蒙哥马利(34)

三四

　　整个地区都变得湿漉漉的，泥泞不堪。第8集团军的进攻就是在这样的气象条件下进行的，其难度可想而知。11月23日，新西兰师、印度师和第78师，经过浴血奋斗，在各自正面上分别架起了一座桥梁，结果洪水把他们的努力统统化为乌有。已突进到前方的印度旅被它后面涨起来的洪水截断，成为孤军。

　　尽管如此，第8集团军还是于11月30日占领了里科里。稍事休整后，蒙哥马利命令加拿大师和新西兰师向离海岸线更远一些的奥托纳和奥尔索尼亚进攻。12月20日，加拿大师向奥托纳发起进攻。该处守敌是德第1伞兵师第3伞兵团，其指挥官是一名巷战高手。因此，加拿大师用了整整一个星期同德军逐屋逐屋地争夺，才最终占领这个地方。由于所花时间太长，德军在后方又形成了新的坚固防线。进攻奥尔索尼亚的新西兰部队，尽管在坦克上对敌占有绝对优势，但是仍无法突破敌人防线。德军防御部队坚守这个小镇直到战斗的声音逐渐消逝、蒙哥马利实际上承认无法达成战役目的、也就是承认失败。

　　这个战役表明，在意大利，任何规模较小的行动，甚至是集团军一级的行动，都可能最后被敌人堵住，桑格罗河战役就是明证。但是，这场战役却成为第8集团军与第5集团军加强协作的助推力，使得盟军在意大利最终做到联合使用两个集团军的力量，并辅以利用良好天气、实施复杂成功的欺骗措施等因素，在第二年发动的“王冠”战役中取得了胜利，使盟军在“霸王”登陆作战之前夺取了罗马，结束了意大利战役。可惜，蒙哥马利已等不到这一天了，他在意大利的作战以桑格罗河战役的失败划上了句号，另一项更重要的任务落在了他的头上——指挥在英国的第21集团军群。

　　5.别了，第8集团军

　　蒙哥马利是12月24日接到陆军部的通知的，那时他刚刚睡醒，电报命令他迅速返回英国接替佩吉特，指挥为开辟欧洲第二战场而组建的第21集团军群。

　　这个消息使蒙哥马利十分兴奋。他对此前盟军在意大利的状况感到非常不快，他曾毫不留情地这样批评：“既没有开辟新战场的宏伟设想，又没有总体计划，作战行动也未能掌握，而行政后勤工作也是地地道道的一团糟。”由于这些原因，想洗刷桑格罗河战役的耻辱的蒙哥马利，对调离意大利战场，毫不遗憾。能被挑去承担如此重大职责，这本身就是莫大的光荣。何况，他一直认为，只有横渡英吉利海峡，向欧陆大举进攻，才是真正洗雪敦刻尔克之耻。

　　蒙哥马利首先要做的是解决带往英国的新班底问题。与德·甘冈商讨之后，他选定了参谋长德·甘冈、总后勤部长格雷厄姆、情报处长威廉斯、坦克部队顾问理查兹、随军总牧师休斯等5人。陆军部很快批复，准许他带走德·甘冈、威廉斯和理查兹。

　　接替蒙哥马利的是第30军军长利斯，他将于12月30日到任，蒙哥马利于12月31日离任。利斯非常熟悉第8集团军，因而移交不需要很多时间。

　　12月27日，蒙哥马利飞往阿尔及尔，看望了艾森豪威尔。艾氏这时已被任命为开辟第二战场的最高统帅。他告诉蒙哥马利，他打算把最初的地面战斗全交由蒙哥马利负责，驻英格兰的几个美国军团在进攻欧陆开始日及其以后的作战中也将由他指挥。此外，他们还讨论了英美军队在参谋机构一级的合作的必要性。12月28日，蒙哥马利返回了他在意大利的作战指挥所。

　　告别是件痛苦的事。在由阿尔及尔返回瓦斯托城的飞机上，蒙哥马利写了一篇情意切切的告别辞，其中这样写道：

　　“我实在很难把离别之情适当地向你们表达出来。我就要离开曾经和我一起战斗的战友。在艰苦作战与赢得胜利的岁月中，你们忠于职守的勇敢与献身精神，永远令我钦佩。我觉得，在这支伟大的军队中，我有许多朋友。我不知道你们是否会想念我，但我对你们的思念，特别是回忆起那些个人的接触，以及路上相遇时愉快致意的情景，实非言语所能表达。”

　　12月30日，蒙哥马利在瓦斯托城里的歌剧院举行了盛大的告别会，向第8集团军司令部的全体官兵告别。对蒙哥马利来说，这将是一次他没有经历过的、更艰难的战斗。当他和德·甘冈赶到剧院时，登普西、奥尔弗里、弗赖伯格以及布罗德·赫斯特已经到了，大厅里济济一堂。他十分激动地向他们作了告别演讲，他说：“在这里讲话很易激动，但我当努力控制自己。如果说不下去时，请你们谅解。”听众们也都和他一样激动。最后，在欢呼声中，蒙哥马利结束他的演讲，缓慢地走向汽车。目送他的离去，许多人的眼眶都湿润了。

　　当天夜里，奥利弗·利斯到任，蒙哥马利向他办了移交。

　　12月31日上午，蒙哥马利乘机飞往马拉喀什。在随行人员中，他自作主张地把格雷厄姆带上了。用他的话讲，他要试试伦敦是否发脾气。一有机会，他还要把其他几位心腹爱将都挖过去。

　　意大利蓝靴渐渐变得模糊了，蒙哥马利感觉越来越清晰的是在他心中酝酿着的“霸王”计划。因离别而略有感伤的他，胸中波澜滚动，因为彻底洗刷敦刻尔克耻辱的时刻就要到了。

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