马可·波罗(54)

五四

　　马可去世后不久，西欧人终于意识到马可的伟大和《东方见闻录》的价值所在，“百万马可”终于变成了一个伟大的航海家、探险家、旅行家；《东方见闻录》也由神话传奇变成地理志、博物志和历史书。

　　14世纪中叶，西班牙加泰隆尼亚人所绘制的加泰隆地图，上面有详细的人物和城廓，其中里海以西部分完全是依据马可·波罗的资料而来，像大都、杭州、泉州、广州的地名和记载，无一不是取之于《东方见闻录》。

　　15世纪末的意大利地理学家兼天文学家托斯卡尼里绘制的世界地图同样采用了马可之说。

　　发现美洲新大陆的哥伦布也曾经读过《东方见闻录》。他于1479年结婚并定居在里斯本，从事航海、地理、哲学等研究。在他读过的书中就有马可·波罗的《东方见闻录》，哥伦布所看的是比比诺的拉丁文译本，他不仅仔细研读，而且在书的空白处做了很多注释，哥伦布发现新大陆，其动机众说纷纭，有的说他是有意探险，有的说他的目的地是中国和印度，因为他还带了西班牙国王致中国皇帝的信件，只是碰巧途中发现了新大陆。有一点是确凿无疑的，哥伦布从马可·波罗的《东方见闻录》中汲取了很多有价值的东西。甚至可以大胆地说，正是见到这本神奇之书，激起了哥伦布冒险出航的决心。

　　十七八世纪，随着工业革命的开始和国力的增强，西欧人对亚洲尤其是古老的中国的兴趣再度高扬。但是，此刻的东亚完全笼罩在一片神秘的迷雾之中。

　　自从蒙古帝国土崩瓦解之后，仍有一些西欧人在明、清之际到中亚和中国去过，可没有留下具体的文字材料。西欧人急于想了解这一切，但没有人像马可·波罗一样经过这么一番艰苦而漫长的探索。

　　到19世纪后期，西欧人才又重新开始探访亚洲大陆。

　　19世纪末20世纪初，英、法、俄等国人，尤其是英国的史坦因和瑞典的史文赫丁，先后踏入帕米尔高原和塔里木盆地。他们探险依据的资料，就是马可·波罗的《东方见闻录》。600年前的一本书，竟然成为20世纪初期冒险家们的引路指南，实在是一件不可思议的事，同时也可见马可行文的准确。然而，在这些人中间，有些人不像马可一样是一位东方文明的探索者，而是一群为人不齿的文物大盗。

　　马可的一生坎坷曲折。青年至中年时期，他荣耀而显赫，颇具声名；中年以后，他平凡而失落，惟一的一次冒险行动，给他带来的是二年牢狱之灾，他被视为吹牛的人，得到的甚至是鄙视冷漠的目光。

　　尼可罗、马飞阿和马可在元朝的时候，由于地位及身份的关系，无法公然经商。虽然忽必烈屡有赏赐，再加上积聚了一批财宝，但他们当时向忽必烈保证要重返大都，也无法带回大量的金银。回国途中，由于重任在身，自然不可能在各个港口从事贸易活动。在特列比宗时，他们又遭劫丢失了大部分行李。因此，回到威尼斯之后，三个人都不是很富裕的，而且为此也无法向人们证明自己所做的一切。

　　1269年，当尼可罗和马飞阿回到威尼斯时，马可已经15岁了。在此之前，我们很难了解他的成长过程，他受过什么教育？是否有过从商的训练，像他的父辈们那样？性格发展如何？

　　1271年，马可随父亲和叔叔到东方去时，他对这次出行的意义和目的并没有很深的了解，毕竟他刚刚满17岁，只是因为不愿和父亲再分离，再有点年少的好奇，促成了此次东方之旅。

　　波罗一家是非常虔诚的基督教徒，否则不会和教会的修道士有很密切的联系。尼可罗和马飞阿兄弟俩首次去东方时，就和多明尼哥修道会有着千丝万缕的联系。第二次再次东行时，教皇所派的两位修士都是属于这个教会的，这并非是一种巧合。也正因为此，教皇才会专门召见这三个俗人，并破例为之祝福。

　　多明尼哥修道会是西班牙加斯底拉的多明尼哥于1216年所创立的

　　“说教道会”演变而来的。这个修道会和弗朗西斯哥修道会一样直属于教皇，具有打击异端、对外传教的特权，修道士们为罗马教会而从事各种探险和搜集情报工作。但当两位修道士因惧怕战乱而临阵脱逃时，尼可罗、马飞阿带着马可勇敢地承担了这一使命。三个俗人如此忠心耿耿地为教皇服务，可以说他们和在此之前来的蒲朗嘉宾、鲁布鲁克等人扮演了同样的角色，而且演得更精彩。

　　马可并不是一个具有专门知识的人，但他聪明好学，很能适应环境的变化，具有敏锐的观察力，对各种事物的感受性很强，好奇心也很重。开始，年轻的马可不完全明了此行的重要性，当他看到父亲和叔叔的认真态度后，慢慢懂得了所负使命的真正含义。他用自己的双眼认真观察所看到的一切，并详细地记录下来。否则，光靠记忆是无法记录下如此广泛的内容的。

　　马可·波罗的叙事繁多，组织庞大，说明各地的政治、经济、地理位置、动植物以及各民族的文化、历史、风俗等等，尤其是各地的物产，像宝石、珍珠、香料、纺织品和物价、通货制度等等，这些正是西欧人特别感兴趣的。当然，作为教皇的使节，他们三个非常注意各地的宗教情况，在马可单独出行时也是如此。而且越接近元朝，对基督教徒的调查越加详细，书中记录了巴格达和撒马耳干基督教徒的殉教和产生的奇迹、西域的聂斯托利教派、镇江的教堂、印度马八儿的圣·托马斯基地。西欧人颇为关心的汪古多部族的基督教约翰长老，马可也作了探访，尽管他听来的消息是错误的。

　　马可聪明、机敏、坚忍不拔、勇敢顽强，最可贵的是，他具有客观的态度，这是后世史学家们极为推崇的。这一切在马可为我们留下的惟一的一样东西——《东方见闻录》中得到了充分的反映。虽然马可是个客观的观察家，但他对伊斯兰教仍有轻视之意，这是他的身份和信仰所致。

　　由于资料的极度匮乏，马可为我们留下了不少无法解开的谜。

　　关于马可本人，并没有留下什么资料，惟一的办法，就是结合当时的相关史料，从《东方见闻录》中去挖掘推敲。即使这样，我们依然有一些问题无法解决，因为在书中马可很少提到自己。

　　马可·波罗在元朝的时候，到底住在大都的什么地方？

　　尼可罗和马飞阿在元朝17年，他们曾经做过什么事情？

　　马可在元朝有没有结过婚？

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