塞万提斯(15)

一五

　　§八、帐目不清的征粮员

　　塞维利亚位于瓜亚基尔河畔，是西班牙通往美洲殖民地的最大出海口岸。16世纪以来，全国各地的冒险家、海员、商人乘船从此出发，漂洋过海涌向美洲各地去殖民、去掠夺黄金珠宝，然后再从此源源不断地送回国王的财库、贵族的铁柜中。这是一个天堂和地狱的交叉路口。当塞万提斯只身来到这里时，到处是公差来回驰策，传达国王各种命令。港湾里停泊着一艘艘战舰，一列列年轻士兵正在烈日下操练，苦力们扛着粮包喘息声沉重紧张，这是出征前的准备。

　　塞万提斯不禁想起当年的景况，激起了一股英雄不在的追悔之情。威武雄壮的西班牙“无敌舰队”在远征英国前，作最后的操演。

　　这是一支耗资巨大的舰队，也是国王不惜血本筹建起来的最大武装。腓力普二世要用它来与英国人决斗。英国成为了西班牙最头疼的敌人。首先是英国不断派出“志愿人员”到各西班牙属地协助叛乱者与西班牙作战；其次是煽动葡萄牙人对宗主国西班牙进行反抗；然后是英国海军经常到西班牙海岸来骚扰、抢掠，搞得人心不安。总之，西班牙国王为了维护天主教国家的尊严，出兵制服信奉新教的英国，可以敲山震虎，使西班牙王国在政治、军事上成为整个世界霸主。挽回全世界罗马天主教会国家面子的伟大历史使命，落在了“无敌舰队”的肩上了。这支庞大的舰队没有足够的给养是暂时不能离岸的，征粮、征油工作也在加紧进行。

　　塞万提斯一到塞维利亚，经过朋友推荐，就顺利当上了军队的征粮员，1587年，他被派到安达路西亚的艾西哈镇去征购粮食。塞万提斯工作热情极高，所到之处，总是利用他的文化才能和政治头脑，向当地的百姓宣传“无敌舰队”的重要性，说服人们踊跃交纳粮食谷物，他认为这是一项极其重要的工作，也是向国王表示忠诚的极好机会。他为自己终于有了一份公职而庆幸，多少年来的梦想成真了，这让他难免欣喜万分。所以，应该说他的征粮工作干得还是十分认真、卖力的。他是一个称职并忠于职守的公务员。

　　所以注定他要吃尽苦头。

　　按照规定，国家对每镇都有额定数量的征购任务。

　　先由当地长官向各户征齐后交给军粮征购员，征粮员给每户出具一张收条，农民持条到指定政府机构，领取官价付给粮款。这是顺顺当当的事情。然实际情况并不简单。

　　西班牙各级政府都是些官僚衙门，营私舞弊、贪污腐败现象已经极为普遍，偏袒富户，转嫁给穷户，这是征粮员的勾当。借此才可以中饱私囊，再加地方奸商屯积居奇，哄抬市价，贫苦百姓天灾人祸，苦不堪言，好不容易有点收成，又被政府以低价收去，然后反倒以高价去买口粮，常常饿着肚子过冬。

　　塞万提斯一心要作个秉公执法的好官。既不去讨好绅士，又不懂压榨百姓，看到百姓生活困难，衣不遮体食不裹肚，自己心肠先软了，不忍心夺去百姓可怜的一点口中粮，就只好照国王征粮诏书条款去办事。

　　哪管他是豪绅还是教会长老。都一视同仁，上门催交粮油。动不动还把条文掏出来当众念道：“凡属规定征购范围内之小麦或大麦，不论其为教会产业或世俗产业，不论粮户地位或官职高低，征粮员均有权予以收购。”要求他们按自己的份额交粮。他下令征收了一批属于圣克鲁兹教区和塞维利亚主教的粮食。麻烦马上就惹大了。塞维利亚主教仁慈地宣布把他驱逐出教，并下令圣克鲁兹教区的神父把公告贴在艾西哈教堂大门口。引来了社会上强烈的反响，保括贫民在内的人们都对这位被驱逐出教会的人进行愤怒的表示，后果是极其严重的。在当时，凡是被教会开除的人不仅仅要受到公众唾弃，而且从此没有资格担任公职。

　　塞万提斯当时不想放弃公职，所以不得不去塞维利亚去向上司述职，请求谅解，并且被迫主动把粮食交还给教会和大户地主。教会也就原谅他初犯无知，仁慈地宽恕了他的罪恶，取消了对他的驱逐令。从此，塞万提斯才算长了个教训。懂得了干好事时也会惹来灾祸的。

　　然而，麻烦并未从此消除。1588年1月，塞万提斯奉命到哥多瓦地区的卡斯特罗里奥镇去征粮。发现当地农民连当年的种籽也被迫交了出来，而附近的教堂谷仓粮食却堆积成小山一样，这景象一下子就把塞万提斯气坏了。他旧病复发，又掏出国王昭书文告，和颜悦色上门征收粮食，一点也不宽容，还把一位抗拒交粮的教堂司事依法关了禁闭。这次执法乐坏了好人气死了贼。马上又掀起了一场风波。哥瓦多教会立刻又要宣布驱逐他出教，他的名字又被张榜公布于教堂门口告示牌上。不过这次，塞万提斯不急不恼，无非是四处奔走表白，直到处分又被取消为止。总之，锄奸安良，革除时弊的冒险也就成了他唯一的快乐。

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