诺贝尔(7)_虚阁网

七

　　§第二章　炸药的发明

　　伊马尼尔·诺贝尔回到瑞典之后，他的儿子诺贝尔三兄弟仍留居列宁格勒。

　　他们三兄弟仍在原先的工厂里工作，所不同的是他们由老板成了受雇的员工。工厂的新老板由于不懂得工厂的计划经营，所以任路德伊希为工厂营业负责人，罗勃特负责各种机械的设计工作，阿佛列则一面做机械操作工作，一面不断地盘算着硝化甘油的实验。

　　从这时候起，阿佛列发明能力开始充分发挥，他那异于常人的特殊才能，使他改良了晴雨计、水量计等，并取得专利。不料，刚进入10月不久，阿佛列的身体随着节气的转变，而越来越虚弱。他虽然茶饭不思，但每天仍照常上班，一直处于劳累疲惫的状况下。

　　他总是勉强自己去工作，不愿休息。每当吃饭时，总不见他人影，若到房间去找，往往看到他手握试管，疲倦地趴在桌上。

　　看到弟弟这般模样，哥哥罗勃特不由得地关切起来。但，一切都晚了！阿佛列就此一直卧病在床，无法工作。有一天，罗勃特比平常晚归，当他穿过院子的树丛时，发现院中那栋独立的屋子里没有灯光。一个不吉利的预感出现在他脑海中。

　　他把门打开，里面是一片黑暗。罗勃特摸黑叫着，但无人回答。就在即将燃尽的壁炉前，隐约可见有一个人躺在地上，那正是阿佛列。罗勃特跑过去，用手触摸弟弟的额头，这才发现阿佛列正在发高烧。接连几天，阿佛列的热度未退。诊断后证实，由于疲劳过度引起急性肋膜炎，外加旧疾复发而并发了心脏病。

　　他虽然恢复了意识，但病情却益加恶化。罗勃特全心全意地照顾着阿佛列。最令罗勃特懊恼的是，如今竟无法和以前一样马上送他入院治疗，或立刻请医护人员帮忙照顾。在这个不太方便的小屋中，阿佛列不得不忍受一切痛苦。

　　“春天快点到来就好了！”阿佛列躺在床上望着窗外空想着。但北国的冬天似乎特别漫长难捱，外界的一切景物，诸如屋顶、树木都被白雪所覆盖，大地呈现一片凄凉的惨白。偶尔听到外面小孩们快乐的歌声，想必是圣诞节即将来临吧！但在阿佛列的房中，却一点也嗅不到圣诞或新年的气息。北国的冬天与阿佛列盼望春天的心情恰恰相反。冬的脚步，愈来愈沉，愈来愈浓，外面冻结的大地上，偶尔传来一阵雪橇滑动的声音。

　　时间似乎拖拉不前地漫步着，但那迟缓的脚步，终于走完了1月，迈向2月。事实上，罗勃特也不能一直陪伴、照顾这生病的弟弟。他不得不回复从前的生活，每天到工厂去工作。阿佛列侧身靠在枕头上，听见哥哥的脚步声渐渐远去。他每天都以这种方式送走要到工厂去的大哥。每当睡了一觉，他就感觉到胸部的疼痛缓和了许多，阿佛列的病进入复原期。

　　“春天快到了，这真是一个又长又冷、阴寒的冬季。”罗勃特一面打开窗户，一面说着。

　　冰雪溶化的水滴从屋檐上一滴滴地掉落下来，春的使者似乎正忙着传达信息，被坚硬冰雪封锁的大地，也渐渐在复生。阿佛列在床上伸伸懒腰，半年多躺卧不起的日子，因春天的来临而告一段落。

　　有一天，好像在期待、预料着阿佛列的痊愈一样。

　　父亲伊马尼尔寄来了封信：“我最近开始为希宁博士所说的硝化甘油做研究，阿佛列你的进展如何？这事情比想像的还要难，但我一定会设法找出硝化甘油正确的使用法。”

　　阿佛列心中想：“我得再做做看，绝不可输给爸爸。”决定即刻动手开始重新研究。阿佛列再度寻找、搜集有关硝化甘油的性质和制造的资料。

　　发明硝化甘油的沙布利洛，出生于1812年，他是在意大利的色林大学药品室从事这项研究的。当时他28岁，正在法国留学，受贝鲁斯教授的指导，他以硝酸混合其他物品，观察其产生的作用。大部分物质受到硝酸作用时，都具有爆炸的特性，当沙布利洛把甘油、硝酸、硫酸互相混合时，他发现这是一种能产生强烈爆炸力的液体，因而他将此液体命名为硝化甘油。

　　阿佛列将沙布利洛所发表的研究报告加以细心研读，用以作为实验的根据。阿佛列在烧杯里放入硝酸、硫酸和甘油的混合体，温度上升就会发生危险，要先冷却到零度后再加以混合。

　　然后把混合好的液体倒入水中，这时烧杯底部会有像油一般厚重的液体沉淀，这就是硝化甘油。

　　阿佛列已能自制硝化甘油了。这是极易爆炸的东西，必须特别小心。阿佛列很细心地读过沙布利洛的报告资料。他把一滴硝化甘油滴在白金板上加热，会发生火焰而燃烧，甚至有时会引起爆炸。有一次仅是一滴硝化甘油的爆炸，却使玻璃碎片打伤了沙布利洛的手和脸，造成重伤。

　　阿佛列看完这些资料，心中为之一震。置一滴硝化甘油于弧形玻璃盘上，再插入烧红的白金线也会产生爆炸。阿佛列好像已经能了解硝化甘油爆炸的原因了。

　　阿佛列心想：硝化甘油既然有强大的爆炸力，那么不仅可以用在水雷上，也可用于挖隧道开马路。在岩石上钻眼，再把硝化甘油灌入洞中引爆，必能使岩石破碎。

　　问题是，如何引爆？当然不能直接点火，那太危险！用锤子来捶？那更不用说了。

　　如果做一条含有黑色火药的线蕊作为导火线，使它由远处慢慢燃烧，人再躲到安全的地方就可以了。

　　阿佛列开始动手实验，他将做好的很长的黑色火药线的一端插入装有硝化甘油的小容器中，再从远处的另一端点火。奇怪的是硝化甘油并没有爆炸。虽然着了火，但是只有着火的部分使其余的硝化甘油喷出来，产生零星的火星就熄灭了。他再用绳子吊起重铁块，使它击落在放有硝化甘油的盘子上，仍然不爆炸。

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