麦哲伦(55)_虚阁网

五五

　　这个人被厄运包围住了！一旦有谁成了他的朋友和战友，他就把他们引向命运的黑暗之中。谁信赖他，谁就将为此付出沉重的代价。他的功勋像吸血鬼一样，吸尽了所有同他站在一起、赞成他主张的人的幸福和生命。他从前的伙伴法利罗一回到葡萄牙就进了监狱。为他扫清道路的阿朗达，由于卷入了可耻的诉讼案而失去了他资助麦哲伦航海事业的全部金钱。他答应要给予自由的恩里克，在他死后，立即就受到了奴隶的待遇。麦哲伦的表兄弟麦斯基塔由于对他忠心不二，曾三次被戴上镣铐，失去自由。巴尔波查和谢兰在麦哲伦死后三天也遭到了同样的厄运；惟有曾经反对过他的塞巴斯蒂昂·德尔·卡诺反而能把属于已故忠诚的战友们的全部光荣和全部利润据为己有。

　　但最悲惨的是，麦哲伦为之牺牲了一切，甚至献出了自己生命所建立的功绩，看来竟完全徒劳无益。麦哲伦一心要为西班牙争得“香料群岛”，并且以生命为代价赢得了这个群岛。然而，以英雄创举为开始的事业，竟以卑贱的商业交易告终——查理皇帝以35万杜卡特金币的价格，重又把马鲁古群岛卖给了葡萄牙。麦哲伦开辟的西路几乎没有被利用。他发现的海峡，既没有带来任何收入，也没有带来任何好处。甚至在麦哲伦死后，不幸仍追随他的那些相信他的人，凡是想重演这位航海家英勇业绩的西班牙船只，无不在麦哲伦海峡覆灭。海员们开始胆怯地绕过它，而西班牙人则宁可拖着自己的货物从巴拿马地峡，在陆上行走，也不愿深入阴郁狭长的巴塔哥尼亚海峡。最后，全世界曾热烈欢呼其发现的这个海峡，由于它潜藏的危险，又落到了无人问津的地步。还在麦哲伦这一代，人们就把它忘记，重又变成了神话。

　　麦哲伦经过海峡38年之后，有一部叫《阿劳堪①》的著名长诗公开宣称，麦哲伦海峡已不复存在，它再也不能通行：不知是一座高山，还是在它和大洋之间出现了一座什么岛屿，挡住了它的航路（诗略——编者）。

　　①《阿劳堪》是西班牙诗人阿隆索·德·艾尔西莱——苏尼加（1533—1594年）写的长诗，描写西班牙人和智利居民——阿劳堪人的斗争。

　　因此人们越来越不注意这个海峡，它变成了神奇的地区，有一个名叫法兰西斯·德雷克的剽悍的海盗，50年后竟把它当作了可靠的藏身之地，像鹰一样从那里袭击西海岸安逸的西班牙移民和满载白银的船队。只是过了很久，西班牙人才想起那里有一条麦哲伦海峡，便赶忙在那里筑起了堡垒，以防止其他海盗进入。但是，不幸仍然跟随着走麦哲伦道路的每一个人。由萨尔米恩托率领的皇家船队一进入海峡就立即遭到覆灭，萨尔米恩托建造的堡垒变成了一片瓦砾，而饥饿的港湾——这个名称使人联想到住在港湾里的人被饿死的惨状。只是偶尔有一艘捕鲸船或一艘勇敢的帆船利用这条海峡，而麦哲伦还想使它成为从欧洲通往东方的伟大商路哩。当威尔逊总统于1913年秋的一天在华盛顿按动电钮，打开了巴拿马运河的闸门时，两个大洋——大西洋和太平洋——永远地连接了起来，麦哲伦海峡也就完全变成多余的了。它的命运随之也就不可挽回地决定了，它变成了一个历史和地理的概念。朝思暮想的海峡没有成为万千船只的通道，没有缩短通往印度的道路，它一点也没有变近，他的发现既没有使西班牙富裕，也没有增强欧洲的威力。一直到现在，从巴塔哥尼亚到火地这段美洲海岸，仍然被公认为地球上最荒凉、最贫瘠的地方之一。

　　但是，历史上一项功绩的精神作用，从来不是由它的实际利益所决定的。只有帮助人类认识自己，并加强其创造意识的人，才是使人类变得丰富起来的人。从这个意义上说，麦哲伦建立的功绩超过了他同时代人的一切功绩。我们之所以认为麦哲伦的功绩特别光荣，还因为他不像多数领袖那样，为着自己的思想，牺牲千百人的生命，他只牺牲了自己的生命。由于这种英雄主义的自我牺牲精神，五艘陈旧和孤独的小船投身于人类反对神秘莫测事物的神圣战争这一卓绝的行动，更令人起敬。他第一个提出了极其重要的环球航行设想，并由他的船队最后一艘船加以实现了。他的英名将流芳千古。

　　因为人类数千年来一直在探索地球的体积，但都没有成功；而这一回，人类却探明了自己的威力。被征服的广袤无边的空间，第一次帮助人类重新兴奋而勇敢地意识到了自身的伟大。一个人能取得的最高成就在于为后代树立榜样。麦哲伦几乎被人遗忘的事业，比任何东西都更令人信服地证明：思想，一旦得到天才的鼓励，并有热情不断推动它前进，定能大大超过自然界的一切自发力量；而人，在自己短暂的一生里，定能将世世代代看来似乎难以实现的理想变成现实，变成永垂史册的真理。

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