忧伤的交易。”他指责艾德礼在如此紧迫的时间内抛弃印度，屈服于“甘地最狂妄的要求”，因为甘地大声呼吁英国人返回老家去，“让印度听凭上帝的安排支配……”丘吉尔悲叹道：“我怀着极为沉痛的心情目睹大英帝国被分割，它的崇高荣誉以及为人类带来裨益的壮丽业绩遭到毁坏。过去，无数人为捍卫大不列颠奋起与敌人搏斗，如今，竟然无人敢于挺身而出为它辩护，与内部敌人进行斗争……愿诸君不要可耻地逃遁，不要过早地毁掉它，愿诸君至少不要在我们绝大多数人的痛苦心灵上，为可耻的行为涂脂抹粉，推波助澜。”

　　这是一位富有雄辩才华的演说家发自内心的呼声，它枉然地企图阻止太阳沉落西山，投票表决时，下议院以压倒多数顺应历史潮流的发展趋势，批准英国于一九四八年六月前结束在印度的统治。

　　在诺阿卡利县境内，随着甘地一行日益向沼泽地腹地进发，他们的使命也愈来愈加艰巨。甘地在头一批访问的村庄里，受到穆斯林的热情款待，这件事却使另一批村庄居民的首领们怏怏不快。他们认为，甘地的出现威胁他们的声望，因而决定发动村民敌视圣雄。

　　一天上午，甘地来到了一所穆斯林学校，一群七八岁的孩子们围坐在教长身边，正在露天课堂上上课。甘地好象一位年迈的爷爷看到心爱的孙子们一样高兴，笑逐颜开地疾步向孩子们走去。这时，教长倏然站起身来，一边愠怒地打着手势，吩咐孩子们回到破旧的教室里去，好象甘地是带来厄运的巫师。甘地神情惊诧，木然地站在教室前面，心情沉重地向隐约可见的呆在昏暗茅屋内的孩子们招手致意。孩子们忧郁的眼睛充满不知所措的好奇神情，远远地望着这位老者。甘地把手放在脚前，按照穆斯林的传统方式向他们致意，但是没有受到任何答礼。这些天真无邪的孩子们，甚至也无权接受他的关于仁爱的启示。甘地喟然长叹，转身离开学校，继续向前赶路。

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