释迦牟尼(9)

九

　　净饭王接到善觉王的使臣送来的请柬后，马上命令太子，必须参加这次隆重盛大的招亲活动。因而，他只好带着随从前来赴会。这其中还有一层原因，他并非是被耶输陀罗公主的魅力所慑服，绝不是为了娶一位美丽的妻子而来。悉达多太子的毅然赴会，乃是出于一种激情的冲动，响应一次力量的挑战。他要看一看，在这喜马拉雅山之麓，在这比兴马提河之滨，到底谁是真正的勇士？与其说这是一次追求爱情的盛会，倒不如说这是一次比试武功的角逐。

　　不多时，人都到齐了。王宫乐队开始奏乐，震耳的铜锣声响彻云霄。当雄壮的喇叭声挑起高腔的一瞬间，只见从大木笼里放出一头高大长鼻的醉象，虽然校场的周围有栏杆围着，可是围观的众人仍不由自主地直向后躲闪，注目眺望。但见那头出笼的醉象，挥动着长长的大鼻子，在校场中间发疯似的奔跑咆哮，龇出两只尖尖的獠牙，恨不得一下子把那些被爱神引诱来的勇士们挑个粉身碎骨。

　　这时，从人群中闯出来一个五大三粗的壮汉，横眉竖目，攥紧双拳，向醉象冲上去。哪料，冲到跟前，还未及下手，那个硕然大物就摇摇晃晃甩开大鼻子，像搬动一根柱子似的，把那个壮汉凌空卷起，甩出几丈远，啪地一声摔到地上，活活摔死了。醉象非常凶猛，撒着野性，在校场上狂奔不息，把地面踏得砰砰作响，令人骇然。

　　俗话说，重赏之下必有勇夫。又有一个咬牙瞪眼的家伙在场上亮相了。他凭一时的血气，向醉象冲去。不料，还未及下手，就被醉象一脚踩在身上，肚暴肠出，眨眼间变成个肉饼了。后边的人看到这一幕幕惨状，再也不敢上前送死了。

　　醉象站在校场中央，昂首屹立，巨鼻高挑，挪动着脚步，怒吼不止，好像在营外叫阵：“哪个还敢上来？”

　　怕是谁也不敢玩命了。

　　这时，忽然听见许多人喊叫，声音此起彼伏：“快看，悉达多太子上场了，悉达多太子上场了！……”

　　众人禁不住拭目观看。只见悉达多太子从人群中走了出来，直奔醉象而去。旁观者禁不住为他倒吸了一口凉气。骚动的人群顿时安静下来，场上的气氛十分紧张，千万只眼睛都注视着这个悉达多太子。

　　他来到醉象跟前，平静如水、威仪如神，双拳举起，运足全身的力气，准备与醉象决斗。不料想，那醉象前腿跪地，一伸鼻子，把太子卷住，高高地举了起来……人们又为他倒吸了一口凉气，认定太子定会被甩出去摔死。观众定睛一看，原来醉象没有暴发野性，没有把太子摔出去，而是小心翼翼地把他放在自己的肩背上，驮着太子绕场一周向众人表明，它被悉达多太子驯服，彻底认输了。

　　悉达多太子高高地骑在大象背上，露出十分得意的神气，举起双手，向欢呼的人群致意。

　　观众中爆发出雷鸣般的掌声，齐声高呼：“悉达多太子，祝贺你！”

　　“勇敢的太子，准备婚礼吧！……”全场的观众都向他招手欢呼。他太幸运了，不仅驯服了野性十足的醉象，而且一举赢得了耶输陀罗公主的爱情！

　　净饭王获悉喜讯后，心中异常高兴。

　　天臂城主善觉王也如愿以偿，女儿能与悉达多太子结为伉俪，势必使得这位国王成为在印度享有崇高盛誉的君主。

　　那位艳丽超群的耶输陀罗公主，更是心满意足，她巴不得与悉达多太子永结良缘，白头偕老。

　　不久，在迦毗罗卫国京城里，举国上下正准备一次最隆重、最豪华的婚礼。四处张灯结彩，人们喜气洋洋。这一天，在王宫的婚礼大典上，美丽的耶输陀罗公主，头上装饰着雪莲花，浑身上下，都用轻纱和印度绸围绕着，好像从喜马拉雅山巅的云雾中降落到人间的仙子一般。悉达多太子与她并肩走下婚礼彩车，双双步入新宫。男女傧相在两旁护送，众大臣和宫女们在后面跟随……顷刻，宫门外响起了欢快的鼓乐声。

　　净饭王脸上露出夙愿已偿的笑容，欣逢太平盛世的王宫中，第一次举行如此隆重的婚礼，他心花怒放，并发誓今后广积德政，垂布仁爱，善待臣民，废弃苛捐杂税，制止严法酷刑，以这一切，为太子和太子妃祝福。净饭王此时的心，充满了难以掩饰的欣慰和满足。遗憾的是，这位慈父的心，并不了解他那个超尘脱俗、神秘莫测的儿子。

　　歌舞消停，曲终人散。夜幕悄悄地降临，这是一个喜马拉雅山麓星月交辉的夜晚。王宫盛会之后，显得异常幽沉而宁静。忽然，一个小宫女听见从新宫里传来一阵哭声，先是抽抽搭搭，继而悲悲切切……小宫女心里犯疑，疾步向新宫奔去，从门缝向里一看，只见新娘耶输陀罗公主伏在梳妆台上，嘤嘤哭泣，双手掩面，晶莹的泪珠从指缝里嘀嗒落下。小宫女又向四下扫了一眼，新房里只有新娘孤单单一个人，却不见悉达多太子。

　　小宫女忙转身子去禀告净饭王。这还了得，新婚之夜，新郎不见了！净饭王听到禀告后，惊慌得目瞪口呆，半晌才说出话来：“快，赶快派人去寻找太子！”

　　于是，王宫上下手忙脚乱，慌成一团，个个声怯气短地到处喊叫：

　　“太子，太子！……”

　　“太子！……”

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