乔治·布什自传(14)

一四

　　自然，作为主人之一，我想坚持到酒会结束。从后半下午到黄昏，当第一批客人开始离去时，我还能在那里应酬得很不错。随即第二批客人进来了。

　　我未曾料到那种情况，没有人曾告诉过我，这种奥德萨酒会会连轴儿转的。

　　巴巴拉正在家里等着，我们还要装饰圣诞树。但是我还有事情要做。我是个艾迪柯的实习生，而这是我实习的一部分内容。如果这是他们在油田供给行业中如何庆祝圣诞之夜的话，那这又多了一个要学习的经验。

　　从黄昏一直到深夜，最后一批的最后一个客人终于离开了，我也不知道那时的确切时辰是什么时间了。利奥·托马斯在圣诞节后我们该上班的那天替我的班，是利奥告诉我们的老板尼尔·纳尔逊说，不用担心，是他把我送回家的。

　　他果真是这样做的，他把我放上公司运货汽车的后部，随后又轻轻地将我拉到我们屋前的草坪上。利奥非常抱歉地说，他应该很好地照顾我，因为这是我第一次参加公司的圣诞节酒会。

　　至少那是巴巴拉追述1948年在得克萨斯州我们所度过的第一个圣诞节之夜时所说的情况。每当回忆起这段经历，她就会滔滔不绝地这样讲述。就是在4O年以后的今天，我仍不得不相信她的这种讲法。

　　第三章　要么是A，要么是Z

　　1951年　米德兰

　　我不记得我们第一次见面是什么时候，但是在未经任何特别的努力而自然发展起来的友谊中，我们的友谊建立得还是早的。我们住在同一座小城里，结识的是同一群人，有差不多在同样年龄的孩子，而石油工业中的相互利益更把我们联在一起。有的人拥有采油设备，有的人深谙生意经，而我们都在寻找资金。那时在米德兰，石油是热门。

　　摘自C·弗雷德·钱伯1986年写的一封信

　　我们又回到家里，不是康涅狄格州而是得克萨斯州的家。在奥德萨往了不到一年之后，德雷赛公司把我调到加利福尼亚。最初我在亨廷顿帕克做事，后来转到贝克斯菲尔德。

　　在亨廷顿帕克，我在该公司的一家名为太平洋油泵公司的子公司当装配工。作为钢铁工人联合工会会员，严格地说，我缴纳会费，也参加会议。在贝克斯菲尔德，我成了艾迪柯石油公司一名内行的推销员，专门推销钻头。

　　推销员的生活是这样的：整个炎热的夏天都在路上提着小提包办事。我总是驾辆车，带着钻头，跑上百英里去加利索平原，或者去古雅马山谷，一个钻塔一个钻塔地跑，去了解买主需要什么尺寸的钻头，了解他们打井的地层是什么类型的岩石，我每周至少要跑1000英里的路程。

　　我们在惠蒂尔住了一段时间，后来又先后在文图拉和康普顿住过。我们的大女儿罗宾于1949年在康普顿出生。她有一对漂亮的淡褐色眼睛，松软的头发。当德雷塞总公司派人告诉我调到米德兰时，到得克萨斯去的将是一个四口之家。

　　巴巴拉和小乔治不能等待，我也难以等待。加里福尼亚很好，但得克萨斯的石油业处在兴盛时期。二叠纪盆地的中心米德兰已发展成那里最大的新兴城市。

　　50年代初在米德兰一带住过的老人们会告诉你，这并不是这座城市的首次繁荣。半个世纪以前，当地的居民都知道这座城市以“草原的皇后城”闻名，是农业、畜牧业和饲养羊的中心，得克萨斯和太平洋铁路公司把它与外界联系起来。

　　得克萨斯的历史学家格斯·克莱门斯在他的著作《遗产》中写道：那时米德兰土地的价值不是用石油钻塔，而是用得克萨斯型“直径大于10英寸的桃树”来衡量的。引诱人们到那里去定居的一个原因是从米德兰到这个地区的较大城市中心都很方便。据一份宣传广告说，晚上坐火车离开米德兰，“可以到达拉斯吃早点”。

　　从19世纪90年代以来，人们就一直在这里勘探石油。但是石油工业第一次真正热火起来是1922年在里根县。它以“圣丽塔奇迹”闻名，是由德克森石油和地产公司发展起来的。经过一年多的钻探，德克松公司的钻头钻到3000英尺深，但没有出油的迹象。公司考虑放弃钻井。然后正如克莱门斯所说，到5月28日：

　　“一声巨响，接着是震耳的呼叫声和东西溅落到房顶上的声音。采油人员跑出来恐慌地看到，原油喷到陈旧难看的钻塔顶上，流过草原，使所有的东西都披上了墨绿色的外装……28日钻井喷油3次，29日喷油2次，从3O日开始每天喷1次。6月10日，东方铁路公司开出了专列，载来了1OOO多人到现场。下午4时40分喷井时，拥挤的人们睁大眼睛看着原油喷射到钻塔顶以上的地方，声音如此大，以至讲话时不得不靠近对方耳朵喊。来自阿肯色的一位石油专家W·H·沃利写道，“毫无疑问，这是一口油井。对于这件事的任何臆测现在都烟消云散了。”……

　　其他外面的投机商没有像沃利先生那样克制，他们纷纷来到这个地区。到2O世纪20年代末，米德兰已自称西得克萨斯油都。但是，如同从事石油工业的人们所熟知的一样，有兴盛就有衰落。

　　到3O年代，石油仍在二叠纪盆地生产，但是大萧条和东得克萨斯石油的新发现，使石油供过于求，导致油价下跌。格斯·克莱门写道，“到1931年底，西得克萨斯的石油每桶售价低到10美分。从事石油事业的人们沮丧地说，一桶水……也比一桶石油值钱。”

　　1934—1935年间，再度出现了兴盛时期。这次一些大石油公司来到这里。第二次世界大战使油井始终在喷油。到1945年米德兰的人口增加到1．4万人。随着战争的结束，这个地区又出现了经济下降趋势。然而，新的发现吸引世界范围的关注，使米德兰进人增长最多的时期。1945年我从海军转业时，城里只有三座办公楼。但到50年代末，在卡克、斯肯里和斯普雷帕里的发现以后，这里出现了楼群，够得上被称为“草原的高城”。

　　还会有其他的盛衰循环，但米德兰的未来道路已经定型。正如当时任米德兰《记者电讯报》编辑的比尔·科利斯认为的那样，“战后的每件事确实都腾飞了”。

　　“首先是大石油公司建立起来了，随后独立经营者进来了。”科利斯回忆说。“米德兰很快就成了独立石油经营者在得克萨斯的总部所在地。50年代期间，几乎每一平方英尺的土地都租出去了，所以我们建起了更多的办公楼。人们说我们的楼房盖得太多了，但是事实并非如此。几乎每座楼房都为投资商赚了钱。在米德兰是很少出毛病的。”

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