释迦牟尼(11)

一一

　　“棺材里躺着一个死人，那后面哭泣抹泪的人，是送丧的，是死者的亲人。”车官坐在驾驭座上，向悉达多侧过脸，一字一顿地说道：“太子，这就是我刚才对你说的，人的一生，哪个也脱不开喜怒哀乐，悲欢离合，生老病死。你看看，最后三寸气断，万事皆休！”

　　太子听着车官的话，侧身望着送丧的情景，不禁感慨欲哭：“唉，人为什么要死呢？死后又将怎么样呢？……”

　　“太子，这可叫人猜不透了。人死后到底能怎么样，这对活着的人一直是一个千古之谜。有人说，人死了，就是机体的一切能量耗尽了，所谓灯干油尽，筋肉皮骨变成了一段枯木，感觉意识都随之而停止，气是青烟，肉是泥，埋在土里的尸骸最后也将毁灭；还有人说，人死后，灵魂依然活跃，它飘飘忽忽地离开了肉体，到另一个世界去……”

　　从前，悉达多在他自己生活固有的轨道上，安逸幸福地度过了十六年，好似笼里的金丝鸟，把一切都看得无忧无虑。哪料，今儿个一出来放眼大千世界，所见所闻，好像一个强烈的冲击波，向他迎面袭来，冲得他头晕目眩。加之，那个长年在他鞍前马后的车官，出语很有见地，娓娓道来，使他受到了很大的启迪。特别是那个无家可归、孤苦伶仃的老人，使他感到人生衰老和疾病的痛苦。而人们失声悲号的送丧情景，更使他触目惊心，百感交集。一路上，他禁不住伏在车上凝视天际，仰望苍穹，继而哀叹不迭：“唉，人们都在执迷不悟，死神一天天地靠近我们，而我们却还在放纵贪欲，日夜陶醉，不知所终。人非草木，也非顽石，怎么不想一想世事和人生的无常呢？怎么不想一想自身无可逃避的命运呢？”

　　太子从此发誓，今后决发心为善，出离诸苦，早明心性，得成正道。

　　时近中午，悉达多闷闷不乐地令车官驾驭着象车，折回归途。

　　在回宫的途中，象车经过一片田野，只见几个农民赤身露臂，大汗淋漓，在烈日下气喘不息地在播种。每个人驾着的犁铧上都绑着一条瘦骨嶙峋的耕牛，耕牛颈上勒着绳索，皮破血流。农夫的响鞭不停地抽打着牛背。太子又发现，犁过的泥土里，翻出许多蛰伏的小虫，刚刚出土一会儿，就被飞来的雀鸟啄食了……

　　悉达多进一层感悟到，茫茫人世间，到处都充满了悲哀和痛苦。他再也不忍心看下去。回去的路上，他望着夕阳晖照下苍茫幽深的远山，慨叹着。

　　“啊，原来世上的兄弟姐妹们都在熬受着生死之苦，万物都不得安宁……”悉达多太子坐在缓缓行进的象车上，伤心地喃喃自语。有生以来，他心头第一次感到摧心摘肺的痛苦。

　　原来，三千多年前的古印度社会，在许多割据的小国里，由于职业分化和种族尊卑的观念，长期形成了征服者和被征服者的营垒，即剥削者和被剥削者。虽然同属上层剥削者，又有婆罗门与刹帝利之分；而大多数被剥削者，即被视为牛马的大批贱民，都是被压迫、被剥削的奴隶，他们完全是一群为贵族劳累筋骨的牲畜。

　　古老的印度当时共分四个等级。

　　为首的是骑在众人头上作威作福的婆罗门，即当时印度的正统宗教徒。他们为了维护自身的利益和统治地位，把印度人划分为三六九等，他们自己则自封为最高领导者。他们靠着一本叫做《摩奴法典》为统治依据。其他等级均得无条件地服从他们。由于恒河两岸大地上出现了这么一伙横行霸道的魔鬼，印度广大人民那田园春梦似的生活，被他们搅得昏天暗地。甚至他们有权用烈火把人活活烧死。不幸者死前还得拜神谢恩，感激涕零，为这伙魔鬼祈福。

　　第二个等级是刹帝利，即世袭的王公贵族。刹帝利是一伙对奴隶敲骨吸髓的吸血鬼，与婆罗门同属统治者，他们狼狈为奸，血腥统治着印度人民。

　　第三个等级是吠舍，即一般的士农工商，所谓平民，他们受婆罗门和刹帝利的压迫，没有权利学文认字，没有资格过问政事。

　　最受剥削和迫害的是第四个等级，即首陀罗，是古印度社会的最下层者。人称他们是前世的罪人，今生的奴隶。在婆罗门金科玉律的《摩奴法典》里有所规定：“罪奴首陀罗如以恶语伤人，着即割舌；如以手打人，着即锯手；如举足踢人，着即砍足……倘如不服从婆罗门，则以热油灌入耳口；对玷污婆罗门女者，烈火烧亡不赦……”

　　悉达多太子就生活在这样一个人吃人的、多灾多难的社会里。他自己虽然是属于刹帝利的王族，可是自从他第一次看见外面的世界以后，不禁大惊失色，继而把自己纳入漫长的人类历史流程。为了洗净血雨腥风的斑痕，对千古难题的人生，他开始了永无休止的思索，用慈悲救世和众生平等的真理，勇敢地向等级森严和吃人不吐骨头的旧世界发出挑战。历史是清醒的，几十年后，他在一棵毕钵罗树下初成正觉时，就发出了“天下众生皆有如来智慧德相”的人类平等的主张。后来，又发出“各姓出家，同为释氏”的四海之内皆兄弟的宣言。这是后话。

　　这一天的所见所闻，像一条鞭子似的拷打着悉达多的灵魂。他豁然明了，自己面对的是一个暗无天日、多灾多难的世界。在归去的路上，悉达多不禁扪心自问：我能够警示自己，昭告来者，为苦难的众生指点迷津吗？我能有救世的气概，大无畏的精神，挺身而出吗？……想到这一层，他继而自问自答：拯救万民，普渡众生，舍我其谁？

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