撒切尔夫人(8)

八

　　1974年11月5日，议会就工党政府财政大臣丹尼斯·希利于当年3月提出的预算草案①展开辩论。在这场辩论中，撒切尔夫人一马当先，她的才华得到了充分的展示机会，她的发言对论敌的威胁最大。撒切尔夫人当时既是影子内阁税务发言人，又领导着党内的一个“政治研究中心”，所以她对情况了如指掌。她指责希利对国内经济前景毫无预见性，头痛医头，脚痛医脚：石油一涨价就调高国营价格，公共费用上涨就增课国家和地方的税收。其结果是，生产不景气便引起物价猋涨，增加税收必然会继续影响企业的活力。

　　①该预算草案的核心部分是强调大量增收公司税、财产税，希利的“资本转移税”法案甚至对赠予、遗赠和赈济都要课税。撒切尔夫人曾嘲讽希利是第一个对善行征税的财政大臣。

　　撒切尔夫人的这次辩论，得到舆论界的广泛好评。她在其他场合也积极阐明自己的主张，对货币流通、自由企业、税务津贴等问题大发议论。人们对她开始刮目相看，认为她是能言善辩的议员，又是影子内阁中一枝独秀、一柱擎天的大臣，还是治理国家经济的真实行家。这一切，都使她在保守党内的威信急剧提高，从而为击败希思、登上党魁的宝座铺平了道路。

　　其实，从希思政府倒台之日起，希思的日子就不好过，他在党内的领袖地位开始动摇了，他在党内的号召力越来越小。随着角逐党魁的形势不断发展，保守党内逐渐形成了支持希思继任领袖的“温和派”或“元老派”和支持撒切尔夫人的党内右派或“强硬派”。在支持撒切尔夫人的这一派人中，基思·约瑟夫①本是保守党内向希思挑战的最高层也是最强有力的竞争者。此人高举反传统的旗帜，他的观点、魄力和政治经历正是那些主张改革保守党的人们所需要和希望的。但他在一次演讲中说错了话，舆论为之哗然，他不得不在参加竞选的一个月之后又宣布退出竞选。这样，在约瑟夫宣布退出的当天，撒切尔夫人便挺身而出，宣布参加定于1975年2月4日的党魁竞选。一天，她竟走进希思的办公室，恭敬、坦率地通报希思：她已向他挑战，竞选党的领袖。舆论普遍认为，撒切尔夫人的这一非常大胆的行动，确是“典型的直率”。1974年11月24日，各报均刊登了撒切尔夫人决定参加竞选的消息。于是，保守党领袖的竞选随即进入了决战阶段。

　　①基思·约瑟夫出身英国富豪之家，是其父男爵爵位的继承人。牛津大学毕业。二战期间曾在英国炮兵服役。战后当过律师和工程承包商。既是政治家，在希思政府中任过社会事务大臣；又是学者，长期在理论上探索与党的路线相关的问题。

　　其实，在基思·约瑟夫退出竞选之前，党内最有希望战胜希思的第二号人物是“1922年委员会”②主席爱德华·杜坎，他深受后座议员们的欢迎，反希思派成员把他视为能把希思拉下马的热门人选：他从未在保守党内阁或影子内阁中供职，与保守党的社会与经济政策的制定均无直接关系，这使他成为主张改革保守党的议员们的最佳人选；他在1967年被希思免除了保守党主席一职，被踢出了党的领导层之外，因而与希思存在着不可调和的个人恩怨。但后来杜坎于1975年1月末却突然宣布退出竞选，令人困惑莫解。

　　②“1922年委员会”系保守党后座议员为纪念1922年把党的领袖奥斯汀·张伯伦拉下马而组成的18人执行委员会，为一个以反映后座议员呼声为宗旨的组织机构。保守党在野时，影子内阁成员可以参加，但无表决权，也不能担任委员会职务；保守党执政时，各部大臣则不能参加。这个委员会虽不像前座议员那么声名显赫，但党的领袖和其他领导层成员在党内权力斗争的微妙时期，都不能小觑它的作用。

　　由于约瑟夫和杜坎这两位重量级人士的先后退出角逐，参加党内领袖权位战的人就只剩下希思和撒切尔夫人了。这在当时被视为一场实力悬殊的角逐：一方的希思在下院供职25年，历任要职，又系党的领袖，在国内和国际舞台上都享有很高的威望，可说是保守党的超重量级元老；另一方的撒切尔夫人的资历浅薄，在下院只供职16年，而所任教育大臣又算不上保守党的一名资深成员，远没有进入党的领导核心，加上她又是一名女性。

　　但世上的事常常是“山重水复疑无路，柳暗花明又一村”，冷门爆出、后来居上的事例是层出不穷的。

　　除了约瑟夫和杜坎以及他们的麾下成员都倒向了撒切尔夫人一边，从而大大地加强了她的分量，壮大了她的声势外，撒切尔夫人在1975年1月下旬在议会中就工党财政法案的辩论中所作的精彩表演，也把这位“女人”推上了“英雄”的宝座。

　　原来在保守党选举领袖之前的极为敏感时刻，撒切尔夫人抨击工党财政大臣希利提出的征收资本转移税时，谴责后者只懂得课税，从不考虑课税对个人生活的损害，也不考虑对整个社会将会造成何种后果。第二天，希利在为自己进行辩解的同时，指责撒切尔夫人是以特权阶层“热情之花”的姿态发言，隐含“哗众取宠”的讥嘲。“热情之花”原是前西班牙共产党主席伊芭露丽的外号，是对她那革命激情的一种赞扬。现在希利反其义而用之，成为不择手段的人身攻击，引起了保守党议员的群情激愤，纷纷指责希利有失君子风度。这时，撒切尔夫人反倒态度镇定、从容不迫地予以“后发制人”，她除了斥责希利是个“十足的蹩脚货”之外，还嘲讽他对“税务知识”“了解得如此贫乏居然还能当财政大臣”，并“为他的政府讲话感到惊讶”，最后她警告他“要注意效果”，因为“它会影响所有的人，包括像我这样出身于根本就没有特权阶层的人”。

　　撒切尔夫人的发言效果极佳，博得了议员们和在场的新闻界人士的热烈掌声。原来对这个女人不屑一顾的人现在突然发现她很不简单，“是一个十足的强手”，认定“保守党需要更多像她这样的男士”。

　　这一次议会辩论是在1975年1月21日，离当年2月4日第一轮的党魁选举只有14天，撒切尔夫人的行情才开始看涨。

　　正在这时，希思派的支柱之一、保守党的“弩”集团通过它的季刊《弩》提出希思应退出竞选，这确是个不祥兆头。“弩”集团的成员是一批主张经济干涉主义的大金融资本家，其中有好些还是伦敦大学和伦敦经济学院的经济学教授。他们奋起造反，说明希思的后院起火了。

　　离投票的日子越来越接近。这时除希思和撒切尔夫人外，突然又冒出了一个名叫休·弗雷泽的竞争者。他是一位老资格的后座议员，在保守党内的地位不如撒切尔夫人，与希思的差距就更大了。他之所以跳出来，是想把反希思派人士但又不愿让保守党有个女党魁的人能拉到自己这一边来，企图来个“鹬蚌相争，渔翁得利”。

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